Ее пальцы сжали мою пятку, натягивая туфлю.
— Ты не понимаешь, что делаешь. Я забилась в цепях.
— Я точно знаю, что делаю. - Она сняла сапог с моей ноги. Она забирала у меня камень. Паника охватила мою магию, но она была под тяжестью металла гоблинов, все еще отравлявшего мой организм. Я почувствовала, что он хочет вырваться из своих объятий, но все еще не может полностью вырваться.
— Нет, ты не понимаешь. - Она понятия не имела, какую силу хранит камень, и, в отличие от других, у нее не было сил сопротивляться его зову. Она была бы идеальной жертвой камня, слишком поглощенной собой, чтобы видеть последствия или заботиться о них. — Дело не только в его силе. Есть… - У меня перехватило горло от слов, я замолчала. Узы Ларса заставляют меня молчать. — Другие. За этим охотятся чрезвычайно могущественные люди.
Она вытащила тряпку из заднего кармана. — Вот почему я буду держать его. Я не собираюсь им пользоваться. Но девочка с самой большой игрушкой будет контролировать ситуацию. - Амара приподняла подошву моего ботинка, и мой желудок сжался, когда гладкий серый камень скользнул в поле зрения, словно терпеливо ожидая.
— Пожалуйста, - взмолилась я. — Ты понятия не имеешь, во что ввязываешься.
— Вся эта суета из-за такой мелочи. - Она стояла, с благоговением глядя на него. — Почему я этого не чувствую? Разве это не должно быть магическим излучением?
— Только если оно этого захочет. - Я испытала на себе его темпераментное настроение. Он мог замолчать, оценивая носителя, или мог стать громким и требовательным. Последние несколько дней он был невероятно тихим. — Он живой, Амара. Он будет мешать тебе. Играть на твоих слабостях.
— Не рассказывай мне о реликвии фейри. - Ты была одной из нас всего неделю. Я изучала и преследовала это большую часть своей жизни. - Она завернула его в ткань и положила в карман куртки. Она подняла глаза, поймала мой взгляд и, склонив голову, отступила ко мне. Она подняла руку к моему лицу, и я поборола отвращение. Ее пальцы заправили прядь моих волос за ухо. — Райкер, Кройген, каждый мужчина, с которым ты сталкиваешься полностью увлечены тобой. Я не понимаю. Что в тебе такого особенного? - Ее гнев рассеялся, когда она изучала мое лицо. — Скажи мне, Зоуи. Что в тебе такого, что заставило Райкера полюбить тебя? Даже когда ты была слабым человеком, ты пленила его.
— В этом твоя проблема, Амара, ты продолжаешь думать, что можешь что-то сделать, чтобы люди полюбили тебя. Любовь так не работает. - Часть меня жалела ее. Возможно, она никогда не знала настоящей любви. Возможно, это началось с ее тяжелого детства, но теперь она, которая никогда не позволяла себе любить. Ее доверие было подорвано давным-давно, стены были возведены. Она не понимала отношений без обмана, жестокости и лжи.
Она отступила назад, убирая от меня руки, затем похлопала себя по карману. — Теперь я получу все, что захочу. - Она подошла к двери и обернулась. — Потому что ты знаешь, что Райкер сейчас придет за мной. Он будет тратить так много времени, думая обо мне и будучи одержимым. Как меня найти. Как ты думаешь, когда его мысли обо мне разрушат все, что, по-твоему, у вас с ним есть? Любовь и ненависть проходят тонкую грань. Давай посмотрим, на чью сторону он в конце концов встанет. - Она подмигнула, выскальзывая за дверь камеры. Она закрыла ее за собой, раздался лязг поворачивающегося замка. Она подняла ключи и сунула их в карман.
— Спасибо, Зоуи. - Она подмигнула, прежде чем исчезнуть.
— Амара! - Я взревела, вырываясь из своих цепей. У меня внутри все сжалось при мысли о том, что камень покинет меня. Злость. Обида. Он столько раз боролся за то, чтобы остаться со мной, даже заставлял меня нападать на Райкера. На этот раз он молчал, не звал меня. Вероятно, он был счастлив пойти с ней. Она уступала его желаниям. Он мог контролировать ее. Мои отношения с камнем не были здоровыми, я полностью осознавала это. Но я не могла подавить страстное желание почувствовать пульсацию под своей пяткой, ее силу, просачивающуюся в меня.
