— Я согласен. Мы понятия не имеем, куда они его положили. - Я потянулась к Спригу. Он запрыгнул мне на плечо и заполз под волосы.
— Я чувствую, как он зовет меня. - Райкер схватил со стола покрытую кровью чистую рубашку и натянул ее. — Просто нужно быть достаточно близко, чтобы знать его точное местоположение.
— Давай. - Кройген наклонился и поднял Лекси на руки, прижимая к груди.
— Тебе нужно помолчать, ладно? - Я прошептала Спригу. Он кивнул в знак согласия, держась за пряди моих волос.
Мы с Райкером последовали за Кройгеном к выходу. Я вся дрожала от волнения.
— Хорошо. Давайте сделаем это. - Кройген подмигнул мне. Впереди нас ждало невозможное, и у нас не было другого выбора, кроме как врезаться в него бульдозером.
Тонуть или плыть.
В аквариум, полный акул и других смертоносных хищников.
ДВА
В коридоре было тихо, если не считать чириканья компьютера и низкого гудения электричества. Прошло всего пятнадцать минут с тех пор, как я спустилась в этот холл за Райкером, но мне показалось, что прошли часы. Тишина нервировала меня больше, чем если бы нас ждала стена людей.
Рапава всегда был на шаг впереди. Даже когда мы с Кройгеном пробрались сюда в первый раз, я почему-то чувствовала, что он не пропустил ни одного моего движения. Я подавила свое беспокойство, когда мы крались по коридору, в поле зрения показался лифт. Мы прошли только половину пути, когда холодок вцепился в мою лодыжку и поднялся к шее, плюхнувшись рядом со Спригом.
Я обернулась, чтобы посмотреть назад. Никого, кроме Райкера и Кройгена в тени. Дурное предчувствие обвилось вокруг моего горла, как шарф, душа меня до тех пор, пока кожу не начало покалывать. Затем над головой раздался треск. У меня внутри все заледенело от ужаса.
— О, Зоуи. Ты меня сильно разочаровала. Хотя не могу сказать, что удивлен. - Голос Рапавы с акцентом донесся из динамика на потолке, заставив всех нас застыть на месте. — Я впечатлен тем, как далеко ты продвинулась самостоятельно. Дэниел хорошо тебя обучил.
Мое сердце бешено заколотилось о ребра, когда я обернулась, ища взглядом. Он мог видеть меня. Где он был? Наконец мой взгляд упал на камеру у лифта. Она была направлена прямо на меня, под ней горел крошечный красный огонек.
О черт. Камеры действительно работали — когда он этого хотел. Когда мы спустились сюда, он не был включен, но сейчас работал. Сколько раз я проходила мимо одной, не зная, что она включена? Он наблюдал. Шпионил.
— Ты - мой пример безопасности. Каждое твое движение только делает это место еще более крепким.
Его слова заставили меня почувствовать себя грязной. Меня использовали. Что, если все это время он позволял мне ползать по стропилам и вентиляционным отверстиям только для того, чтобы указать на их слабые места?
Все, что я могла сделать, это бороться с огнем. Опасаясь, что он может не только видеть меня, но и слышать, я понизила голос до шепота. — Сприг, мне нужно, чтобы ты сделала свое дело.
— Перевести камеру в режим ожидания? - Он погладил мочку моего уха, словно успокаивая.
— Отключить полностью, - пробормотала я. — Держись темноты и двигайся медленно. Рапава будет искать тебя. Возьми ключ-карту у меня с бедра и приготовь лифт. И, пожалуйста, будь осторожен.
Его руки обвились вокруг моей шеи и обняли меня, прежде чем он воспользовался моим конским хвостом, чтобы спуститься по моей спине, как скалолаз. Он ударил меня по талии, пластиковая карточка царапнула мою кожу, когда он вытаскивал ее, затем упал на землю.
— Ты только вредишь своей сестре, Зоуи, - промурлыкал Рапава. — Я нужен ей. Она должна быть здесь, чтобы могла продолжать поправляться. А ты только причинишь еще больше боли и пыток своим сообщникам. - Он продолжал говорить. Я сфокусировала взгляд на камере, но боковым зрением наблюдала за Спригом. Он прижался к стене, стараясь оставаться незамеченным, двигаясь медленно, пока темнота сгущалась вокруг него. Несколько раз он был так хорош, что я теряла его из виду. Как раз когда он достиг основания лифта, тот зазвонил.
