Воспоминания на мгновение вернули в прошлое, заставив поежиться. Беркут вел тогда себя точно так же.
Но учитывая, что сейчас дело касалось работы, подобное поведение могла расценивать как незримый посыл - никаких посредников между нами быть не должно. Ну, или не понравился ему наш Русик чем-то.
Можно только представить, что бы со мной творилось, если бы не приняла дивную пилюлю. А так - лишь провела уходящих флегматичным взглядом и бесстрашно повернулась, уставившись прямо в темные глаза. «Да, Ванюша, нихрена ты меня не прошибешь сейчас. Надо бы узнать название этого средства и прикупить… пачек десять» - мелькнуло в голове.
- Мария…
- Александровна. - Подсказала деликатно, чем заставила его запнуться. Явно не ожидал.
- Александровна. - Согласился в итоге с долей то ли смущения, то ли насмешки. - Кофе хотите? Составите мне компанию?
- Нет, спасибо. - Ответила как можно нейтральнее и мягче, тем не менее, прекрасно понимая, что действую против неписаных правил.
Кофе-чай - это как неотъемлемая составляющая переговоров. Своеобразная «трубка мира» в налаживании контакта. Не то чтоб отказываться нельзя или подобное угощение было залогом дальнейшего сотрудничества, но и отклонять такие предложения не принято. Никто же еще не умер от лишней чашки жидкости.
Беркут замер, соображая, но сделал еще одну попытку:
- Может тогда чаю?
- Воды, если можно. - Согласилась в итоге, решив пойти на уступку и не вызывать в собеседнике лишнего недопонимания-внимания к своей персоне. Как потом оказалось, оно и без того уже было сконцентрировано на мне а пристальное слежение носило совсем другие мотивы.
Секретарь у Ивана соответствовала всем канонам жанра - девочка лет двадцати с длиной юбки балансирующей на грани приличия, пухлыми губами, длинными ногами и неестественно черной копной кудрей на голове. Поцокав каблуками, она поставила передо мной стакан и бутылочку с водой, а своему шефу преподнесла чашечку эспрессо.
- Вы давно у Богдана работаете? - Поинтересовался, после того как за его помощницей закрылась дверь.
- Шесть лет. - Откликнулась, открывая бутылку.
- А до этого, где работали?
- В другой фирме. Маркетологом. - Сообщила, непроизвольно концентрируясь на ответах. Странное дело, любой из вопросов касающийся меня лично, даже самый безобидный, вызывал бессознательное желание увильнуть от конкретики.
К примеру, если озвучить название организации, о которой шла речь, то можно было запросто выяснить, что находится она в столице, а значит я там жила. Соответственно появлялась связующая нить с городом, где мы с ним познакомились. Но мне вовсе не улыбалось подталкивать мужчину в нужную сторону воспоминаний.
- Иван Демьянович, в случае подписания договора, с кем мне общаться в дальнейшем? С Вами? Или лучше с Ларисой Григорьевной? - Спрашивая, я чуть отвернулась в сторону, и, зацепив пальцем медицинскую повязку, сдвинула ее вниз, а сделав пару глотков, тут же вернула на место.
Беркут, неотрывно наблюдал за моими манипуляциями.
- Со мной. Лариса скорее для подстраховки и решения поточных вопросов. А вы маску никогда не снимаете? - Осведомился без какого-либо перехода.
- Снимаю. - Произнесла спокойно. - Но стараюсь этого не делать без крайней надобности.
Мы смотрели глаза в глаза с минуту, словно вступив в какое-то странное противостояние. И даже не смотря на то, что нервы мои были под контролем седативного вещества, по спине пробежал холодок.
- Три месяца назад от ковида умерла моя одноклассница. - Проговорила, сдержанно. - Жила в соседнем доме. Мы с ней виделись за пять дней до. Проболтали, наверное, с час. И практически все это время Люба мне доказывала, что не верит в пандемию и уверяла в мировом заговоре. - Я потянулась к папке, сложила в нее рекламные проспекты. - Одно дело, когда слушаешь сухую статистику по телевизору и совсем другое, когда сталкиваешься со смертью хорошо знакомого человека лично. Это, знаете ли, очень… бодрит. - Договорила, снова повернувшись к Ивану.
- Да… согласен. - Кивнул, задумчиво. - Людям присуща беспечность ровно до тех пор, пока беда не коснется персонально. Но в данном случае мы находимся на более чем достаточном расстоянии друг от друга, разве нет?
- Как говорит мой сын: «Лучше перебдеть, чем недобдеть». - Усмехнулась, отодвигаясь со стулом чуть назад. - Что ж, не буду больше вас отвлекать, Иван Демьянович. Спасибо, что уделили свое время. Если вдруг возникнут какие-то вопросы…