Он сказал мне это прошлой ночью, но я ей не доверяла; она металась из стороны в сторону, как ей было удобно. — Она - единственная причина, по которой ты вообще оказался там.
— Я знаю. - Райкер не сводил с меня глаз.
— Я... я не могу в это поверить, - пробормотала я. — Ты действительно защищаешь ее? Ты простил ее? Подумай о том, что она с нами сделала.
Губы Райкера сжались в тонкую линию. — Я знаю, ты не можешь понять, но...
— Ты прав. Я не знаю. - Я полуобернулся, махнув ей рукой. — Она обманула, солгала и разлучила нас, чтобы подвергнуть пыткам и, возможно, убить. И ты прощаешь ее?
— Ты знаешь, я стою прямо здесь. - Амара скрестила руки на груди.
Звук ее голоса заставил меня вспомнить старое клише — как гвозди по классной доске. Я повернулась к ней. Райкер немедленно шагнул ко мне, но Кройген схватил меня первым.
— Амара, будь хоть раз умнее и просто заткнись, - рявкнул Райкер.
Но, конечно, она поступила неразумно. — Только подумай, если бы я не сдала тебя, Зоуи. Ты бы никогда не узнала о своей дорогой, милой, живой сестре. Вообще-то ты должна быть мне благодарной.
— О черт, - пробормотал Кройген, его руки сжались вокруг меня, но его хватка была недостаточно крепкой, чтобы удержать меня. Я бросилась к ней, как дикий зверь. Сила, удерживаемая мной, вибрировала в моей оболочке, умоляя о выходе. Вероятно, это было единственное, что поддерживало во мне жизнь.
Я погрузилась в туман, мои инстинкты бойца взяли верх. Амара не была девицей в беде, и она сопротивлялась, нанося пощечины и тычки в мое лицо и тело. Но моя любовь к дракам придала мне драйва, которого у нее не было. Я могла бы легко победить ее, будь у меня больше времени.
Меня снова оторвало от нее, как шипящего котенка. Райкер отодвинул меня назад, снова толкая в объятия Кройгена.
— Господи, Амара. Не будь идиоткой! Ты хочешь, чтобы она убила тебя? - Крикнул Райкер, отступая. — Хоть раз закрой рот... или уходи. Я и так достаточно натерпелся здесь.
Я заметила, как Амара перекатилась на бок и сплюнула кровь.
— Она не может убить меня, - пробормотала Амара, вытирая подбородок.
— Да, она могла бы. - Райкер упер руки в бедра. — Я говорил тебе не недооценивать ее. Даже когда она была чистым человеком, она могла бы унизить тебя. Тем более теперь, когда она наполовину фейри.
— Что? - Амара поднялась, морщась от боли. — О чем ты говоришь?
— Часть моей магии предпочла остаться с ней. Теперь это часть ее. - Его глаза встретились с моими.
— Срань господня. Ты убил ее? - Амара склонилась над коленями, но с изумлением уставилась на Райкера.
— Да.
— Но она выжила. - Разочарование запеклось в ее словах. — И некоторые силы остались? - Амара выпрямилась. — Она становится одной из нас?
— Вроде того. Я все еще чувствую ее человеческую сторону, но фейри тоже сильна. Может быть, эквивалент друида или человека, который ест пищу фейри. - Он скрестил руки.
— Видишь? В конце концов, тебе не нужен был Регнус. - Она ухмыльнулась и съежилась, постукивая пальцами по губе.
— Регнус. - Я совсем забыла о человеке, провидце, которого Райкер хотел спасти от Вадика. — Вы нашли его? Он сбежал с вами, ребята?
Райкер уставился на Амару. — Давай, Мар, скажи ей.
— Что сказать? - Я повернула голову, чтобы посмотреть на них.
Веки Амары прищурились, глядя на Райкера, ее губы скривились. — Прекрасно. Но кому-нибудь лучше подержать там твоего маленького питомца.
Сардоническая усмешка медленно тронула губы Райкера.
Амара глубоко вздохнула. — Регнус мертв.
Я уставилась на нее.
— И? - Подсказал Райкер.
— Он мертв уже пару лет. Я солгала и сказала, что он жив, чтобы заманить Райкера в ловушку. - Она уперла руки в бока. — Ну вот, теперь ты счастлив?
— Отнюдь нет, - возразил Райкер.
Я прикусила губу. — Есть что-нибудь, о чем ты не солгала?
— Да. - Она склонила голову набок. — Я всегда была предельно честна в том, что я чувствую к тебе.
