— Зоуи. - Он выдохнул мое имя, одновременно говоря мне остановиться и продолжать двигаться. Я подчинилась последнему, заставляя его грудь быстро входить и выходить. — Зоуи. Прекрати.
Горе и голод, которые я сдерживала, быстро превратились в ярость. Моя рука отдернулась от него, и я отступила назад.
Он оглянулся через плечо.
— Я разбужу тебя, когда стемнеет. - Я отвернулась от его назойливого взгляда. — Нам нужно обсудить наш план, прежде чем мы отправимся в путь.
Он кивнул и снова повернулся к столу.
Я проглотила парализующий крик, вышла за дверь и закрыла ее за собой. Вот почему я никогда не впускала людей. Боль от их потери казалась невыносимой. Так чувствовали себя нормальные люди, или меня сделали другой? Можно подумать, что, будучи созданной в лаборатории, я была бы менее эмоциональной, чтобы функционировать. Возможно, они напичкали меня дополнительными чувствами. Потребностью бороться и любить с одинаковой яростью .
####
Кройген сидел на мягкой скамейке, откинув голову назад, с открытым ртом, и крепко спал. Голова Лекси использовала его ногу в качестве подушки. Я наклонилась перед ней, чтобы пощупать ее лоб. Ее кожа горела от моего прикосновения. Жар вернулся, и стал еще сильнее, чем раньше.
— Как она? - Послышался шепот Кройгена. Я взглянула на него, когда он потирал лицо.
— Нехорошо. - Я вытерла пот с головы Лекси. — На Ощупь она горячее.
Кройген наблюдал за Лекси, на его лице промелькнуло беспокойство.
— Сегодня вечером Амара собирается показать мне, где находится Аннабет. Нам нужно проверить это и получить планировку.
— И ты хочешь, чтобы я остался? ответил он. — С Лекси.
Мой пристальный взгляд встретился с его. — Я знаю, что прошу о многом. И, вероятно, это последнее, что ты хочешь делать. Но больше никого нет и... - Я указала на спящую фигуру у него на коленях. — С тобой она явно чувствует себя в безопасности. Я не доверяю присматривать за ней никому другому.
Его голова откинулась назад, глаза расширились от удивления. — Ты доверяешь мне жизнь своей сестры?
— Да. - Я не колебалась. — И свою.
— Вау. - Кройген потер шею, отводя взгляд. — Не думаю, что я когда-либо слышал, чтобы кто-нибудь говорил мне это.
— Ну, я доверяю. Однозначно.
Сприг запрыгнул на спинку сиденья. — Это значит — абсолютно, на случай, если тебе интересно.
— Спасибо, лизоблюд. Я справлюсь. - Кройген замахнулся на него, но Сприг вывернулся из его рук.
— Сприг, я хочу, чтобы ты тоже остался здесь.
— Что? - У него отвисла челюсть. — Ни за что, Беан. Я нужен тебе.
— Это всего лишь разведывательная миссия. - Я погладила ногу Лекси. — Ты был бы большим утешением для нее. Пожалуйста, Сприг.
Его глаза сузились, глядя на меня.
Кройген положил руки на спинку скамейки. — Да, она только что разыграла карту больной сестры над твоей задницей.
— Я оставлю тебе три пакетика меда, - предложила я, подслащивая горшочек.
— Подожди, я не знал, что предлагались взятки. - Кройген дернулся, чтобы посмотреть на меня.
— Я знаю, какого рода соблазны тебе понадобились бы.
— То же, что и ему. - Кройген подмигнул. — Немного сладкого меда. Слышал, твои сиськи предлагают его добровольно.
— Медовые чаши любви, - защебетал Сприг. — О, кстати об этом...
— Спасибо. - Я сердито посмотрела на Кройгена. — Ты должен был упомянуть слово на букву "С".
— Я умираю с голоду! Меня весь день никто не кормил. - Сприг потер животик.
— Ты все это время спал, - бросил вызов Кройген.
— Не в этом дело! - Сприг отмахнулся от него. — Послушай. Мой желудок сердит. Он такой пустой. Знаешь, что звучит неплохо?
— Мед? - Хором спросили мы с Кройгеном.
