— С тобой все в порядке. - Он выдохнул с облегчением, целуя меня в макушку.
— Тьфу, тебя не шантажировали или что-то в этом роде? - Воскликнул Сприг, скорчив гримасу.
— Ты не попал в крысоловку? - Кройген снова сжал меня в объятиях, затем отступил на шаг.
— Лекси? - Я опустила руки.
Он кивнул себе за спину, и я увидела Кейт, склонившуюся над завернутым в одеяло телом Лекси. Аннабет стояла рядом с обоими.
Я оказалась рядом с Лекси, не успев и глазом моргнуть, и обняла ее. Сприг спрыгнул на землю рядом с ней, крепко прижимаясь.
— Зоуи. - Она потянулась ко мне.
Взрыв счастья вырвался из меня в виде невнятных слов и слез.
— Я думаю, Лянбху нужно немного меда. Тогда она почувствует себя лучше. Мне это всегда помогает.
Она слабо улыбнулась и уткнулась в него носом, затем ее веки опустились. После всех сражений, в которых мы участвовали, моя младшая сестра все еще умирала. Эти ноги отравляли ее организм.
Кейт схватила меня за руку. — Мы с этим разберемся. Я знаю хирурга, который не задает вопросов.
— Тогда сделай это. Чего бы это ни стоило. - Единственной надеждой Лекси на выживание было удаление ног и, возможно, переливание крови. Вероятность того, что она умрет на операционном столе, была слишком высока, чтобы я могла думать о ней, но ее шанс умереть без операции был стопроцентным.
Кейт кивнула. — Я свяжусь с Даном. Он быстро доставит нас туда.
Я положила свою руку поверх руки Кейт. — Спасибо. Я больше не могу исправлять ситуацией или бороться за Лекси; Кейт была моей единственной надеждой.
— Ты уверена, что с тобой все в порядке? - Кройген развернул меня лицом к себе, его внимание привлекла моя забинтованная рука. — Что случилось?
Прежде чем я успела вымолвить хоть слово или убрать руки, он развернул ткань. Прохладный воздух обжег нежные раны.
— Срань господня. - Он втянул воздух сквозь зубы и отступил на шаг, не сводя глаз с моей руки.
— Что? - Трепет, словно огоньки, пробежал по моим плечам.
— Откуда у тебя это? - Его черные глаза были широко раскрыты, когда он посмотрел на меня.
Я нервно сглотнула. — Камень. Он действительно разозлился на меня.
— Ты знаешь, что это означает?
Я покачала головой, переводя взгляд на две гравюры у себя на ладони. Первая, все еще покрытая коркой крови, напомнила мне символ "Пи", но вертикальные линии были больше похожи на "Ди", каждая обращена наружу, полоса поперек была более низкой и толстой, с изогнутыми краями. Вторая была похожа на строчную букву "Р" с загнутым концом. Я знала, что, чем бы они ни были, это было навсегда. Шрамы слишком глубокие. Магия в нем сильна.
Кройген снова накрыл мою руку ладонью, указывая на верхний. — Этот - символ памяти и силы камней. - Он перешел к тому, что было ниже. — Это означает ненависть или месть. Нехорошо, Зоуи. Особенно вместе.
Я прикусила губу, отдергивая руку и снова прикрывая ее. — Ну, сейчас я ничего не могу с этим поделать. - Мой голос звучал отрывисто, отталкивая эту новость. — Ты не видел Райкера?
Кройгену потребовалось некоторое время, чтобы отвлечься от моей руки. — Что? Нет. Он был с тобой.
Ужас лавиной обрушился на мой желудок. — Ты его не видел? Он не поднимался?
— Нет. - Он покачал головой, в его глазах промелькнуло беспокойство. Несмотря на их мелкие ссоры, я знала, что, если Райкер действительно в беде, Кройген был бы первым, кто пошел бы за ним. Ладно, второй. Сначала ему придется пройти мимо меня.
Я дернулась, прежде чем успела подумать, выкрикивая его имя. Затем я вспомнила видение Райкера на лестнице. Это было ненастоящим, не так ли? Мое тело ослабело от ужаса. Если бы он был здесь, он бы уже нашел нас. Он бы нашел меня. Страх быстро перерос в ужас, и я едва могла дышать.
— Зоуи, я наблюдал, ожидая, когда кто-нибудь из вас выйдет. - Кройгену не нужно было больше ничего говорить. Райкер так и не выбрался на поверхность.
