Она огляделась. Неподалёку присела Граша. Рядом с ней стояла Галя – и когда успела слезть? Шустрячка тянула руки к Гаффару, предлагая передать ей внучку. Гранка – бестия – выскочила из кабины прямо на неё, сбив хорошую девушку с ног. Та проехалась по склону, обдирая всё, что можно. Надо было видеть рожу Гранки, когда повернувшись к Гаффару, она приняла Ханан. А старик ей весьма удовлетворённо кивнул – сговорились черти.
Останавливаться не стали, поднявшись выше – на площадку, где в прошлый раз поджидали Акери. Расселись и перевели дух. Наруга машинально гладила прилепившегося к ней медвежонка – запыхался бедняжка, хотя мама тащила его на буксире. Рядом плюхнулся Гет. Заглянул ей в лицо и осведомился нежным басом:
– Может, не стоит тащить Галю к озеру?
– Почему? – рассеянно спросила она.
– У вас просто руки чешутся прибить девушку. Так зачем лишний труд?
– Заметно?
– Пат обиделся и злится. Не скажу, что бросается в глаза, но ваше отношение к ней я лично заметил. Расскажешь, в чём проблема?
Вот не собиралась же, а всё выложила, как дура. Даже размышления о возможном расколе и долине Бирна. Просто кошмар какой-то! Ничего в себе не удержать, когда эти медвежьи глаза смотрят на неё, зашкаливая с доверием и прочей поэзией.
– Ты неправа, – выдал резюме Гет, когда она закончила. – Майор очень обеспокоен происходящим. А наш нейтралитет…, – он хмыкнул. – Дорогая, инструктора всё-таки военные, хоть и бывшие. Да и мы с ребятами не в художественной академии обучались. Галю да, не раскусили. Потому что в голову не пришло. Но ты зря думаешь, что она и эти, – кивнул он на десантников, – будут свободны, став беррами. Если, конечно, всё получится. Риг передал мне приказ майора: следить. Если что не так, ликвидировать. Есть приказ и для тебя.
– Надеюсь, насчёт Гали?
– Естественно.
– Приказ тот же?
– Да.
– И откуда приказ, если вы – как ты утверждаешь – её не раскусили?
– Майор верит вашей интуиции… непростых женщин, – задушил улыбку Гет. – Подозрения Гранки он посчитал сигналом к действию. Хотя не знает того, что рассказала мне ты.
– То-то Шатхия обрадуется, – хмыкнула Наруга. – У неё руки чешутся, аж когти искрят.
– Вы можете ошибаться насчёт Гали?
– Мы всё можем. Но тут не только слово Гранки. Я наблюдала за Галей и согласна с ней: девочка играет роль. И делает это не совсем чисто. А зачем такие трудности, если ты просто желаешь пристроиться к сильным мира сего? Патбера-то она уже захомутала. Нет, дорогой, у неё другие цели. И готовили её именно под эти цели. Кстати, как прореагирует Патрик? Не знаешь?
– Он подчинится вожаку, если ты об этом. А что касается чувств…, – Гет задумался, помолчал и осторожно предположил: – Мне кажется, что у него не совсем любовь. Не с него всё началось. Не с его симпатий. Она долго осаждала Пата, вот он и поддался. Не знаю, как объяснить. У него было не так, как у меня: увидел и полыхнуло. Пожалел, что ли. Слушай, я в этом ничего не понимаю, – чуть раздражённо отмахнулся он. – Давай лучше пожуём чего-нибудь. Ты не собираешься кормить мужа? Вон Галя уже расстаралась: Пат жрёт в три горла.
Наруга фыркнула и указала на голову медвежонка у себя на коленях – тот задремал под их тихую беседу.
– Знаешь, я заметил, что воровки более хозяйственные дамы, чем киллеры, – заявил Гет, поднимаясь. – Ладно, сейчас принесу тебе кусочек мяса.
– Десять, – улыбнулась Наруга, вновь тыча пальцем в медвежонка.
Но она не получила и одного. Акери, что стояла ниже по склону, неотрывно таращась на подножие перевала, внезапно обернулась к ним. Наруга тотчас напряглась: жёлтые глаза горели, а не бликовали стекляшками.
– О нас вспомнили, – вздохнул Гет и просигналил Дубль-Гету.
А тот мигом поднял остальных дублей вместе с семейством.
– Так быстро сожрали целый гриб? – спросила Наруга у вскинувшего голову медвежонка.
Тот лизнул её колено, взгромоздился на лапки и ловко поковылял к матери, ни разу не оскользнувшись на крутом склоне. Наруга с Гетом проводили взглядами заторопившийся наверх отряд. Гаффар поднимался сам, не тратя времени на погрузку. Патрик с Николасом помогали старику, хотя Дубль-Гет и взял его на буксир, обмотав хвостом. Шатхия несла Ханан, ловко карабкаясь без помощи рук – её буксировал Дубль-Пат, а Гранка страховала. Стив с Хансом ожидали семейную парочку берров, готовясь прийти на помощь.