Пальцы Кройгена крепко сжали мою руку.
— Поверь мне, я думал об убийстве Амары много ночей, но она меня вытащила. - Райкер не сводил взгляда с Амары. — Она рисковала собственной жизнью и отвезла меня к Элтии, чтобы исцелить...
— К Элтии? - Я развернулась к нему лицом. — Как другая бывшая девушка, которая тоже все еще любит тебя? - Обычно я не была ревнивым человеком, но сегодня вечером я была на грани.
Хихиканье Кройгена разорвало плотную тишину.
— Зоуи... - Райкер говорил сквозь зубы. Пот выступил у него на лбу, а руки сжались в кулаки. Казалось, он боролся с желанием причинить мне боль, я видела это, особенно по напряжению его плеч. Даже находиться так близко ко мне, должно быть, было трудно для него, но мой характер не вызывал сочувствия.
— Нет. Я понимаю. - Я попыталась изменить свое отношение. Не сработало. — Она идеальный человек. Она могла бы исцелить тебя. Она сделает все, чтобы ты был в безопасности. - Мои слова не соответствовали напряжению в моем голосе.
— Бедный Райкер. Так много женщин, - поддразнил Кройген. — Есть ли шанс, что вы трое справитесь на ринге? С грязью ...?
— Заткнись, Кройген, - прорычал Райкер.
— Или Желе?
— Как насчет вас обоих?.. - оглушительный крик изнутри здания прервал меня.
Мое сердце упало на землю, унося с собой душу. — Лекси! - Я бросилась к двери.
— Зоуи, подожди, - сказал Райкер сзади, но я проигнорировала его просьбу. Он хотел пойти первым, чтобы посмотреть, что или кто представляет угрозу, но мой разум не реагировал логически, когда дело касалось Лекси. Я бы сразилась с кем угодно или с чем угодно стоящим по другую сторону, голыми руками.
Я распахнула дверь, врезавшись ею в стену, и вбежала в комнату. — Лекси? - Мой пристальный взгляд переместился туда, где я оставила ее, оценивая открывшуюся передо мной сцену. Мои ноги внезапно остановились, все вошли следом за мной. Мне пришлось моргнуть, чтобы убедиться, что то, что я видела, было реальным
Лекси сидела на грязном матрасе, ее одеяло было скомкано в комок в нескольких футах от нее, как будто она его бросила. Ее взгляд был прикован к предмету, лежащему поверх скомканной ткани.
Сприг держал в руке мешалку для кофе, размахивая ею перед Лекси, словно это был меч. — Назад, ты, дикий Лянбх! Назад!
Моя рука взлетела ко рту, когда вырвался сдавленный смешок. Оба повернулись ко мне.
— Зоуи!
— Бин! Я поздоровались, и они оба.
— Обезьяна. Говорящая, - пробормотала Лекси. В ее глазах все еще было затуманенное замешательство, она не могла сфокусироваться на мне.
Я наклонилась. — Иди сюда, Сприг. - Он показал ей язык и бросился ко мне, ползая по моей руке к плечу.
— Эта штука разговаривает, - повторила Лекси, напрягшись от страха. Я и забыла, что она никогда не видела его до сегодняшнего дня. Даже в доме ужасов Рапавы Сприг был странностью.
— Штука? Как ты смеешь! Я Спрайт. - Сприг фыркнул. — Меня зовут Спригган-Галчобхар.
Лекси моргнула.
— Это не поможет. - Я усмехнулась. Я сделала шаг к Лекси, и она откинулась назад. — Я обещаю, что ты в безопасности. - Я подняла руки.
— Что это за штука? - спросила она.
— Я Спрайт. - Сприг покачал головой, глядя на меня. — Она что, не понимает по-английски? Мне нужно говорить помедленнее?
Я уставилась на Сприга.
— Как ты себя чувствуешь? - Я обратилась к Лекси.
Она обвела взглядом комнату и не обратила на меня внимания.
— Лекси? - Потребовалась еще пара вызовов, прежде чем она, наконец, посмотрела на меня.
— Я... я знаю, мне нужно тебе кое-что сказать... - Ее брови сошлись на лбу, и она покачала головой. — Н-но я... я ничего не могу вспомнить.
— Все в порядке. Тебе просто нужно отдохнуть прямо сейчас.
— Нет. - Ее голова яростно задвигалась взад-вперед. — Здесь что-то есть... - Она снова застыла, уставившись в пустоту.