Часы, которые я провела там, не уменьшили чувства потери, но спорадический рев снизу усилил мои крики по Райкеру. Каждый раз, когда я слышала, как он вопит от боли, за ним следовал мой собственный. Я была не из тех, кто сдается, но я не могла остановить просачивающуюся реальность нашей ситуации. Все наши планы заполучить Лекси и Кройгена, уничтожить DMG, спасти Аннабет с помощью Невидимого Короля рухнули.
Ларс так и не появился. Камень исчез вместе с Амарой. Аннабет исчезла и, вероятно, была мертва. Единственная хорошая вещь, которую мы сделали, это вытащили других девочек. Мне хотелось верить, что они выбрались на свободу, подальше от Вадика.
Мои плечи поникли вперед, а веки тяжело закрылись от усталости и напряжения. Мои мысли начали блуждать, пытаясь найти момент покоя, когда я услышала стук о решетку. Я резко подняла голову. Был ли Вадик здесь, чтобы показать мне предварительный просмотр моей судьбы?
Мое сердце так громко стучало в ушах, что я могла бы поклясться, что слышала, как Сприг звал меня.
— Беан? - На этот раз голос прозвучал громче.
Я замерла. Действительно ли я его слышала?
Сквозь тени очертания существа пробрались к камере, легко проскользнув сквозь прутья.
— Сприг! - Я вскрикнула, затем плотно сжала губы.
— Нет. - Он подбежал ко мне. — Это Суперспрайт. Я знаю, ты, наверное, не узнала бы меня без плаща.
— Да, мое нижнее белье выдало бы твою личность.
— Я работаю под прикрытием.
— Я никому не скажу. - Я чутко прислушивалась, не раздадутся ли шаги или голоса в мою сторону.
— Охрана? - Спросила я.
— Большинство из них все еще ищут девочек. Некоторые внизу.
— Где ты был? - спросила я.
— Медуза поймала меня и отдала этому рыжему пердуну. Он запер меня в коробке.
— Что? Как ты освободился?
— Люди всегда недооценивают эльфов. - Он добрался до моих ног и начал карабкаться вверх по ноге. — Как будто я не могу выбраться из этого жалкого подобия замка. Ха! Показал этим помешанным на бананах. Глупые фрукты и глупые мужчины. - Он дотянулся до моего плеча.
— Так приятно тебя видеть. - Я моргнула, сдерживая прилив любви к этому маленькому засранцу. Я потерлась подбородком о его мех, прежде чем он метнулся вверх по моим рукам, распутывая замки, которые удерживали мои руки в воздухе. Сприг быстро освободил меня от наручников. Они были созданы для человеческих девушек, а не для фейри. Кровь прилила к моей руке с крошечными уколами боли. Я потерла их. — Спасибо.
— Проще простого... О, пирог. Сейчас звучит неплохо, не так ли? Медово-заварной пирог, медово-яблочный пирог, медово-черничный пирог, медовый...
— Сприг? Сосредоточься. - Я помахала пальцами у него перед носом.
— Верно. - Он покачал головой. — Пирог позже. Хотя прямо сейчас это было бы так здорово... ммм.
Я направилась к двери камеры. — Как ты думаешь, ты сможешь поколдовать над этим?
— Торт. - Сприг взмахнула рукой, ползая вниз по моей руке к замку с другой стороны двери. — О, торт тоже звучит аппетитно.
— Сприг, - простонала я.
— Извини.
Меньше чем через тридцать секунд замок на двери щелкнул. Черт возьми, он был хорош. Я медленно приоткрыла ее, низкий скрип срывался с петель. Я стиснула зубы, не выпуская ее из рук.
Глухой стук внизу встряхнул меня, мое беспокойство возросло до небес. Эхом разнесся звук шагов по цементу.
— Мы дадим ему время обдумать варианты. Ты уже нашел кого-нибудь из девушек? - Голос Вадика был тихим, но отдавался пульсацией от стен.
— Мы обнаружили нескольких, - ответил знакомый ирландский акцент. Гаррет. — Максен и Кадок возвращаются сюда вместе с ними. Мы продолжим поиски остальных, сэр.
— Спасибо, Гаррет. И когда соберешь их всех, убей. Они все равно становились бесполезными. Мы легко можем начать все сначала, с более здоровых продуктов.