— Да мне насрать! — возмутился мужик, вскинув руки, и Капони отшатнулся назад. — Убирайте это дерьмо с моего газона, пока я не вызвал охрану!
Ия тут же вышла обратно, она не могла оставаться в стороне и хотела исправить свою ошибку. Так не должно быть, что кто-то расплачивается за ее поступки, а особенно человек, которому ее навязали.
Джинса прилипла к разодранным коленям, и стоило выпрямиться, как ткань рванула подсыхающие ссадины. Поморщившись, девушка стиснула зубы, стало еще более неприятно от происходящего, но обратно уже ничего не вернуть. Если наломала дров, то сама их и сжигай.
— Я все уберу, — пролепетала Ия, боясь поднять глаз на мужчин.
Рей взял ее под руку, недовольно посмотрев в лицо дрожащей девушки. Более виноватого создания он в жизни не встречал и хотелось показать ей, что перед таким дерьмом, как Скот Броузер, ей даже о совести не стоит задумываться.
— Я сказал находиться в машине. Ты не служанка, чтобы убирать газон этого болвана.
— Что?! — возмутился мужчина, уронив газету. — Да я тебе и твоей курице…
Рей отстранил Ию и шагнул к соседу. Четкий удар в солнечное сплетение заставил мужчину согнуться. Рей схватил его за волосы и с силой приложил о колено. Испуганно взвизгнув, Ия закрыла рот руками, уставившись на потерявшего сознание мужчину. Рей достал из нагрудного кармана пиджака визитку и кинул ее на газон.
— Сядь уже в машину, — недовольно сказал он, и Ия попятилась назад. Она хотела оказать помощь несчастному мужчине, но тут вспомнила слова Джус: «Никто не имеет права обижать тебя. Будь умницей и отстаивай свою честь. Она важнее твоих отношений с людьми. Уважай себя так, как не уважаешь никого в мире».
— Спасибо, — уже в машине, рассматривая ободранные руки, тихо сказала Ия. Все это время она обдумывала слова Джус и пыталась побороть желание жалеть своих обидчиков. Эта жалость портит жизнь. Джус говорила, что если не терпеть пинки каждого плохого человека, то становится проще. Конечно, тяжело делать выбор, добиваться чего-то, желать большего, но это и есть жизнь. Ия хотела жить, а не существовать.
— За что? — не отрывая глаз от дороги, поинтересовался Рей.
Ия поморщилась, проведя пальцами по содранной коже. У нее в сердце открытая рана из-за мамы и папы. Всю жизнь родители только и делали, что били по ней, сыпали грязь и не давали зажить. Пора прекратить это. Рей не позволил соседу трогать кровоточащую рану, он так уверенно защитил ее и сейчас казался тем самым принцем, о котором мечтает каждая романтичная особа с раннего детства. Девушка покосилась на жениха.
— Ты защитил меня.
В носу защипало от рвущихся наружу слез. Такого никогда еще не было. Хотелось плакать не от радости или счастья. Наверное, то была жалость к себе.
Рей долго молчал. Он аккуратно вел машину, медленно, никуда не торопясь. Ие даже показалось, что он просто катается, без цели и желания возвращаться в дом.
— Ты моя будущая жена. В семье Капони не положено обижать женщин, - сказал Рей и Ия покраснела. Ее никогда не называли женщиной. В принципе, она ей и не являлась. В свои семнадцать лет Ия была еще девушкой и отчаянно надеялась, что останется ей еще долго.
Домой Рей отправился только после посещения магазина. Он купил еды, пока Ия ходила в клинику, где заботливый врач обработал ссадины. Девушка пыталась всех убедить, что может сама обработать ранки и не стоит так беспокоиться, но бесполезно. Сдавшись под напором ледяных глаз, Ия молча стерпела все махинации в клинике и теперь помогала своему будущему супругу нести продукты в дом.
— Ты умеешь готовить? — отпирая дверь, спросил Рей.
Сегодня ему понравилась смелость невесты, которая наивно полагала, что может сбежать от Капони и поэтому, мужчина решил последовать совету своего психолога. Приготовить вместе ужин, а заодно найти хотя бы одну тему для дружеской беседы. Стив Паркер сказал, что это будет фундаментом отношений с девушкой. Так Рей сможет перебороть раздражение и желание убить невесту, ведь общее дело и беседа всегда сближают людей.
Ия закивала, но тут же сообразила, что мужчина не видит ее.
— Да, конечно.
