— Простите, я немного растерялся, — признался Рэй, наконец обретя голос. — Просто это место… такое необычное.
Амелия лишь шире улыбнулась и жестом пригласила его подойти ближе к стеллажам с растениями.
— У нас действительно особенный магазин, мама очень постаралась над оформлением. — подтвердила она, и в её голосе прозвучала неподдельная гордость. — Позвольте помочь вам найти то самое растение?
— Мне хотелось бы что-нибудь выбрать, но я совсем не разбираюсь. — признался Рэй, чувствуя себя немного неловко под участливым взглядом Амелии. Девушка же вновь мягко улыбнулась и начала показывать различные варианты. Её глаза засветились особенно ярко, когда она заметила, куда направлен взгляд посетителя.
— А вот эти красавцы точно придутся вам по душе, — проговорила она, бережно доставая горшок с яркими цветами. — Это иксоры. В Индии их считают растением-оберегом, привлекающим удачу. Знаете, они удивительно неприхотливы. Главное — беречь их от сквозняков. Ну и не ставить в спальне — их аромат может провоцировать головную боль. — Её голос, мягкий и мелодичный, словно обволакивал, а в глазах читалась искренняя любовь к своему делу. Рэй заворожённо слушал, впитывая каждое слово. Ну неужели ему повезло хоть в чём-то? Такое красивое растение он мог без опаски поставить у себя в спальне и никакой запах не помешает по утрам любоваться огненными бутонами.
***
Амелия бережно обернула горшок с иксорой в специальную плёнку. Её пальцы ловко управлялись с упаковочными материалами, а Рэй засмотрелся на смешную кудряшку, раз за разом падающую на глаза.
— Вот, держите, — протянула она аккуратно упакованное растение. — И возьмите, пожалуйста, этот буклет. Здесь вся информация о правильном уходе. И наш номер! Можете писать, мы постараемся ответить на любые вопросы в кратчайшие сроки. — Она достала из ящика стола небольшой красочный буклет и протянула его Рэю. — Здесь вы найдёте всё: от режима полива до оптимальной температуры. Иксора не слишком прихотлива, но эти советы помогут ей чувствовать себя как дома.
***
На следующий день он снова появился в магазине, на этот раз с конкретной целью.
— Амелия, здравствуйте! Я пришёл за ещё одной иксорой. Для кабинета. Знаете, я подумал, что там как раз можно будет открыть окно, а растения поставлю подальше от сквозняка.
— Отлично! — воскликнула она. — Для кабинета я бы посоветовала выбрать несколько молодых растений. Они будут хорошо смотреться вместе и создадут уютную атмосферу. Может, потом подберём им интересную компанию.
Пока Амелия выбирала подходящие экземпляры, мужчина с удовольствием наблюдал за её работой. Она снова аккуратно упаковала каждый горшок, а после придвинула их ближе к покупателю.
— Знаете, — задумчиво произнёс он, расплачиваясь, — благодаря вам мой кабинет сможет скоро превратиться в настоящий зелёный оазис.
— Буду рада помочь, — искренне улыбнулась Амелия. — И не забывайте заглядывать к нам, если возникнут вопросы.
— Обязательно, — пообещал Рэймонд, выходя из магазина с новыми приобретениями. — Обязательно буду заходить.
Рэй поймал себя на мысли, что чувствует себя как мальчишка, влюбившийся с первого взгляда. Это было нелепо, странно, но он не мог отрицать возникшее чувство. И теперь он точно знал, что вернётся сюда. Неважно когда, неважно под каким предлогом, но обязательно вернётся.
Глава вторая
С каждым днём визиты Рэймонда в цветочный магазин становились всё регулярнее. Он открыл для себя новое хобби, от которого теперь не мог оторваться. Мужчина с увлечением выбирал необычные растения, внимательно слушал советы Амелии и постепенно сам становился настоящим знатоком флоры. Его кабинет постепенно преображался: на подоконниках и полках появлялись новые зелёные любимцы, каждый из которых имел свою историю и Рэй с удовольствием рассказывал Амелии, как каждое растение ловит заинтересованные взгляды коллег, как приживается, как себя чувствует.
В один из праздничных дней Рэй пришёл в магазин с небольшим, мило упакованным подарком. Это был румбокс — миниатюрный домик с подсветкой, наполненный крошечными деталями интерьера.