Иван заёрзал на стуле. Болтовня о магии его утомила. Он решил, что довольно терпел этот бред и ринулся на абордаж:
- Когда я получу свои деньги?
- О, не так быстро, Ваня. Мы даже толком не познакомились, - чёрные с проседью усы Владимира Борисовича снова заулыбались.
- Так вы же и так всё обо мне знаете. И кстати, откуда вы всё знаете?
- Ну..., - довольно растянул Владимир Борисович, - кто же не знает знаменитого Ивана Азизи, лучшего бомбардира, уволенного из-за..., не важно. Я не любитель футбола, но все матчи с вашим участием видел.
- Но, откуда вы узнали, что именно я нажал на кнопку, а не кто-то другой?
- Что же тут непонятного? У вас ведь дома Smart TV? – Иван кивнул. - Во-о-от. При современных технологиях, когда твой собственный унитаз знает о тебе больше, чем ты, узнать, кто именно нажал на пульт, - Владимир Борисович рассмеялся коротким, лающим смехом, - труда не составит.
- Мужик в телевизоре сказал, что мне дадут деньги….
- Дадут.
- И сколько?
- Десять тысяч американских долларов.
Иван закашлялся от попавшей не в то горло слюны.
- За что?
- Считайте, что это – халява, подарок судьбы. Вам ничего ТАКОГО делать не надо: ни стоять на панели, ни нажимать на курок. Вы отдадите нам то, что вы не цените. Ваш талант.
- Как это? – не понял ошалевший Иван.
- А так это. У вас есть некая сила, талант, дарованный вам от… природы. Вы делитесь силой с нами, мы вам за это платим. Проще говоря, мы хотим купить у вас то, что вы всё равно потратите: на женщин, выпивку, сомнительных друзей, то, что вы отдаёте даром, при том каждый день, добровольно – вашу энергию, лишнюю её часть.
Владимир Борисович выдвинул верхний ящик стола, вынул из него прибор отдалённо напоминавший электронный планшет и подсоединил его к стоящему на столе ноутбуку.
- Ну-ка, положите сюда вашу руку, любезный.
Иван послушно положил дрожащую ладонь на чёрную, колючую поверхность странного аппарата.
- У вас красивые руки, - заметил Владимир Борисович, выстраивая график уровня аполло Ивана.
Иван покраснел.
- Это от мамы, - сказал он тихо.
- О-о-о, - звук вырвался непроизвольно, помимо воли Сергеева, убеждённого в том, что талант незаслуженный, есть не талант, а халява, и значит, выказывать своё восхищение носителю оного – главный признак непрофессионализма. Дабы исправить ошибку, он равнодушно добавил. - Можете заполнять анкету.
Ивана не устроили ни восхищённое «о-о-о», ни равнодушное «можете». «Пока есть лохи – дела не плохи,» - вспомнил он любимую поговорку тренера.
- Э, нет. Сначала подробности. Я ни черта не понял, о какой силе вы мне тут гнали.
Усилием воли Владимир Борисович не позволил аккуратным бровям съехаться к переносице.
- Пожалуй, вы правы, - согласился он, грузно откидываясь на спинку офисного кресла. - Я немного поторопился. Время, как говорится, деньги, а вы - не единственный страждущий лёгкого заработка. Как известно, наука, до недавнего времени отрицавшая всё, что не укладывалось в узкие рамки собственного несовершенства, смирилась с тем фактом, что человек - не только..., простите, не столько кости, мышцы и разная там требуха, а прежде всего — энергия, такая же мощная как атомная и даже сильнее, во много раз сильнее. Её назвали «Apollo», в честь Аполлона, греческого бога солнца, ибо талант и энергия солнца имеют тождественную природу. Правда, возникло одно затруднение: энергией нельзя управлять. Иначе говоря, нельзя создать бомбу (конечную цель любого открытия) из того, что тебе неподвластно. «Фиаско, конец,» - так подумали многие, но не Верджил Драйк, тайно изучавший древние книги по магии. Там, где наука бессильна, магия — сила! С помощью магии он создал уникальный прибор, управляющий силой. Устройство работает по принципу магического жезла и названо в честь знаменитого (пусть и вымышленного) мага Альбуса Дамблдора - «AD-1». В русской транскрипции звучит жутковато, но это мелочи. Главное - «АД» успешно справляется со своими обязанностями: спасает жизни достойных людей. Вопросы?
- И где находится ваш «АД»?
- В Америке. Вас это смущает?
- Нет, но....
- Почему не в России? Как я уже говорил, духовные скрепы; мы лишь на стадии переговоров о строительстве Магического центра в Перми. Как минимум ещё лет пять, а то и десять нам придётся возить магических доноров в Соединённые Штаты.
Иван, вдруг, вспомнил о маме: «Как она там без меня?». С тех пор, как он поселился в Москве, он был у неё лишь раз, проездом. Войдя в когорту избранных, он стал стыдиться своего недавнего, бедного прошлого. Мысли о матери возникли сами собой, как защита – то ангел кричал в оглохшие уши Ивана: «Беги!»