Яки - Ма повернул было к пруду, но землянин со значком остановил его, взяв за плечо костюма. Сказав в свое трещащее плечо что-то невразумительное, он присел на корточки: "Ну, что, малыш, скажи, где у тебя мама?"
Гаспарианец не придумал ничего лучше, чем снять защитный слой с костюма. Землянин упал на зад. Его рот смешно открылся, и из горла вырвался крик. А детёныш стоял и глотал такой живительный страх.
Не замечая, что землянин уже не кричит, а сипит, и что вокруг стали собираться другие земляне, малыш увлеченно пил эмоции.
Неожиданно его защита включилась вновь, а в ушах раздался строгий голос отца: "Ты где?! Быстро скинь координаты! Нажми на синюю кнопку на шлеме".
- Папа, я там, где мы с тобой были на выходных.
- Ужас! Действительно, координаты показывают реальность Терры 40075. Отойди от землян и спрячься в зелени. Я скоро заберу тебя.
Малыш оглянулся вокруг, и, увидев пустой взгляд землянина, который с ним разговаривал, испугался.
Другие земляне стали громко разговаривать, совершенно не обращая внимания на странного ребенка. Он прополз между их ногами, и максимально быстро направился в сторону пруда.
Вокруг пруда гуляли люди с живыми существами на верёвках. Некоторые были без веревок, но их морды были завязаны кожаными решетками.
Среди взрослых особей людей были и маленькие, такие же дети, каких изображал защитный костюм Яки- Ма.
Гаспарианец подошёл было к одному ребенку, но тот посмотрел на него и описался от страха. Яки - Ма побыстрее удалился от этого детёныша, пока он не начал верещать, требуя внимания.
Турист обратил внимание на блестящую поверхность пруда. Немного приглядевшись, детёныш понял, что это жидкость. Она красиво переливалась и блестела на ярком свете, но желания подходить ближе не вызывала. На поверхности бликовали пятна химических веществ, которые визор скафандра окрасил в красный цвет опасности.
На пруду были странные живые существа. Они видели гаспарианца таким, каким он был без своего защитного костюма: маленький червяк с большой головой, неразвитыми верхними конечностями и совершенным отсутствием опасности для них.
Ребёнок почувствовал волны плотоядного интереса и замер.
Неожиданно появившийся Яки - До сердито выдернул своё чадо из толпы уток, обступивших его со всех сторон. Молча он зашвырнул ребёнка в челнок патрульной службы.
Старший лейтенант Дор - Жи по стандартному сигналу маяка нашёл брошенный челнок Яки - До, зацепил его энерготросом и отбуксировал к месту службы.
Доставив сына домой, лейтенант Яки - До под конвоем старшего офицера проследовал на работу.
Вернувшись поздним вечером Яки - До устало опустился на крылечко перед домом и стал смотреть на звёздное небо.
Яки - Ма выполз к отцу и примостился рядом с ним.
- Тебя сильно ругали? - обеспокоено спросил малыш.
- Нет, просто лишили звания, отняли водительские права, запретили посещать иные реальности и отстранили от службы на три оборота солнца, - грустно ответил отец. - Вот скажи мне, Яки - Ма, тебе было в этом путешествии страшно или, всё-таки, больше интереса?
- Знаешь, папа, я сегодня увидел людей в их естественной среде обитания. Они такие странные. Придумывают правила, которые сами же и нарушают.
Их женские особи наносят на свои лица разноцветную пыль, и думают, что это красиво.
Мужские особи смотрят на женские и пытаются с ними разговаривать. При этом их эмоциональный фон отличается от той интонации, с которой они разговаривают.
Они видели, что я - ребёнок, но не оказали мне должного внимания.
Их животные - их рабы, но они называют их "братьями" и "друзьями".
У них замечательная природа, но они заковывают её в твердь. Атмосфера защищает землян от губительного влияния их солнца, но они разрушают её своими механизмами.
Они живут так, будто у них в запасе еще много таких планет.
- У них одна планета, сынок, только одна. Их жизнь коротка, они не умеют пользоваться теми дарами, которые даёт им их мир. Человечество до сих пор не может найти червоточины. А ещё они насквозь фальшивые, как ты и сам заметил. Мы убивали их, и будем их убивать. Терра 40075 является колонией Империи Сеад. Почему-то люди являются ценностью для имперцев, и они очень хорошо охраняют их от нас. Как ты, наверное, знаешь в Империи сейчас происходит вырождение нации: уменьшение популяции сеадцев и деградированнее нарождающегося поколения. Они прячут Терру за заслонами, они пытаются сделать копии этой реальности. Но настоящая Терра очень сильно фонит и загрязняет вокруг себя всё пространство.