— Лиам выходил? - спросила я.
— Нет. - ответил Кройген. — Если бы он это сделал, я бы убил его сам. И любого из этих охотников.
Я не могла перестать искать и звать его по имени.
— Его здесь нет, Зоуи.
Нет, нет, нет, нет. Мой мозг и сердце кричали, толкая меня ко входу в DMG. Я должна найти его.
— Зоуи, остановись! - Закричал Кройген, хватая меня за руку. — Ты не можешь вернуться туда. Это слишком опасно.
— Мне все равно! Он все еще там, Кройген. - Я вырвалась из его объятий и бросилась в переулок.
— Зоуи... - Слова Кройгена были заглушены таким громким грохотом, что я закрыла уши руками. Взрывы продолжали греметь, как из пушки. Земля под ногами завибрировала и сбила нас с ног.
Я застыла, мой взгляд был прикован к дрожащему сооружению передо мной.
— Зоуи! - Кройген закричал.
Здание рухнуло, как ребенок, пинающий кубики. Бетонные плиты рухнули на улицу.
Руки обхватили меня, оттаскивая назад, когда земля под ногами подалась. Пыль клубилась вокруг базы, как будто DMG было построено на облаках, волной поднимая над нами обломки, дым и грязь. Затем со свистом он скрылся под поверхностью. Исчез. Земля поглотила его одним глотком. Кройген прижал меня к земле под собой. Облако пыли осыпало нас обломками здания, забивая мои легкие.
Возможно, это были всего лишь секунды, но мне показалось, что прошла вечность. Затем все стихло.
Кройген оторвался от меня, и я села, глядя на пустую стоянку сквозь дымку.
— Нееееет! - Я взвыла, поднимаясь на ноги. Кройген не остановил меня, когда я бежала, спотыкаясь, а затем падая на колени недалеко от края кратера. Дыра длиной в квартал глубоко ушла в землю, показывая, что ничего не осталось. Еще один гортанный крик вырвался из меня и разорвал горло.
Райкер был пятью этажами ниже. Его топор был восьмиэтажами. Его было трудно убить, но даже он не смог бы пережить этот взрыв.
Кройген молча подошел ко мне и заключил в объятия. Если Райкер был там, он бы там и остался. В моем мозгу не было слов, вместо них его наполняла нестерпимая агония, раскаленный добела звук и боль, словно миллион крошечных жужжащих насекомых пытались вырваться из моей груди и горла.
Он раскачивал меня взад-вперед, мое тело обмякло. У меня закружилась голова, и я почувствовала такую сильную усталость, что почти умоляла ее прийти, забрать меня отсюда. Я даже не заметила, что перестала плакать или двигаться. Я скорчилась на коленях, издавая звуки, которые не были похожи на человеческие.
Вдох. Выдох.
Это даже казалось чересчур. Я должна быть сильной ради своих двух сестер. Но в тот момент я просто хотела присоединиться к Райкеру. Я не могла жить без него.
— Пожалуйста, Кройген, - прошептала я. — Скажи мне, что он не умер.
Он обнял меня крепче. — Прости.
Мое горло горело, когда я кричала в утреннее небо. Солнце издевалось надо мной. Мне нужна была ночь, чтобы поглотить меня, унести навсегда. Я рухнула вперед на колени.
Время не имело значения, но я знала, что оно проходит. Еще одно мгновение я прожила без него.
Мой разум цеплялся за его воспоминания, ощущая его прикосновения, видя его лицо. Я даже слышала, как он зовет меня. Через несколько секунд я снова услышала свое имя. Мои глаза открылись. Мне это показалось?
— Зоуи? - Далекий голос прокричал сквозь плотный воздух.
Я вскинула голову и посмотрела через плечо.
Я даже не была уверена, что его голос существует только в моей голове, но я вскочила на ноги.
— Райкер? - Мое сердце бешено колотилось в груди, воздух с трудом выходил из легких. — Райкер? - Мое горло саднило от боли. Я обошла вокруг, сканируя каждый дюйм пространства.
Из горящего пепла проступили смутные очертания человека. Словно скандинавский бог, он вышел из дыма, к спине у него был привязан блестящий топор. Его волосы были распущены и закрывали одну сторону лица. Его рубашка и брюки были изорваны в клочья, а его тело, его великолепное, точеное телосложение было покрыто красными следами ожогов, кровоточащими порезами и цветущими синяками. Он приближался ко мне, и я вдруг снова почувствовала себя живой.