Идея быстро распространилась по отрядам. Результаты испытаний превзошли все ожидания. Поручив это дело народным умельцам, партизанское командование не ошиблось. Самодельные минометы получили всеобщее признание.
Партизанские отряды с каждым днем набирали силу, громили оккупантов. К концу июня 1942 года на обширной территории района хозяевами положения стали народные бойцы. Они сорвали планы фашистской комендатуры в Россонах по угону населения в рабство, вывозу из района зерна, мяса, картофеля, молока и других сельскохозяйственных продуктов.
Наступил июль. Дни стояли жаркие, а ночи душные. Горизонт на юге озарялся вспышками орудийных выстрелов, трассами пулеметных и автоматных очередей. Окрестности наполнялись гулом и грохотом взрывов. Это партизанские отряды Россонского района отражали атаки фашистов на реке Дрисса. Ожесточенные бои шли у переправ Краснополье, Рюм, Прудок. Предприняв карательную операцию, гитлеровцы пытались прорваться на правый берег, разгромить находившиеся там партизанские формирования и тем самым деблокировать свои гарнизоны в Россонах, Клястицах, Соколище.
Население быстро откликалось на просьбы народных бойцов. Оно помогало им всем, что имело. Связав свою судьбу с отрядом имени В. П. Чкалова, немало дорог прошел и я со Степаном Поплетеевым летом 1942 года, доставляя партизанам в места боев хлеб, молоко и другие продукты питания. Пока бойцы ели, одновременно горячо обсуждая свои боевые дела, я сидел, слушал и считал себя самым несчастным человеком, потому что не с ними. Мне ничего не оставалось, как только ждать, когда меня примут в отряд. Но о вступлении в отряд, к сожалению, приходилось только мечтать. Принимать нас командование не торопилось. И мы терпеливо исполняли свои интендантские обязанности.
В схватках на реке Дрисса, получивших название «июльские бои», партизаны одержали победу. Гитлеровцы вынуждены были вернуться в свои гарнизоны.
Бежали дни, заполненные горячей работой на полях, заготовкой продовольствия и доставкой его партизанам. Во второй половине августа 1942 года основные силы отряда имени В. П. Чкалова и соседнего с ним отряда имени К. Е. Ворошилова неожиданно для нас снялись и двинулись под Россоны. Пути подвоза продовольствия удлинились. Теперь приходилось в один конец преодолевать расстояние свыше 30 километров.
К этому времени россонскую группу партизанских отрядов выделили из состава бригады «За Советскую Белоруссию» и определили Россонской бригадой имени И. В Сталина. Отряды, входившие в ее состав, начали осаду вражеского гарнизона в Россонах.
18 сентября 1942 года партизаны сломили сопротивление гитлеровцев. Они бежали из Россон, а также из Клястиц и Соколища в Полоцк. Рухнул последний оплот оккупантов на россонской земле. Это была долгожданная победа. Весть об освобождении Россон, об образовании партизанского края с быстротой молнии разнеслась по населенным пунктам. Невозможно описать, как велика была радость населения! Люди почувствовали, что отныне они под надежной защитой, что теперь у них меньше оснований для беспокойства за собственную жизнь и за жизнь своих детей.
В ПАРТИЗАНСКОМ КОРПУСЕ
Пришла осень сорок второго, а существенных перемен в моей жизни не наступило. По-прежнему с ребятами- сверстниками, членами комсомольской группы, состояли в партизанском резерве. Собирали продукты и доставляли их в партизанский отряд имени В. П. Чкалова, базировавшийся в деревне Межегость.
А мечта звала к народным бойцам, в их ряды. Однако командование отряда неоднократно отклоняло просьбы, откладывало сроки, ссылаясь на нашу молодость и необходимость исполнять обязанности снабженцев. Выручил случай.
Тихим солнечным днем, одним из тех, которые еще бывают в начале осени, в нашей деревне Локти появилось трое всадников. Старший по возрасту и званию, одетый в красноармейскую форму, неторопливо оглядывался вокруг, похлопывал плетью по голенищу сапога, затем въехал на бывший колхозный двор и спешился.
— Здорово, миряне! — поздоровался он с нами, работавшими на веялке. — Я Горох.
Его спутники засмеялись. А он, немножко обождав, поправился:
— Фамилия моя Горохов. Что такие хмурые.
— А чему радоваться? — отозвался Поплетеев. Он вот при деле, воюет, — указал Степан рукой на веснушчатого, молоденького партизана, вооруженного кавалерийской винтовкой и шашкой в стертых от времени ножнах. — А тут… Э-э, да что там говорить! — И обиженно отвернулся.