Многие запутанные моменты моего прошлого теперь обрели смысл. Например, в ночь шторма, когда Рапава запер меня на неизвестном мне уровне. Остальные знали об этом. Тогда было так много других вещей, о которых нужно было подумать, так что мой мозг не зацикливался на этом. Но теперь я поняла, что все Коллекционеры были на нижних уровнях, когда я была пленницей. Только нас с Дэниелом туда никогда не приводили. Дэниел знал больше, чем показывал. Даже скрывая это от меня. Это также объясняло, почему у Серы и Лиама всегда была эта самодовольная атмосфера "Я лучше и умнее тебя". Они были в классном детском клубе, когда нас с Дэниелом вычеркнули из списка.
— Рапава тайно планировал это. Готовит армию к бою. Ты и твоя маленькая группа умрете. Все это напрасно. Мы очень долго ждали этого дня.
Я хотела сказать ему, что в нашу так называемую — маленькую группу входила личная охрана Короля Невидимых. Но, конечно, я не могла.
— Ты же не думаешь, что мы не были готовы к нападению фейри? - Лиам зарычал, держа оружие направленным мне в голову. — Я просто никогда не думал, что ты будешь той, кто будет руководить этим. - Его взгляд скользнул по мне, его губы скривились в отвращении. — Не знаю, почему я удивлен. Я всегда чувствовал, что с тобой что-то не так.
Ярость оттеснила мои плечи назад, и ногти впились в сжатые кулаки. Я не доставлю ему удовольствия отомстить. Это было то, ради чего жил Лиам. Чтобы вывести меня из себя. Или Дэниела, когда он был жив.
— Мои глаза открылись, и теперь я вижу правду. Я повернулась к нему лицом, позволив стволу пистолета упереться мне в середину лба. — Ты хочешь спрятаться, маленький мальчик, в своем закрытом, печальном сознании? - Я оттолкнулась от пистолета, позволив ему впиться в мою кожу. — Даже Сера увидела правду в конце. Если бы ты действительно любил ее, ты бы не смог справиться с тем, что Рапава сделал с ней.
— Заткнись, - сказал Лиам, его челюсть напряглась. О да, я задела за живое.
— Зоуи... - Райкер пробормотал мое имя, но я проигнорировала его.
— Ты сидел там, пока он тестировал ее и позволил ей умирать медленной, мучительной смертью. В одиночестве. Все для исследований. Каким человеком это тебя делает?
— Заткнись. Заткнись! - Лиам взревел, размахивая пистолетом. Это была тонкая грань между тем, что он застрелит меня, и тем, что он сломается.
Я взглянула на Райкера. Не сказав ни слова, я почувствовала, что он понял, что я имею в виду.
— Я держала ее на руках, когда она умирала, когда кровь текла у нее из глаз и рта... - Я нутром чувствовала, что это будут последние слова, которые он позволит мне сказать. — Ты позволил ей умереть. И даже не был достаточно мужчиной, чтобы в конце концов быть рядом с ней .
Я увидела, как дернулся его палец, оттягивая курок. В эту долю секунды я упала.
Бах!
Пуля просвистела у меня над головой. Райкер врезался в Лиама, и оба мужчины с силой врезались в стену. Райкер немедленно потянулся за оружием в руке Лиама, но Лиам не был маленьким человеком или нетренированным. Он бы так просто не сдался.
Я потянулась за своим собственным огнестрельным оружием и ножом, когда по коридору прогремел топот ног и крики.
Черт!
Дверь лифта позади меня звякнула. Сприг присел на перила рядом с ним, несколько раз нажимая на кнопку, и двери открылись. — Ну же, Беан!
— Зоуи, уходи! - Райкер кричал мне в ответ, борясь с Лиамом.
Горстка мужчин, одетых в камуфляжную форму и с винтовками в руках, вышла из-за угла и побежала к нам.
— Вперед! Сейчас же! - Заорал Райкер.
Я вскочила на ноги. Колеблясь. Как я могла оставить его? Боль пронзила мое сердце. Я не хотела расставаться с ним, оставлять его здесь одного. Но я дала обещание маленькой девочке. И обещание Дэниелу.
А обещания в моем теперешнем мире - это не то, что можно нарушить.
