– Вернёмся, научу, – пообещал Гаффар.
Вздохнул и аккуратно опрокинув в рот маленькую стопочку запретного для правоверного пойла.
– Куги-гата, – уважительно опознал Ханс выдернутый из ворота гвоздь. – Древняя наука. И где же её постиг мирный торговец? На планете Салихьят есть такие учителя?
– На планете Салихьят есть всё, – сдержанно похвастал Гаффар и улыбнулся: – А на твоей планете? Где ты рос?
– На Аттике. Как и Наруга.
– Наруга выросла на нашей Азимаре. На Аттике её благословенной матушке пришлось несладко, – задумчиво прокомментировал Гаффар.
– Зато с отцом повезло, – заметил Стив.
– Ты думаешь? – удивлённо приподнялись седые брови старика.
Он посмотрел на предмет обсуждения печальным взглядом и вздохнул.
– Нас обсуждают, – усмехнулась Гранка, подстраховывая термоконтейнер в руках Ханан.
– Акери, – поправила Шатхия, переплетая растрепавшуюся косу.
– Обсуждали бы Акери, пялились бы на неё. А теперь наша очередь. Галя, ты бы меньше головой крутила. Ешь быстрей. Скоро поднимемся.
– Я ем, – скромно кивнула девушка и вонзила зубки в бутерброд.
– Не передумала? – участливо поинтересовалась Гранка.
– Нет, – прошелестело в ответ тоном обречённой на заклание девственницы.
Шатхия чуть заметно дёрнулась. В её глазах полыхнула злоба. Наруга придавила её взглядом, мол, не лезь раньше времени с выводами. В чёрных глазах хутамки появилась жгучая просьба разрешить прирезать эту девку. Наруга отрицательно мотнула головой. Гранка укоризненно посмотрела на торопыгу с горячей степной кровью, и Шатхия увела разочарованный взгляд в сторону. Хорошая девушка Галя не заметила пантомимы беррих – она вовсю пялилась на мужскую компанию.
Шир-шир-шир – припомнилась Наруге одна потешная фраза, которой их соседка описала побег Акери. Шир-шир-шир – прошмыгнули глаза подруги Патрика по лицам мужиков. Гранка права: не слишком умна, раз так самонадеянна. Неужели реально верит, что бывшие уголовницы не видят её ужимок? Или намеренно провоцирует? На что? Естественной реакцией злодеек будет жуткая обида нанесённая хорошей девушке. И как она планирует на неё отреагировать? Ладно, если просто побежит жаловаться вожаку. А если она всё-таки умна да использует это, как повод для раскола? И куда сунутся раскольники? В Таноле им места нет. В Долине Воли инородцев не принимают под любым соусом. Значит, в долину Бирна?
Интересно, как отреагирует Ронан Бирн – нынешний хозяин и внук Кифа Бирна, что построил крепость. Джаред говорил, что мужик преисполнен благодарности к беррам. В принципе, логично: беррихи прибили папашу Дабо и самых неугомонных из этого семейства. Клан распался сам собой, поскольку остальные мужики были приёмышами, а женщин расхватали женихи – наверняка их сосватал сам Ронан. Мужик он действительно умный, но вот насколько честолюбивый? Заполучив «собственных» берров, он получит прямой доступ к вожделенным камушкам. Да и в общину привлечёт больше новичков. Короче, откроет путь на планету Европейской лиге.
Надо пресекать – мрачно решила она. Если Нутбер останется верным своему грёбанному, как говорит Джаред, нейтралитету, она всё сделает сама. Никакого, в задницу, нейтралитета. Никаких лиг. Сценарий известен: укрепиться, взять в заложники поселенцев, и берры сами залезут в ошейники. А вот хрен вам всем!
Наруга не сдержалась и фыркнула.
– Чего это ты веселишься молчком? – моментально отреагировала Гранка. – А подруги?
– Ты повеселишься, обязательно, – великодушно пообещала Наруга и посмотрела на девочку: – Ну, отдохнула? Пойдём?
– Пойдём, – очень серьёзно ответила Ханан.
И они пошли, почти сразу же встряв в проблему. Планета-матушка была дамой капризной и нетерпеливой. Дала полчаса посидеть на заднице ровно и погнала их дальше. Ей бы ещё мозгов побольше, чтоб не суетилась попусту. Они и так стараются – не стоит перебарщивать с драйвом. Особенно с таким – оценила Наруга гриб, выползающий на просеку перед самой котловиной. С одной стороны, морока. С другой, отличный повод занять всю эту шваль, что нарочито беснуется вокруг.
У загонщиков и вправду моментально выветрились из головы все приказы планеты. Физически ощущалось, как они, побросав посты, рванули к котловине впереди отряда. Занятие подходящее, но почему поперёк дороги – мысленно возопила Наруга, пытаясь доораться до этой дуры планеты. Что, другого места не нашлось? И как через этот банкет пробиваться? Там сейчас такая свара начнётся: подопытных раздёргают на атомы вместе с проводниками.