Рей отошел в сторону, пропуская Ию и она, поджав губы, прошла вперед. Мужчина, стараясь исправиться, сразу заметил, что любой жест уважения или добра сразу же смущает ее. Стало понятно, что хорошего и уважительного отношения к себе девушка не видела, а значит, надо сделать уклон именно на то, к чему Ия не привыкла. Рей усмехнулся, не веря в роящиеся в голове мысли. Он пытается обхаживать нищенку, чтобы угодить дяде или выстроить фундамент перед постройкой новой семьи? Подошедшая к нему Ия забрала один из пакетов и уже хотела было уйти на кухню, как остановилась, услышав голос Рея:
— Тогда, может, приготовим еду вместе и заодно пообщаемся? —спросил Рей, пройдя на кухню и поставив пакет на стол. Ия медлила, но все же вошла на кухню. — Джус ерунды не советует. Рано или поздно нам придется начать общаться. Не думаешь?
Девушка медленно села на стул. Она не ожидала, что ее жених может говорить такими длинными предложениями. Все это время он только и делал, что общался однословно или вообще избегал любого повода для слов. Рей практически не выходил из своей комнаты или попросту отсутствовал, всем своим видом давая понять, что не желает иметь ничего общего с невестой. Сегодня она попыталась сбежать от него, втянула в конфликт с соседом, а он, вдруг, стал общительным и добрым, вместо того, чтобы еще больше начать ненавидеть.
— Я…
— Давай начистоту, — Рей поставил перед Ией стул спинкой вперед и сел на него. — Меня раздражает твое поведение. Ты как затравленный ребенок, которого вот-вот начнут убивать. Я не стану тебя трогать и пальцем. В этом доме ты защищена и находишься в относительной безопасности. Прекрати себя так вести. Я уверен, что ты можешь общаться нормально, а не вот этими нервными заламываниями пальцев, — указал он на руки девушки, и та тут же замерла, - и мычанием. Понимаешь меня?
Ия кивнула, но Рей продолжал молча смотреть в глаза. Он ждал ответ, и сложно было вот так резко начать вести себя с ним, как с хорошим другом. Да, он не делал ничего плохого, даже защитил, но он… Ия сглотнула. Он не причём и находится в похожем положении - его заставляют жениться.
Рей тяжело вздохнул, и хотел было подняться, проклиная психолога. Ия остановила его, коснувшись руки. Она посмотрела в голубые глаза, впервые желая показать, что понимает Рея и даже сочувствует. Ия осознала, что он такой же заложник, как и она сама. Они вместе, заодно.
— Я предлагаю приготовить на ужин отбивные. Ты порежешь, а я пожарю, — девушка смущенно улыбнулась, и на щеках заиграл легкий румянец. Рей заметил, что Ия всегда чувствует, как краснеют ее щеки и старательно пытается это скрыть. Раньше мужчина раздражался наивной стеснительности, а сейчас даже улыбнулся, почувствовав, что то была не стеснительность, а задор от нового знакомства.
Стоило приступить к распаковке продуктов, как в дверь навязчиво постучали. Рей напрягся, что показалось Ие немного странным, ведь он в своем доме и здесь, с его слов — безопасно. Секундой назад мужчина рассказывал, как они с Джус любили этот дом. Рей был расслаблен, и девушке впервые довелось видеть жениха в хорошем расположении духа.
— Подожди здесь, — Рей положил на столешницу банку с оливками. Он задержал свой взгляд на Ие, после чего ушел. Девушка лишь пожала плечами и принялась раскладывать продукты на стеклянные полочки холодильника.
Прихватив с тарелки ломтик сыра, Ия довольно улыбнулась: так она еще никогда не жила. За все время пребывания в доме Капони, девушка немного поправилась. Впервые в жизни Ия смотрела на свое отражение и любовалась фигурой, которая преображалась практически на глазах, стоило начать питаться качественно и регулярно. Ей нравилась хорошая одежда, которую купила Джус. Различные украшения она пока стеснялась носить, но почти каждый вечер, перед сном, перебирала брошки, браслеты и серьги.
Когда пакеты были разобраны, а на доске отдыхали отбитые стейки, Ия проверила дом. Рей ушел. Немного расстроившись, девушка принялась готовить, выбрав подход с творческим уклоном. Напевая себе под нос, Ия не заметила, как на улице стемнело. Украсив золотистый картофель томатным соусом, девушка посыпала зеленью каемку тарелки.