Я чувствовала, как сокращаются секунды между моим побегом и тем, как меня схватит толпа мужчин, надвигающаяся на нас. Я прикусила губу. Со сдавленным криком я отвернулась от мужчины, которого любила, и побежала к лифту.
— Бин, поторопись! - В дверях лифта появилось лицо Сприга. Когда они начали закрываться, кто-то закричал у меня за спиной. Затем раздались выстрелы. Свистящий звук возле моей головы подсказал мне, что стреляли в меня. По движущимся мишеням было не так легко попасть, но когда их было так много, одна из них обязательно попадет в цель.
— Бин, давай! - Сприг затараторил, когда мой проход сузился. Я забарабанила ногами быстрее и упала на пол. Этому трюку меня научил Дэниел. Как бейсболист, скользящий на базу, я перекатилась на бок, используя более мясистую часть бедра и ягодицы, и заскользила по скользкой плитке. Пистолет и нож впились в мою кожу, когда этот последний рывок скорости отбросил меня ко входу в лифт. Я почувствовала давление закрывающихся дверей. Я мотнула головой в сторону, дверцы чуть не захлопнулись за моим "конским хвостом".
Срань господня.
— Черепаший помет! - Сприг посмотрел на меня сверху вниз со своего насеста на перилах вокруг небольшого пространства. — Это было как в кино. - Лифт дернулся, снова направляясь вниз.
— Не похоже, что это показывают в кино. - Я застонала и села. Без сомнения, на моем бедре и спине образовался бы огромный синяк. — Черт, как больно.
— Тем не менее, это было похоже на двойной ноль-восемь.
— Ты имеешь в виду — дважды ноль-семь?
— Если ты хочешь потерять очки.
— Это будет похоже на дружеские отношения, да? - Я встала, потирая то место, где пистолет задел мне кость.
— Я до сих пор не знаю, кто такой этот одноглазый Мэтти, но мне действительно нужно когда-нибудь с ним встретиться.
— Конечно, - ответила я, но мои мысли уже вернулись к Райкеру. Я наклонила голову вперед, ударившись о металлические двери, и крепко зажмурила веки. Пожалуйста, пусть с ним все будет в порядке. Пожалуйста... Лифт звякнул, заставляя меня снова открыть глаза. Восьмой этаж. Ладно, сосредоточься, Зоуи. Вот и все.
Я выбросила мысли о Райкере из головы и расправила плечи. Я чувствовала это нутром — время пришло. Либо я преуспею и выполню свои обещания... либо потерплю неудачу, что означало, что я отсюда не выйду. Никто из нас не выйдет.
Крепче сжимая "Глок", я спряталась в углу лифта, пуговицы впивались мне в спину. Сприг прыгнул мне на плечо. Двери разъехались, открываясь на уровень, который содержал множество ужасов, кошмаров и секретов. За время, проведенное здесь, я хорошо узнала местность. Но запертая дверь в конце коридора оставалась для меня загадкой. Если этот этаж был точно таким же, как все предыдущие, это означало, что половина его все еще не обнаружена.
Рапава был здесь. Я чувствовала это нутром, как будто какая-то джедайская сила тянула меня к нему. Я сглотнула, ставя ногу за пределы лифта. За своими столами никого не было, но я не думаю, что кто-то будет находиться в здании, подвергшемся нападению. Понимал ли кто-нибудь из его верных последователей, что он не сражался рядом с ними, а прятался в глубине души с тем, что любил больше всего - с существами и экспериментами своего извращенного разума?
Когти Сприга впились мне в шею, когда я потихоньку уводила нас все дальше от безопасного места. Лампы дневного света ярко отражались от плитки, мои ботинки слегка поскрипывали. Инстинкт заставил меня захотеть пригнуться и стать как можно более невидимой. Но здесь не было теней, в которых можно было бы спрятаться.
И мне надоело прятаться... от любви, жизни, страхов... и, конечно, от Бориса Рапавы. Мы оба знали, что к этому шли долгое время. Он ждал меня.
Я держала оружие наготове, осторожно ступая по коридору. Не раздумывая, мое тело потянуло меня к комнате, где я была вынуждена пытать Райкера. Подойдя ближе к комнате, я заметила, что дверь приоткрыта.