Алаверды было мгновенным:
- Сделка с дьяволом, - сбросил Иван напряжение, не вполне понимая, что только что произнёс.
- А вы не так глупы, как мне о вас рассказывали, - усмехнулся колдун.
Иван поспешно насупился.
- Ну-ну, - Соломон похлопал юношу по плечу. – Лучше казаться глупым, чем быть им. Называйте как хотите: дьявол, природа..., мы называем это Магией. Сила, которой мы управляем, — это намного больше, чем деньги и власть. Мы – хозяева мира! Остальное не имеет значение. Вопросы?
- Тот, другой Куб, к которому я прикасался..., - нерешительно начал Иван.
- Вам не показалось, - быстро ответил колдун. - Материя, из которой он создан, имеет свойство общаться с живым организмом, не важно, человек это, животное или, к примеру, камень. Куб чувствует энергетику существа и делает выводы. Да, да, именно Куб решает, подходит нам потенциальный донор или нет. Видите ли, не всякая энергия полезна. Случается, человек здоров как бык, а донор из него никудышный, сила его не лечит. Это как с грибами. Растут на одной поляне два похожих гриба: один — для пользы, другой — для беды. Так и с людьми. Ещё что-нибудь?
Иван хотел спросить о деньгах, но постеснялся и просто мотнул головой в знак того, что вопросов больше не будет. Соломону такое поведение юноши понравилось.
- Отлично. Теперь о главном, зачем мы здесь. Человек – это не только материя, вернее, не столько материя, сколько энергия духа. У кого-то её больше, у кого-то, меньше. С возрастом, тело стареет, ему становиться мало собственных сил. Магия позволяет забирать жизненные силы одного человека и передавать их другому. Незнание сути породило легенду о вампирах, ходячих мертвецах, питающихся кровью живых. Это ложь. Правда же в том, что энергия, как всё во вселенной подвижна, пластична и не привязана к чему-то одному навечно. При должном умении и наличии таланта с ней можно... договориться. Природные вампиры, за неимением собственных сил поглощают силы других, в большинстве своём даже не подозревая о своих возможностях. Ещё есть те, кто специально учиться жить на халяву (так, кажется, у вас принято говорить) пожирая других, более слабых или глупых, что в конечном итоге, одно и то же. Мы — не вампиры, это слишком мало для нас. Мы — маги. Своим магическим даром, мы способны забрать аполло у любого на этой земле, без разрешения и даже без ведома носителя силы. Почему мы этого не делаем? Как оказалось, сила отнятая, как узник в темнице, стремиться покинуть чужое тело. Польза от неё ничтожна. Как говорится, как пришла, так и ушла. Другое дело сила, отданная добровольно; проданная сила – сильнее всего. Поэтому я спрашиваю вас, мистер Азизи, согласны ли вы, добровольно, продать часть своего аполло человеку, которого вы не знаете?
- Согласен.
Колдун облегченно выдохнул. Мгновенье он стоял в нерешительности и снова спросил:
- Последний вопрос, исключительно для любопытства. Можете не отвечать. Вы верите в Бога?
- Нет.
- Я так и знал.
Жестом Соломон пригласил Ивана следовать за собой. В казавшемся безграничном пространстве света, открылась потайная дверь, за которой скрывалась другая комната: мрачное место без окон, заставленное свечами, с красной пентаграммой на чёрном колючем полу. В центре звезды стоял саркофаг или нечто подобное ему, ритуальное ложе, «гроб», как раз по росту Ивана. Ему показалось, что «он» его ждёт....
- Не обращайте внимания на свечи, - небрежно сказал колдун. - Дань традиции, да и просто красиво, по-моему. Позвольте представить - наш «АД-1».
Иван стал оглядывать комнату в поисках прибора. Соломон наблюдал за ним молча, картинно сложа руки на щуплой груди.
- Что вы ищите, мистер Азизи? - выдержав паузу, спросил он Ивана.
- Ваш ад, будь он неладен.
- Эта комната и есть «АД-1». Куб, что вы видели, Башня Силы — всё это «АД-1». А вы что себе представляли?
- Ну, не знаю..., суперкомпьютер какой-нибудь....
- Так называемый «прибор Драйка» — это живая панель, шесть на шесть сантиметров, созданная магией и реагирующая на энергетику человека. Шестьсот шестьдесят шесть миллионов панелей, покрывающих Башню, Куб и несколько ритуальных комнат, расположенных по кругу и связанных между собой, всё это — «АД-1». Каждая такая панель питается энергией ритуалов и, в небольшом количестве, энергией донора. Чем больше доноров, тем больше ритуалов и тем сильнее панели и, как следствие, мощнее наш «АД». Из-за схожести с пластиком, маглы назвали её нанопластом. Что ж, я не против технологий; бедные люди развивают свой мир как умеют. Я не виню их в том, что им не доступно большее. Мне слово не нравится. Оно пахнет одноразовыми тарелками. Первую панель, показанную мне Дрейком, я назвал «Помощник», ведь без помощи этих созданий передача энергии от донора к клиенту стала бы невозможной.