Мы гуляли по саду и никого не встречали. Было даже немного странно, я прислушивалась к звукам, пытаясь расслышать шелест крыльев, присматривалась к темноте над головой, расцвеченной разноцветными искрами, но никого кроме нас здесь не было.
- Почему здесь никого? – спросила я.
- Это императорские сады. – пожал плечами демон, будто всё объяснил. Но я уточнила:
- Ваши?
- Мои. – он улыбнулся мне совсем не императорской улыбкой, слишком простой и открытой. Да, на территории своих владений он как-то расслаблялся!
- Так значит, здесь вас знают как императора, хайла Вейлона?
- Хайл – всего лишь вежливое обращение. Вроде вашего «господин».
- Слушайте, а как так вышло, что все эти летающие человечки говорят со мной на одном языке?
- Понятие языка для тебя отныне весьма условно. Не удивляйся, если вдруг начнёшь отлично понимать иностранцев и разговаривать с ними без какого-либо языкового барьера.
Я даже остановилась. Не шутил! И… это всё, конечно, круто, очень-очень круто, но он же демон… и просто так точно не станет делиться силой, способностями или знаниями!
- И… чем я должна буду заплатить за это? – уточнила. Мужчина поглядел на меня, будто вдруг перестал быть демоном и вообще не понял, что за глупости я спрашиваю… И если б ни иссиня-чёрные узоры на его теле, крылья за спиной и венчающие голову рога, я бы поверила, что сморозила глупость… Но со всем этим антуражем как раз он выглядел неубедительным! Поэтому я продолжила ждать ответа. Наконец, на его губах появилась улыбка, та самая, которая сносила мне крышу:
- Это мой подарок. На первое свидание.
Я чуть ни уронила челюсть. Интересно, что ждёт меня сегодня, если на вчерашнем «не свидании» меня столь чувственно и бесстыдно соблазняли!
- То есть это у нас свидание? – я решила расставить всё по местам.
- Это оно. – кивнул демон с хитрой улыбкой. – Идём, покажу тебе, как цветёт папоротник!
Папоротник был с меня ростом! Да, похож на наш привычный папоротник, но прям переросток! Толстый сочный ствол, скрученные улиткой листья.
- И что, правда зацветёт? – с сомнением глядя на спящее растение, уточнила я.
- Ещё как! – кивнул демон и взмахом руки материализовал рядом с нами качающуюся скамейку с мягкими подушками и пледом. – Не просто так ведь появились эти ваши легенды.
В следующее мгновение демон стал обычным человеком, а на мой вопросительный взгляд сообщил:
- Крылья основательно мешают сидеть, откинувшись на спинку. – и он уселся на скамейку и задержал её в неподвижном состоянии, предлагая мне присоединиться.
Едва я села, скамейка качнулась, и вот я уже снова в объятиях мужчины, на сей раз из-за движения качелей. Не то чтобы я была особенно против, меня влекло к нему с первого взгляда, и чем дальше, тем больше. Но всё же какие-то рамки приличия хотелось соблюсти, и я предприняла попытку отодвинуться, принявшись стягивать новую обувь, а потом устроилась на скамейке с ногами, расположив колени так, чтобы они оказались между мной и мужчиной, что создало дистанцию. Демон явно понял суть моего манёвра и, измерив меня взглядом, усмехнулся. Рука его тем временем осталась лежать на спинке за моими плечами, но он принял моё решение и с насмешливой улыбкой отвернулся. А потом прямо из воздуха достал корзинку с теми самыми фиолетовыми фруктами. Правда сейчас они выглядели чёрными, но я помнила их настоящий цвет. Аналога по вкусу я подобрать не смогла. Максимально похожим был бы виноград, имей он запах маракуйи и сочность спелого персика.
- И что, тем, кто сорвёт цветок папоротника, действительно откроются несметные сокровища, зарытые в недрах земли? – спросила я, рассматривая большую поляну, поросшую этим растением.
- Не знаю никого, кто смог бы сорвать то, что считается цветком. – честно сообщил демон.
- Значит, и бежать с поляны, опасаясь нечисти, не следует?
- Ты разве всё ещё опасаешься нечисти? – он с интересом поглядел на меня.
- Я более или менее хорошо знакома только с одним представителем. Но наверняка ведь есть и более злобные создания? – я вернула ему заинтересованный взгляд.
- Есть. – не отводя от меня глаз, кивнул демон. – Но к твоему счастью все они либо боятся меня и предпочитают не связываться, либо служат мне. Так что пока я рядом, можешь спокойно наслаждаться пейзажами.
- Кстати о пейзажах! Что это сыплется с макушек деревьев? – я указала на противоположную сторону поляны, где высились деревья с нежно сияющими разноцветными шарами вместо кроны.
- Вообще-то это цветы. Нодусы. А разноцветные искры – это пыльца. Так они привлекают светолюбивых насекомых и птиц для опыления.
- Очень красиво! Только… Здесь все растения такие огромные?
- Учитывая, что здесь и бабочки ростом с человека, не такие уж и огромные… – усмехнулся демон.