— Да, но почему мне вдруг захотелось кебабов? - Он почесал затылок, затем его глаза расширились. — О, кебаб с пончиками в медовой глазури, завернутый в медовый бекон и сахар! А на десерт я хочу выпечку но не пирожные…может быть, булочки... сладкий хлеб? Кукурузную крошку...
— Как насчет пачки меда и батончика мюсли?
— Ладно, но я больше думал о круассанах с медовой начинкой... теплых. Еще я хочу одну из этих штучек с колой. О, как насчет пакетика карамелек в шоколаде, завернутых в ме...
Кройген стащил его со скамейки и сунул в карман пиджака. Я слышала, как Сприг бормотал что-то невнятное.
— За это он нагадит тебе в пальто. - Я кивнула на его карман.
— Не самая худшая вещь, которую я когда-либо делал в этом пальто. - Он пожал плечами. — Пора рассказать об этом.
— Фу. - Я ущипнула себя за нос.
После спасения взбешенного спрайта я заставила Кройгена пойти поспать в комнату отдыха, захватив достаточно еды, чтобы желудок Спрайта был спокоен по крайней мере несколько часов.
Лекси проснулась, когда ей понадобилось в ванную, что было нелегко. Я не в первый раз несла ее на руках. Она похудела, но вялость мышц усложняла задачу. Когда я уложила ее обратно, я попыталась снова заставить ее есть и пить. Через десять минут ее вырвало. Ее тело тряслось, по лицу текли слезы. Я чувствовала себя беспомощной, и это подстегивало мое желание бороться. Это всегда было моей первоначальной реакцией. Я плохо справлялась с бессилием.
Когда все встали, они обнаружили, что я взвинчена, как рыба на удочке, и мечусь по гаражу в постоянном темпе. Я вела себя так, словно снова съела дюжину зерен эспрессо. Так часто проверяя Лекси, я, вероятно, способствовала ее и без того беспокойному сну. Воздух был пропитан моим беспокойством.
У нас был неподогретый ужин из консервированных спагетти, горошка и кусочков ананаса. Разумеется, не смешанных вместе. Райкер даже к своим консервным банкам не прикасался. Знание того, что с ним случилось, что сделал Вадик, изменило мое отношение к его проблеме с перемешиванием в еде. Через какие муки прошел этот маленький мальчик, когда все, чего он хотел, - это насладиться своим днем рождения и съесть торт, как это делают большинство детей. Я также могла видеть, как он связывал ту ночь с потерей матери. Дело было не только в еде, но и в потере семьи, той жизни, которую он знал.
— Мы с Амарой собираемся в последний раз осмотреть гараж. Убедится, что все в порядке. - Он выбросил пустые банки в мусорное ведро и вышел за дверь. Амара собрала волосы в неряшливый пучок и последовала за ним. Чем чаще он обращался к ней, произносил ее имя, тем самодовольнее становилась ее улыбка. Я была не единственной, кто это заметил.
— Он произносит ее имя, а она ведет себя так, словно ее кошечка вот-вот получит сливки.
— Кройген, - прорычала я, выбрасывая мусор. — Мне не нужны подобные мысли в голове, особенно когда я застряла с этой парой сегодня вечером.
— Он бы никогда к ней не вернулся.
— Ты в этом уверен? - Я надела куртку, застегивая ее. — Я знаю, он сказал тебе, что уходит.
Кройген натянуто кивнул.
— Она последует за ним. - Я засунула нож в ботинок. — Мы не можем быть вместе. В конце концов, он уйдет. Она позаботится о том, чтобы вернуть его.
— Ты же знаешь, что он ее не любит, верно?
— Не уверена, становится от этого хуже или лучше. - Я пошевелила плечами, пытаясь ослабить узлы, мои руки дрожали. Черт возьми, я была готова драться. Камень загудел у меня в пятке, чувствуя, как гневная энергия исходит от меня неистовыми волнами. Я почти слышала его возбуждение.
— Зоуи? - До меня легко донеслось мое имя. Я развернулась к Лекси и мгновенно подошла к ней.
— Привет, беда. Я погладила ее по щеке. — Ты проснулась.
— Куда ты идешь?
Чувство вины скрутило мое сердце. — Я собираюсь уехать всего на несколько часов. Мою подругу Аннабет удерживают действительно плохие люди. Ей нужна наша помощь, прошептала я ей. — Кройген останется с тобой. Все нормально?