После Сережа отвез меня назад. На прощание приобнял, поцеловав в висок… и, судя по всему, это увидел Беркут. По крайней мере, когда мы с ним столкнулись возле входа в здание, от Ивана фонило раздражением на несколько метров по радиусу, а взгляд был… не добрым, скажем так. Проходя рядом, непроизвольно поежилась. Казалось, вот-вот получу невидимый удар током..!
Вернувшись в офис - отправилась к Боде с документами и платежками. Нужна была его подпись. Поболтали с ним минут десять. Как бы ничего особенного. Кто ж думал, что Ивана так впечатлит… увиденное.
Зайдя к себе в кабинет, отбросила папку на стол и в тот же момент почувствовала, как часы соскользнули с запястья, отлетая по инерции куда-то в сторону. Мысленно чертыхнувшись, машинально наклонилась вперед, нависая над своим столом…
Сзади послышалось деликатное покашливание и одновременный стук:
- Добрый день, Мария. М-м-м… если вы будете всегда так меня встречать, то я, пожалуй, начну заглядывать к вам по нескольку раз на день.
Мне показалось, что за доли секунды вся кровь, что была в организме, устремилась к лицу. «Мля-я-я-я-я…» - простонала мысленно в отчаянии. Ну как такое возможно, а? Второй раз он заходит ко мне, и второй раз я встречаю его в подобной позе, выпятив в приветствии пятую точку!
Пытаясь успокоить заколотившееся от неожиданности сердце, сделала глубокий вдох и выпрямилась. Дрожащей рукой поправила маску.
- Здравствуйте, Иван Демьянович. - Сглотнула, прикрывая в изнеможении на мгновение веки, и только после этого повернулась к нему. Напоровшись на его темный взгляд, смутилась еще сильнее. Господи, ну что за мужчина! Не возможно! - Извините… я… у меня… часы… упали.- Не выдержав, обошла стол и сразу же увидела то, что искала. Часики зацепились за ручку сумки, повиснув на ней безжизненной змейкой. Взяв их в руку, отложила. - Замочек ослаб, надо в мастерскую отнести, да все никак не дойду.
Беркут молча рассматривал мою бордовую физиономию с явной усмешкой. Перевел взор на причину конфуза, и, потянувшись, подхватил металлический браслет пальцами. Сердце, колотившееся с дурной силой, вмиг остановилось, а вся кровь ринулась от лица в неизвестном направлении. Я на физическом уровне почувствовала, как побледнела.
И опять одинокое эхо в голове: «Мл-я-я-я-я...!»
От страха даже зрение затуманило. Все дело в том, что часы эти носила с юности. Память о бабушке. Старые, давно вышедшие из моды, с инкрустацией фианитами и маленьким прямоугольным циферблатом. Не скажу, что очень запоминающийся аксессуар, но то, как Иван перевел глаза с них на меня, заставило сжаться. Неужели… вспомнил?
Казалось бы, край. Куда еще больше можно испугаться? Оказывается можно.
Беркут вдруг наклонился ко мне, и, втянув носом воздух, спросил:
- Мария… а какими духами вы пользуетесь?
Вот тогда мне стало совсем плохо. Тело заледенело. Все. Финиш.
- Я… не по… помню названия… по… подарили. - Соврала, пытаясь подавить дрожь в голосе.
- Приятный запах. И вам он очень идет. - Прокомментировал, выдержав паузу, продолжая сканировать меня с неизменным прищуром.
- Спа… спасибо. - Сказала еле слышно.
Если кто не в курсе - запахи эффективнее вызывают воспоминания о прошлом, чем какие-то картинки или звуки.
Например, психологи используют их в работе с пациентами, которые страдают амнезией, поскольку обонятельная память связана с лимбической системой. Давая мозгу какой-то аромат, можно вызвать сначала эмоциональный отклик, а затем уже и связанные с ним конкретные воспоминания. Причем не отдельно взятый эпизод, а целую ситуацию. Более того, наблюдается цепная реакция - когда мы случайно воскресили небольшой фрагмент, остальной антураж подтягивается следом автоматически.
Меня от перенапряжения чуть качнуло. Сколько не дышала? Минуту? Две? Три?
- Мария… Александровна. - Проговорил с расстановкой. - Я спрошу вас еще раз: мы точно никогда раньше не встречались? - И, не дождавшись ответа, потянулся к моей маске.
Глава 12
Сейчас, конечно же, понимаю, что лучше сняла бы тогда ее. Сама. Но внезапность происходящего не дала времени на обдумывание. Все затмил безотчетный страх. Я совершенно рефлекторно, на чистом импульсе стукнула пальцами по его руке, отмахиваясь, порывисто зашипев:
- Отойдите… от меня.
В этот момент дверная ручка несколько раз дернулась, вслед за чем, на пороге моего кабинета появилась одна из наших дизайнеров-креативщиков Ира, с большой коробкой в руках. Она локтем кое-как открыла дверь, одновременно прижимая мобилку к уху плечом, общаясь на ходу, благодаря чему у меня оказалось буквально несколько секунд, чтобы успеть высказаться тихим непререкаемым тоном: