В ней не оказалось ничего странного, но привлек внимание столик с вазой, стоявший в уголке. Миюки осторожно осмотрела его, после чего сдвинула саму вазу. За ней из стены торчал шнурок, и девушка легонько притянула его вниз. В стене мгновенно раздался скрип, и перед ними открылась потайная дверца, раскрашенная под цвет окружавших стен.
— Ух ты! - ахнула она от неожиданности.
Они снова осмотрелись, после чего вошли внутрь, пропустив юную детектив вперед.
И стены, и ступени, и потолки были из камня. Было достаточно светло, этому способствовали настенные осветители со свечами. Спустившись, наши герои очутились в коридоре, к которому примыкали две двери.
Но прежде чем подойти к одной из них, они обратили внимание на кровавые дорожки на каменном полу.
— Как будто кого-то тащили… - сглотнула блондинка и вцепилась в руку Алекса.
Алые полосы вели от ступеней к двери, что была по левую сторону он лестницы. Они подошли к ней, и не открывая, прислушались.
За дверью было слышно бормотание, похожее на молитву. Вскоре к нему присоединились и другие голоса. Похоже, в помещении было много людей.
***
Дверь распахнулась, и с громким грохотом столкнулась о стену. В комнате в кругу стояли люди, облаченные в темные длинные плащи с капюшонами, и читали древние руны. Они прервались и повернулись к двери. Оказалось кровь, что была на полу принадлежала уже убитой кошке, которая лежала на каменном столе.
— О, графиня Миюки Манкрахт, - пропел мужчина, сделав шаг к двери. Все остальные, кто был в комнате, отступили к дальней стене. – И граф Бернард со своей дочкой. Рад вас встретить. Вы потерялись?
— Вовсе нет, граф Уоррен, - внезапно раздался голос Офелии. – Наоборот, мы следовали за вами.
— Но зачем?
— Вы являетесь инициатором всех произошедших убийств девушек легкого поведения в Лондоне за последние пять дней. Полиция уже давно прибыла, так что советую вам сразу задаться… - громко произнесла Офелия, откидывая парик в сторону и обнажая черные волосы.
— Ах, это ты, та самая юная детектив, имеющая необыкновенный дар — Офелия Манкрахт… И как же я раньше не догадался..? – злобный смех наполнил помещение.
” От куда он знает про дар..?!” - Миг. И рядом с девушкой оказался граф Чарльз.
— Но одно ты все таки упустила, малышка… Я вообще не знаю про кого ты говоришь…
” Как это не знает про кого я говорю..?! Неужели я ошиблась..?!” - её глаза мгновенно стали светло - бирюзовыми.
— Нет уж! Я не дам тебе заглянуть ко мне в душу! - тут его тонкие пальцы сомкнулись замком на её шее.
У Офелии повис противный звон в ушах, мешающий связно думать. Мысли метались в голове вспугнутыми птицами, дышать стало практически невозможно, потому что воздух вдруг из холодного сделался обжигающе-горячим. Грудь разрывалась от боли, костяшки пальцев побелели от напряжения. Казалось, что мир поплыл, оставляя размазанную акварельную картинку перед глазами. Благо обезумевшего графа успели оттащить полицейские.
Она стала оседать на пол.
— Все ребята, забираем его от сюда… - обрывки фраз долетели до уха девушки.
— Сестренка! - последние, что она увидела перед тем как потерять сознание, были большие, наполненные страхом, глаза старшей сестры.
***
Кровь.
Она повсюду.
Кровь на руках.
Кровь на лице.
Неизвестная фигура стояла возле трупа девушки, а в руке находился нож, с которого стекала алая жидкость.
На лице играла сумасшедшая улыбка, которая ничего хорошего не предвещала.
Глаза были широко раскрыты, безумно смотря в одну точку.
— И кто же у нас следующий? - багровые глаза медленно, но верно становились светло-красными
***
Холодный ветер перебирал своими прозрачными руками черные волосы молодой девушки. Её большие глаза отображали только безразличие.
В дверь легонько постучались.
— Я принес вам ваш утренний чай, мисс.
— Проходи… - стук колес тележки по кафелю ничуть не отвлек девушку от раздумий.
— Снова сидите с раскрытым настежь окном? – с ноткой упрека произнес дворецкий. – Не боитесь простудиться?
Офелия ничего не сказала в ответ. Возле её кровати остановилась тележка-поднос, а дворецкий тем временем молча подошел к окну и закрыл его.
— Свежая газета? - заправляя непослушные пряди волос за ухо, спросила та.
— Угадали, миледи, - она аккуратно развернула белый сверток.
В нос ударил запах свежей бумаги, а глаза стали буквально глотать напечатанные буквы и цифры.
В газете сообщили об аресте министра внешних дел, графа Чарльза Уоррена, и о его признании в своей невиновности относительно тех страшных событий в Лондоне. Но когда судьи обнаружили, что граф занимался ритуалами связанными с черной магией… Его ждала казнь, и в скором времени в правительстве должны будут избрать нового министра внешних дел.
” Странно почему же его признали невиновным..? Хотя-я-я-я…. То что я увидела, перед тем как он меня начал душить, меня мягко сказано потрясло… Во время всех этих страшных убийств Граф, как и все нормальные люди спал… И если правительство признало его невиновным, то получается…. ” - тут её внимание привлек заголовок одной из статей.
« Самые свежие новости Лондона! Убита еще одна девушка вольного характера! »
***
— Сюда запрещено входить! - тот же самый полицейский пригладил путь девушке.
— Я же говорила, что мы с вами еще встретимся, инспектор Эбберлайн.
— Ну и зачем вы пожаловали на этот раз, мисс Офелия? - мужчина скрестил руки. Не очень то он и любил эту юную особу, за то что она все время портила его репутацию, раскрывая вместо него все преступления.
— Все с той же просьбой осмотреть тело погибшей.
— Мы сами во всем разбер… - он внезапно прервал свою речь, так как наткнулся на холодный взгляд дворецкого.
— Вы позволите? - она прошла мимо него.
Во внутреннем дворе скопилось много народу. Всем было интересно посмотреть, что находиться за белоснежной шторкой.
— Проходите, - он приподнял белесую ткань. От резкого запаха у девушки заложило нос и заслезились глаза, а в горле встал вязкий ком.
— Убитую звали: Элизабет Страйд, также известная как «Долговязая Лиз»
Она опустилась на корточки и стала очень внимательно осматривать тело. Особое внимание она уделила ранам, они и в этот раз носили колотый характер, но уж слишком у них края были порваны, как будто кожу резали тупым ножом. И еще девушку насторожило отсутствие внутренних органов, а именно не хватало легких.
Тут ей вспомнилось медицинское заключение прошлой жертвы. Там говоилось, что у девушки были все органы были на своих местах, только одно пугало… С неё содрали кожу.
” И зачем ему все это нужно..? “
— Вместе с жертвой нашли вот это… - ей протянули маленький, испачканный в крови конверт, подписанный все во лишь несколькими словами:
” Из Ада “.
«Моя последняя работа была великолепной. Неправда ли?
Я не дал той девушке времени даже закричать.
Я обожаю то, чем занимаюсь, и хочу продолжать. Вскоре ты услышишь обо мне и моих веселых играх. На последнем деле я сохранил немного красной жидкости в бутылке из под имбирного пива, чтобы ей писать, но она стала густой как клей, и я не могу ее использовать. Надеюсь, красная ручка подойдет, ха-ха.
Сохрани это письмо, пока я занят работой, а потом полностью обнародуй его. Мой нож такой приятный и острый, что я бы занялся делом немедля, будь у меня возможность.»
P.S. Поймайте меня, когда сможете, мисс Офелия Манкрахт.
” Теперь я нашла подтверждение всем моим прошлым догадкам, что некий Джек Потрошитель, это не граф Чарльз Уоррен, а кто-то другой… Что же… Это дело становиться все интереснее и интереснее…” - на её губах заиграла загадочная улыбка.