- Мария. - Иван уставился на меня немигающим взглядом. - Я бы хотел пригласить вас на ужин. Как вы на это..? - Он запнулся, но потом вдруг сменил нерешительность на наглость. - Вы ведь не откажете мне? - Закончил вкрадчиво.
Ах, как горячо! Кровь кипятком ударила в голову, заливая румянцем щеки. В маске стало жарко. Однако! Какой… нахал! Во рту пересохло.
- Извините. Я не ем после шести. - Сказала, туманея от собственной храбрости. И даже если Богдан пострадал бы в итоге из-за моей несговорчивости, потеряв столь ценного клиента, добывать ресурсы для фирмы подобным способом не собиралась.
Беркут явно такого не ожидал. Атмосфера вокруг нас начала тяжелеть.
- Ну… мы могли бы тогда…
«Просто переспать в каком-нибудь отеле?» - Подсказала мысленно с издевкой.
- Пообедать вместе. - Предложил, продолжая смотреть прямо, дробя остатки моей выдержки до состояния пыли.
- Иван Демьянович… дело в том, что я на диете. - Сообщила ровным тоном, заодно похвалив себя за то, что не отвела глаза.
Между нами возникла нехорошая тишина.
Глава 11
«Интересно, а ему кто-нибудь когда-нибудь отказывал? Существует ли такая женщина на Земле?» - Успела подумать прежде, чем мозг окончательно поглотила паника.
Пространство сжималось и плющило. До этого случая мне казалось, что только Глеб умеет душить молчанием, доводя до внутреннего ора и боязни за собственные барабанные перепонки, готовые вот-вот лопнуть из-за переизбытка страха.
Ощущения которыми одаривал Иван если и воспринимались чуть легче, то, скорее всего потому, что он был мне, по сути… никем.
От родных людей мы страдаем гораздо сильнее из-за своей беззащитности перед ними.
И все же спина окоченела. Пальцы рук тоже стали холодными. А за бортом жужжало лето, между прочим, - конец июля! Пусть и прохладно в силу дождливой погоды, но не до такой же степени!
- Не принимайте мой отказ на свой счет. Просто я не встречаюсь с Заказчиками. И не хожу с ними ни в кафе, ни в кино, ни в театры. - Объяснила, первой прервав гнетущее безмолвие. - Это один из моих нерушимых принципов работы.
- Что ж, я вас услышал, Мария… Александровна. - Произнес Беркут, сохраняя каменное выражение лица.
До чего же гадкий ответ. Ненавижу, когда так говорят. Будто осаждают тебя. И сразу же чешется язык спросить: «А понял?». Но глядя на собеседника, во-первых не могла себе позволить подобную дерзость, ну а во-вторых прекрасно осознавала, что задела его. Потому так и отреагировал.
Напряжение вышло на новый виток по невидимой спирали, благодаря чему совершила очередную глупость.
- Мы пообедаем вместе, но не сейчас. - Вырвалось на нервах. И сразу же пожалев о своих словах, добавила: - Если, конечно, к тому времени вы не передумаете.
- Поход со мной в ресторан вас ни к чему не обязывает. - Сказал, уже более мягко.
- Знаю. И обязательно все объясню. Потом. - Увидев озадаченно-удивленное выражение его лица, хмыкнула: - Я вовсе не пытаюсь сейчас казаться загадочной.
- Был неприятный опыт?
- Нет. - Ответила кратко, втайне радуясь, что смогла изменить гнев на милость. Несмотря на то, что он смотрел на меня, не проявляя никаких эмоций, общий фон, тем не менее, стал заметно легче по восприятию.
- Откуда в таком случае незыблемые правила?
- Обычная логика плюс знание себя. А так же я предпочитаю учиться не только на собственных ошибках, но и на чужих тоже.
- Мне кажется, вы усложняете. - Губы Ивана дрогнули в снисходительной усмешке, а в голосе послышалась едва уловимая теплота.
- Пусть так. Мое право.
- Мария…
- Не давите на меня. Пожалуйста. - Перебила его напряженно и опустила глаза, не выдержав прямой взгляд. Сделала тяжелый вдох. - У меня к вам встречное предложение. Я сама вас в ресторан приглашу. После того, как все пункты согласно спецификации к договору будут выполнены. Обещаю.
- Вы феминистка? - Спросил таким тоном, словно: «Вы юродивая?»
- Нет, не смотря на то, что являюсь адептом равноправия мужчин и женщин. - Улыбнулась криво. Не рассказывать же, что мне так психологически будет легче. Одно дело самой рано или поздно собраться с духом, подготовив себя морально и совсем другое - сидеть в постоянном ожидании, кусая ногти.
После столь откровенного разговора наступил период затишья. Не скажу что утренние встречи с директором «Кадьяк-Трейд» далее проходили в непринужденной обстановке, но и такого накала как был прежде, больше не ощущала. Ивана видимо попустило немного.
Поменял ли он тактику, или мое обещание так подействовало - без понятия. Я не хотела думать на эту тему! Хватало того, что «мистер орел» уже свил капитальное гнездо в моей голове и поселился в мыслях, не спрашивая разрешения.