Я не чувствовала себя сильной.
— Они ушли. - Эта мысль так же жестоко кольнула меня в сердце. Я все еще не хотела в это верить. Я повернулась и сползла по стене на пол рядом со скамейкой. Сприг захрапел громче. — Почему Кройген позволил ей уйти? Зачем ему ехать с ней?
Райкер соскользнул с подоконника и сел рядом со мной, его рука коснулась моего плеча.
— Я бы достала для нее лекарство. Ей не нужно было сдаваться.
— Она действительно больна, Зоуи. Ей пришлось вернуться. В глубине души ты это понимаешь. - Райкер прислонил свою согнутую ногу к моей. — Она такая же упрямая, как и ты. Не было бы никакого способа остановить ее. Кройген понимал так же хорошо, как и я, что с вами, сестрами, если вы не можете остановить их, вы присоединяетесь к ним.
Мне хотелось ударить Кройгена, но я также хотела обнять его. — Я не могу поверить, что он это сделал. Кройген сознательно вернулся в DMG, чтобы подвергнуться пыткам и экспериментам, потому что он не позволил Лекси вернуться одной .
— Я так же ошеломлен, как и ты. Я знаю его столетиями и никогда не видел, чтобы он ради кого-то так жертвовал собой. С Амарой он всегда делал это в надежде, что она полюбит его, или ради славы. Это полностью противоречит его характеру. - Райкер провел большим пальцем по моему колену. — Ну, так было до тебя. Ему тоже не нужно было следовать за тобой. Но он пошел. - В конце голос Райкера стал жестче.
— Мне слышится нотка ревности? - Легкая улыбка тронула мои губы.
— А должен ли я волноваться?
Я переплела свои пальцы с его. — Нет.
На мгновение мы замолчали.
— Он потерял свободу и рискует смертью, только чтобы защитить ее. Как кто-то может отплатить за это? - Я прислонилась к плечу Райкера.
— Ты не понимаешь. Это был его выбор. - Райкер прислонил голову к стене. — Но, черт возьми. Он заставляет меня уважать этого ублюдка. Мне не нравится это чувство .
Я горько рассмеялась, выпустила его пальцы и прижала ладони к глазам. — Я должна быть той, кто защищает ее.
Райкер притянул меня к себе.
— Это моя работа - обеспечивать ее безопасность. - Я уткнулась в его грудь. — Я подвела и Аннабет, и Лекси.
— Мы их достанем. - Он поцеловал меня в макушку. Его руки были как самое теплое одеяло. Любовь, которую я испытывала к этому мужчине, пугала меня, но я не могла не прыгнуть прямо в воду. Было слишком поздно спасаться. Я хотела утонуть в нем. Какую бы боль я ни испытала, я была бы готова принять ее на себя. Он был для меня всем.
— У нее послезавтра день рождения, - рассеянно сказала я. — Я планировала украсть праздничный торт из пекарни в паре кварталов отсюда.
Райкер сжал меня крепче, возможно, понимая, что в ответе нет необходимости. Он держал меня, пока я не заснула в его теплых объятиях — единственном месте в мире, где я чувствовала себя по-настоящему в безопасности.
####
Когда я проснулась, на улице все еще было темно, а его не было. Старая реакция - чувство покинутости - поразила меня, но больше не контролировала. Райкер не бросил бы меня. Нет, если только он не был вынужден. Уверенность в моем доверии к нему давала мне твердую почву под ногами.
Я бродила по темной мастерской по ремонту автомобилей. Глядя в окно, тусклое небо говорило мне о приближении рассвета. Сегодня нам придется сменить место дислокации. Нам действительно не следует быть здесь сейчас, слишком велик риск быть обнаруженными. DMG начнет поиски в радиусе десяти кварталов во всех направлениях, где они подобрали Кройгена и Лекси. Это был протокол.
Амара спала в грузовике, а Сприг - на скамейке. Из-за передозировки сахара он проспит до позднего утра.
Я продолжила ходить по зданию и обнаружила Викинга, стоявшего на страже у окна, выходящего на улицу в дальнем конце здания. Он искоса взглянул на меня, когда я вошла в комнату, но повернулся, чтобы оставаться начеку.
Я лавировала между рамами и автомобильными двигателями, располагаясь прямо позади него. Моя рука потянулась, блуждая по его упругой заднице. Его спина выпрямилась от моего прикосновения, но он не отодвинулся.
