– Ерунда, – раздражённо поморщилась та. – Нэлл умна. По-настоящему умна. И знает, что возврата к прошлой жизни не будет. Любое оружие против нас станет оружием и против неё. Дорогая, а где моя вторая бутылка? – поинтересовалась она, заметив, что в кругу девчонок винцо маячит в каждой руке.
Гранка хмыкнула и полезла в рюкзак, а Наруга продолжила:
– Картинка с детьми нужна была, чтобы остаться в живых. Эта карта уже разыграна и ушла в отбой. Нэлл просчитала и ситуацию, и нас. Она понимает, что никто не станет её наказывать за прежние грехи. Это чушь. Да, майор?
– Нам она нужна не меньше, чем мы ей, – подтвердил тот, передавая бутылку. – Стае нужны такие зубастые. Только с вами стая и выживет.
– Что ты имеешь в виду? – хмыкнула Гранка, прижимаясь к любимому.
Майор задумался – они терпеливо ожидали первого человеческого признания из его уст. Наконец, он отважился сказать правду:
– Будь вы иными, это принесло бы нам не столько радости, сколько проблем. Ваша защита осложнила бы нам жизнь. Ну и, адаптация к местным условиям у вас проходила бы гораздо дольше. Я, признаться, готовился к некоторому периоду вашей адаптации. Но вы вошли в нашу жизнь, будто в собственный дом. На вас можно рассчитывать. Вас страшно отпускать в одиночку на серьёзное дело, но отпустить можно. Вы умеете принимать трудные решения, – метнул он тяжёлый острый взгляд в Наругу.
– И не умеем строить воздушных замков, – на полном серьёзе добавила Гранка, усмехаясь. – Профессиональная привычка. Я знаю, куда вы клоните. Считаете, будто Нэлл одного с нами поля ягода. Из того же теста, что и мы все. Галя была мутной штучкой из какой-то мутной конторы. Да ещё, похоже, идейная. А Нэлл у нас простой солдат и безобидная авантюристка-дилетант. Вся её идейность в вопросе выживания. Допустим. В худшем случае она ещё немного побултыхается, поколотится лбом о стену, но потом угомонится. Дай Бог. Она просто создана для нашей собачьей жизни.
– Ну, ты словами-то не разбрасывайся, – недовольно засопел Гаффар. – Нормальная жизнь. Тяжеловата, понятно, для приличных-то женщин. Так на то вы и неприличные, чтобы носить шкуру оборотня и не морщиться. Испортите вы мне Ханан, – испустил он непритворно притворный вздох.
– Твою породу испортишь, как же, – плеснула в него сладеньким ядом Гранка. – Сам-то в молодости, за что целый год в тюряге отсидел?
– Откуда знаешь? – вытаращился на неё благочестивый старик.
– Сам и хвастал, когда упился на дорожку перед походом в котловину. Что выпучился? Не волнуйся, – Гранка придала голосу старческой солидности. – Теперь нажраться до опупения не выйдет. Все свои кошмарные тайны сохранишь.
Наруга внимала их взаимным нападкам, а сама попыталась обсосать идею с возможной передачей пальца на опыты. Но идея проскользнула по какой-то извилине и вылетела вон – зараза. И, как она не напрягалась, ответом ей служили либо пустые мыслишки, либо замечательная звенящая пустота. Она реально устала от всей этой криминальной беготни – пожалуй, впервые в жизни.
Может, становлюсь, наконец-то, приличной женщиной – усмехнулась она про себя, машинально отыскивая взглядом Гета и Нара. Двух самых важных мужчин в её мире.
Глава 21
Подобравшись к выходу на посадочную площадку, Наруга первым делом увидала малый штурмовой рейдер, ибо лоханка десанта приземлилась в центре их мини космодрома. Внутри что-то заёкало – такая дура, настолько она знала, была вооружена под завязку. Она не трусиха, но захотелось удрать. Гет, почуяв мандраж супруги, притянул её к себе, даже не взглянув – он буровил взглядом наглый объект, рассевшийся в гостях, как у себя дома. Ещё и окружил себя вооружёнными людьми, отогнав торговцев со всем персоналом от пары их челноков – вообще неприкрытое хамство. Видимо, решили употребить негоциантов в качестве заложников.
Наруга никогда не видела у мужа такого лица: ледяная неодушевлённая расчётливая беспощадность делала его чужим и страшным. Уж, каких только рож не навидалась за свою лихую практику, эта её потрясла. Она оглянулась – за их спиной притаились двое танольцев из числа элиты охотничьего сообщества долины. Самые крутые мужики, умевшие промышлять за северным перевалом и возвращаться обратно живыми. Берры лично натаскивали таких с молодых соплей, устраивая им натуральную школу выживания. И Михайла Кривой, и Назар Полть, и Вазул Петефи некогда принадлежали к этой группе суперменов, дожив до седых волос и правнуков.