— Спарки, залезай в саркофаг. — Арким положил его на землю. — Я быстро бегаю, домчу с ветерком.
— Это как-то… — Спарк посмотрела в прозрачно-честные сенсоры Аркима и забралась внутрь.
— Покойника там давно не было, поэтому это всего-лишь самое дорогое транспортное средство на каком ты когда-либо перемещалась, тут килограмм пятьсот золота!
Они побежали через город. Приходилось оббегать провалы и ненадежные на вид места, которые были готовы рухнуть.
— О, это нехорошо! — сказал со страхом в голосе Анкилу, когда они бежали мимо большой пирамиды. — Внизу очень много высшей нежити! Бежим быстрее! Они могут нас почуять даже несмотря на бальзам и саван!
Они успели с запасом. До темноты было несколько часов, а они были уже далеко за городом и не собирались останавливаться.
Когда совсем стемнело, они шли по освещенному фонарем Аркима пути, но ближе к четырем часам ночи сделали привал на сон. Анкилу проснулся от удара чем-то тяжелым по голове.
— Ау! — воскликнул он. — Что это?
В его руках была корона из серебристого металла.
— От неё просто воняет смертью! — он рассмотрел надписи с внутренней стороны. — Усилитель контроля над мертвецами! Хорошая штука!
Остаток ночи прошел спокойно. Арким шатался по окрестностям и убивал любителей погулять ночью. Утром они позавтракали и отправились в путь.
Через пять дней
— Здесь мы иногда останавливались. — сказал Анкилу. — Но как видите, резиденции больше нет.
Они стояли возле фундамента когда-то большого здания. Здание стояло на холме, откуда открывался вид на город Риневию, точнее его остатки. Её разобрали, остались только фундаменты и строительный мусор.
— Совсем никак? — спросил Таргус.
— Нужно спуститься в подвал, может уцелела портальная установка, хотя местные растаскали тут всё за эти годы… — Анкилу подошел к отверстию в полу.
Внизу был подвал, не подлежащий разбору, слишком крупные блоки камня, выгоднее добыть на карьере, чем выкорчевать такие и раскалывать их на куски.
В подвале была вода по щиколотку.
— Неприятное место. — поделилась со всеми Спарк.
— Установка на месте, но не работает, увы. — покачал головой Анкилу, покопавшись среди камней. — Не хватает деталей, видимо дикари нашли им применение в строительстве. Ещё нет фокусирующего рубина…
— Восстановить реально? — спросил Таргус.
— Реально, но долго и дорого. — ответил Анкилу.
— Нужно найти цивилизацию и живых людей. — решил Таргус. — Переночуем здесь и пойдем дальше с утра.
На следующий день
— Почувствовали? — спросил Анкилу.
— Нет. — ответил Таргус.
— Неа. — ответила Спарк.
— Утка пригорает? — спросил Арким.
— Заклятье не работает именно на этой границе. — объяснил мальчик.
Они прошли уже шестьдесят километров. Местность стала более живой. Были видны следы повседневной деятельности людей.
— Поймать этого индейца? — спросил Арким, когда из кустов выбежал какой-то бородатый мужик и помчался от них с воплями.
— Пусть бежит. — Таргус начал разматывать повязки на голове.
— Ха! Да он нас за мертвецов принял! — рассмеялась Спарк.
Анкилу посмотрел на Спарк неопределенным взглядом. Они зашли в чащу и быстро переоделись в старую одежду.
Выйдя на дорогу, спутники пошли в сторону, в которую побежал бородач.
Они прошли около километра, пока не наткнулись на батальон панцирной пехоты, марширующий по дороге.
— Стойте! — крикнул идущий во главе колонны офицер. — Вы не мертвецы?
— Неа. — ответил Арким, ставя на землю саркофаг. — Я полностью железный внутри, но зато резиновый снаружи. А эти трое цельномясные, живые, здоровые и посвежевшие после недельной спа-процедуры.
— Кто это такой? — ничего не понял офицер. — Именем графа Бокайского, вы задержаны до выяснения личностей! Рядовые Арбо и Лубо, взять их под стражу и отвести в чертог предварительного заключения!
— Может просто убьем их? — предложил Арким.
— Они же нам ничего плохого пока не сделали. — Таргус покачал головой. — Да и не хотелось бы начинать знакомство с городом так негативно. Успеем ещё всех перебить. Идем тихо и мирно.
Глава XVIII. Нокс
Их привели в город Ортен, а точнее в тюрьму города Ортен, где поместили в общую камеру. Оружие изъяли и бросили в каптерку неподалеку. Замки примитивные, Спарк перечислила несколько способов по тихому их вскрытию.