— Я забыла сказать кое-что раньше. - Мои пальцы скользнули вверх, забираясь под его рубашку, скользя вверх по спине. Его лопатки напряглись. Не раздумывая, я наклонилась, мои губы мягко коснулись его позвоночника. Он резко втянул воздух, когда мой рот двинулся вверх по его коже, а язык проследил линии его татуировки.
Из его легких вырвался глубокий вздох, голова упала вперед. — Что это было?
Я встала перед ним, мои руки нашли путь к его животу. Мое сердце заколотилось в горле, заставляя меня сглотнуть. — Что я тоже в тебя влюблена.
Его белые глаза смотрели на меня сверху вниз, излучая свет. Татуировка на его шее замерцала. Мне нравилось, что она вернулась.
— Будь ты проклят, Викинг, за то, что заставил меня влюбиться в тебя. Не то чтобы у меня были какие-то шансы. Я была практически обречена в тот момент, когда ты привязал меня к крану в ванной. - Я озорно ухмыльнулся.
— Я знал, что тебе это понравится, - пробормотал он, и ухмылка медленно тронула уголок его рта.
Я протянула руку, нежно проводя пальцами по его чертам. Шрамы, морщинки между бровями, над губами. — Что бы ни ждало нас впереди, я хочу быть с тобой. Пока ты хочешь меня.
Он наблюдал за мной, пока я прослеживала свет, исходящий от его татуировки. Его дыхание звучало прерывисто, жар между нашими телами искрился в прохладном воздухе.
— Навечно, хорошо? - прошептал он.
— Думаю, этого хватит. - Я пожала плечами, облизывая нижнюю губу. Его взгляд остановился на моих губах. Я встала на цыпочки, чтобы приблизиться к его лицу. — Стоп-слов нет, - пробормотала я.
— Никаких стоп-слов. - Он схватил меня за лицо, притягивая к себе. Его губы встретились с моими, и огонь в моем животе разгорелся. Его язык раздвинул мои губы, открывая рот, чтобы полностью взять его. Все мое тело наполнилось желанием и потребностью. Потребность чувствовать его переполняла меня. Его руки скользнули к моей заднице, сильнее прижимая меня к нему. Низкий стон вырвался из моего горла, когда я почувствовала его твердость рядом с собой.
Сегодняшняя ситуация только усилила мое влечение к нему. Никогда не знаешь, что принесет завтрашний день. Меня, может быть, и труднее убить, но мы оба все равно можем умереть. Я бы не стала тратить впустую время, которое у нас было.
Этой ночью мы были живы.
Он приподнял меня, мои ноги обвились вокруг него. Его теплый рот пожирал мой. Не торопясь, нам придется подождать. Необузданная страсть поглотила нас, превратив наши мысли в первобытные и отчаянные. Моя задница ударилась о капот Chevrolet Chevelle, когда он толкнул меня вверх. Мои пальцы судорожно вцепились в низ его рубашки. Он втянул воздух, когда я сорвала ее с его головы.
Мои пальцы скользнули по порезу, проходящему над его сердцем. Я сделала это.
— Прекрати, Зоуи, - прорычал он. — Я в порядке.
— Но...
— Нет. Больше никакого чувства вины. - Он покачал головой, стаскивая с меня футболку и прихватывая с собой лифчик. Он отбросил их в сторону и уложил меня спиной на капот, прижимая ледяной металл к моей разгоряченной коже. Он расстегнул пуговицы, спустил молнию на моих джинсах, а затем стянул их с моих ног. Ткань и его пальцы, оставляющие следы желания на моей коже. Он швырнул мои ботинки через всю комнату, срывая с меня джинсы.
Я отодвинула вину, сожаление и гнев на задний план, когда его губы поцеловали внутреннюю поверхность моего бедра, а его борода защекотала меня. Я села, обнимая его. — Прелюдия может подождать. - Я обвилась вокруг него, мои руки спускали ему штаны, мой рот не хотел отрываться от его.
Его брюки и трусы упали до лодыжек, оставив его обнаженным. Я не могла удержаться, чтобы не откинуться назад и не насладиться им. Блаженный вздох сорвался с моих губ. Он был невероятен. Видеть его таким готовым для меня было единственным, что остановило мой взгляд и подтолкнуло к действию. Я потянулась к нему. Его руки схватили меня за края нижнего белья, стаскивая его с себя. Наши рты снова соприкоснулись. Кусая. Посасывая. Покусывая. Наши руки исследуют, сжимают и рвут друг друга, чтобы стать ближе.