Ох. Черт. У нас были гости.
Двери разъехались в стороны.
Лиам, Хьюго и Марв стояли там, направив на нас пистолеты. Моя старая семья Коллекционеров пришла, чтобы схватить своего врага. Меня.
— Поднимите руки. - Лиам взял инициативу на себя, выйдя из лифта и направляясь к нам.
— Мне как-то трудно это сделать, - насмешливо ответил появившийся из тени Кройген, крепче прижимая Лекси к себе.
— Отпусти девушку. - Лиам указал пистолетом на землю.
Кройген заколебался, но, направив прямо на нас три пистолета, не меньше, чем у эльфов, он наклонился и положил ее на угол пересечения коридоров, прислонив спиной к стене.
— Отведите их в новые и значительно улучшенные камеры предварительного заключения, - приказал Рапава через громкоговорители. — Но если они доставят какие-нибудь неприятности, включая Зоуи, убейте их.
Все мое тело напряглось. В тот момент, когда он запрет нас в этих новых берлогах, все было кончено. У нас не было бы ни малейшего шанса спастись.
Кожа Райкера задрожала на напрягшихся мышцах, его глаза сузились, глядя на Лиама.
— О, пожалуйста, дай мне повод застрелить тебя. - Лиам направил пистолет на Райкера. — Мне нужен только один.
В напряженном выражении лица Лиама появилось что-то, чего я никогда раньше не видела. Страх. Райкер был сильнее, крупнее, быстрее и лучшим бойцом, чем Лиам мог когда-либо пожелать. Лиам всегда чувствовал себя неуверенно рядом с Дэниелом, но с Райкером он окаменел.
Марв и Хьюго держали свое оружие направленным на нас, окидывая нас враждебно нахмуренными взглядами. Когда-то их полные отвращения взгляды расстроили бы меня. Больше нет.
— А теперь давай будем хорошими маленькими фейри и вернемся в комнату. - Лиам направил ствол на Странника. Глубокая угроза вырвалась из горла Райкера. Лиам снова взвел курок, высоко вздернув подбородок, пытаясь выглядеть крутым. — Последнее предупреждение, придурок. Теперь двигайся!
Одним быстрым шагом Марв схватил меня за бицепс и развернул к другому коридору. Я оглянулась через плечо и увидела, как Сприг прополз под объективом камеры. Его крошечные, ловкие пальчики ухватились за провода и потянули. Воздух рассекла искра. Свет камеры погас. От очередного толчка камера с треском упала на плитку.
Все обернулись. Это была наша единственная возможность. Большой Брат больше не смотрел.
Моим мальчикам не нужно было никаких подсказок. Кройген и Райкер бросились на своих похитителей.
Мой локоть снова врезался в ребра Марва, прежде чем моя лодыжка обвилась вокруг его и дернула. Когда он споткнулся, я развернулась, мой кулак врезался ему в ухо, когда он увернулся. Его рука нырнула мне в живот. Превозмогая боль, я схватила его за запястье и поворачивала свое тело, пока он не встал позади меня, его рука не была согнута не в ту сторону. Я перевернула его на спину и выбила пистолет из его руки. Она упала на пол и заскользила далеко по коридору, катаясь по кафелю, вне его досягаемости, но и вне моей тоже.
Черт.
— Зоуи! - Кройген закричал. Я развернулась, мгновенно следуя на его голос. Несмотря на то, что трое Коллекционеров лежали на земле, они уже поднимались на ноги, потянувшись к своим пистолетам. Райкер, Кройген и я как раз вернулись в коридор, где оставили Лекси, нырнув за стену, когда раздались выстрелы.
Лифт был так близко, но это было все равно что идти по мосту без прикрытия. С таким же успехом мы могли бы носить футболки с огромными неоновыми мишенями на спине. И у них были пистолеты. Райкеру удалось отобрать пистолет с дротиками только у Лиама.
— Ты дура. Ты только что решила свою судьбу, сука, - прорычал Лиам из-за угла.