Наругу до сих пор передёргивало от тех легенд. У неё и у самой на этот счёт рыльце в пушку, но убийство убийству рознь. Против зверства она всегда восставала, не страшась разгневать папашу Блуфо.
Нар недовольно затопал – мрачные размышления пилота сбивали его настроение с курса. Наруга извинилась, мысленно приласкала машину, и они понеслись дальше. К перевалу добрались в числе первых и уселись в ожидании остальных. Рядом крутилась неугомонная Граша – Гранка не выдержала и вылезла наружу. Потянулась и плюхнулась поваляться на травке. Раскинула руки в расцветающих, но мигом подживающих порезах и сладостно отдалась на потеху жарким лучам.
Наруга тоже покинула кабину и уселась, прислонившись к дублю. Она оглядывала окрестности, пытаясь с ходу подыскать подходящее местечко и покончить с навязанным моционом. По её прикидкам Гет вот-вот должен вернуться, а у него не все дома. Ругаться не будет, но лицо сделает.
– Как вам здесь? – взял быка за рога Нутбер, едва покинул кабину.
– Нам везде хорошо, – лениво отозвалась Гранка.
Он покосился на свою занозу и… Как-то воровато, до смешного несолидно отвёл взгляд. Наруга фыркнула. Майор показал ей кулак и потопал осмотреться. Слева дорога, ведущая на перевал. Справа одна из речушек, что питала озеро: она выползала из-под скалы и лениво тащилась влиться. Местечко мечтательное – признала Наруга – но буквально микроскопическое в разрезе их потребностей. Это дом можно построить в несколько этажей, а дублей около него в те же несколько этажей не уложишь.
Дубль-Нут повернул к ней голову и задумчиво покивал. Затем развернулся, протопал к речушке, вырос и в несколько шагов преодолел водную преграду. Вслед за ним, задрав хвосты, поскакал Дубль-Ри. Медведь Дитмара подумал-подумал и улёгся досыпать.
– Рядом с перевалом, – взялся трясти своей практичностью Дитмар. – И с водой. Девчонкам далеко ходить не надо.
– И зачем нам ходить по воду? – оживилась Гранка.
– Полы мыть, – почти ласково разъяснил Дитмар. – Бабы из крепости сюда не набегаются. Придётся самим ручки замарать.
– Пробовали уже, – хмыкнула Гранка. – Полы мыли, а ручки никак не мараются.
Она перекатилась на бок, приподнялась и поинтересовалась:
– Мужики, а в нашем зверинце нет подходящей поломойки? Может, какая-нибудь из зверюг имеет задатки? Одомашним её быстренько, и пусть вкалывает. А будет артачиться, дублям скормим.
Дит заржал первым. Риг поддержал – даже подошедший майор сдержанно усмехнулся.
– Будем дальше смотреть? – осведомился он.
– Зачем? – удивилась Наруга. – Меня устраивает.
– Меня тоже, – загадочным тоном вставила Гранка, теребя золотистый локон.
– И деревья под самым носом, – насмешливо указал Дитмар, старательно обходя взглядом Рига.
– Да, это подходяще, – на полном серьёзе одобрил тот. – Акери не придётся далеко бегать. А крепость с её скоростями, можно сказать, под боком. Если лечить побежит. Что? – с подозрением уставился он на переглядывающихся девиц.
– Да так, – отмахнулась Гранка.
– Что? – повторил майор.
От его «что» не отмахнёшься, как не упирайся. Гранка вопросительно глянула на подругу – Наруга пожала плечами и кивнула. Гранка вдруг перестала лучиться мягкой красотой и довольно холодно заявила:
– Что касается резвости, так Наруга теперь немногим уступает Акери. Гет, по всему видать, тоже. Только ему не приходило в голову это проверить. Вы ж забеги не устраиваете – вечно верхом скачете. Залезете в медведя и дрыхнете. А Наруга тем временем скоро Нара начнёт обгонять.
– Котловина? – влёт оценил информацию майор.
– Она, – подтвердила Гранка.
– Три месяца, семь ходок, – прикинул он. – Другие изменения есть?
– К древесной жизни тяги не появилось, – невесело усмехнулась Наруга. – С расстрелом тоже никаких перемен: дыры зарастают исправно.
– Вы что, пробовали? – удивился Дитмар, присаживаясь рядом с ней.
– Естественно.
– Ну, это радует, – похвалил он, опрокидываясь на спину.
Трава-кровопийца тотчас исполосовала его голый торс, но берр даже не глянул на эти художества.
– Не радует, – отрезала Наруга.