— Ну скажи, что ты хоть чуточку разбираешься в демонологии, пожаааалуйста!
Макс задумался.
— Чуточку.
— Тогда что со мной такое? Почему растут эти дурацкие белые перья?! Я похожа на курицу!!!
Бармен усадил девушку в кресло.
— Не психуй. Тут так просто без попа и пол-литра не разберёшься.
— Вот только попов не надо! Мне в молодости хватило проблем с церковью. Чуть что не так — сразу я виновата. А я тогда даже крылья с хвостом скрывала. Максик… Я что, стану ангелом? Ты говори, я выдержу, правда — правда.
— Так, прекращай впадать в детство. Ни в какого ты ангела не превратишься.
Алиса топнула ногой.
— Всё… Хватит с меня. Одни нервы. Пойду, напьюсь кофе с молоком и соблазню первого попавшегося мужика. Даже если придётся обойти весь хренов Карман. И чхала я на правила. Вот прямо сейчас возьму, оденусь…
— Бунтарские слова, почти революционные. Давай, вперёд на баррикады! Сражаться против гнёта злобных эксплуататоров — Творцов. Только штаны надень. И можешь смело идти, бороться с системой.
— Ой, чёрт…
Девушка посмотрела на себя и поняла, что совершенно голая прижимается сейчас к Максу. Нет, они конечно друзья и всё такое, ему на женщин плевать, а она демон соблазнения. Но всё-таки!
А ещё… ещё она почувствовала тепло. Вот, правда, ведь не хватало ей этого. Мужских тёплых, заботливых рук, футболки, в которую можно поплакать. Пусть не жилетка, но… Так, стоп! Какая жилетка?! Она же демон, а не сопливая малолетка!
Алиса оторвала заплаканную физиономию от футболки Макса:
— Всё, я в порядке. Да. Пойду я это… Работать.
— Работать? В смысле, искать кого-то? В таком состоянии?
— Всё нормально. Справлюсь!
Ками с утра не сиделось на месте. Она забежала в комнату художника:
— Андрэ, помнишь ту маленькую картинку на выставке, которая мне понравилась?
— Честно говоря, не очень. Там было столько картин, а я был так увлечён общением с критиками… Я говорил, что они меня высоко оценили?
— Да, говорил, я за тебя очень рада, но… Как думаешь, картина ещё там?
К пяти вечера, когда художник, наконец, собрался, подобрал наряд и сумку к нему, они таки вышли на улицу. Галерея работала до шести, и за час можно было без проблем добраться туда.
У входа их встретил швейцар в расписном «мундире» и предложил взять у Ками сумку и курточку. Девушка вежливо отказалась, а Адольф прыснул со смеху, глядя на канареечный наряд швейцара. Тот вежливо проигнорировал его реакцию и впустил гостей в большой зал.
Первым расстройством стало то, что после выставки картины перевесили. Часть ушла в запасники, другая — назад авторам. Некоторые работы повесили на стенах галереи в жанровых отделениях.
Куда именно дели тот набросок, смотритель галереи ответить затруднялся. В складские помещения вход посторонним был запрещён, а искать ему было явно лень. Ками оставила Андрэ возле статуй эпохи возрождения, а сама прошлась по залам в поисках искомой вещи.
Наткнулась на картинку она практически перед самым закрытием галереи, и тотчас же повисла на Андрэ:
— Пожалуйста, ну давай возьмём её себе, если можно?
— И зачем она тебе нужна? Хочешь, я тебе сам пони нарисую?
— Ну, Андрэ, я хочу именно эту. В спальне у себя повешу! Пожаааалуйста! — канючила она. И художник сдался.
Ками была вне себя от счастья, сама не понимая, почему. А художник с явным интересом разглядывал картину.
Глава 8
Чай, печеньки, рок'н'ролл
Прошло около недели, пока Алиса успокоилась. Злополучное перо она с корнем выдрала, и новые до сих пор не появлялись. Она взглянула в зеркало и удовлетворённо погладила себя по животу. Вроде бы всё хорошо. Самая красивая, самая лучшая и вообще. Так… Осталось только найти мужика. Ну да, самое сложное-то и осталось. Может быть, послушать Макса и напомнить тому парню о себе? Вдруг вспомнит, вдруг благодарность почувствует, а там слово за слово, пара стаканчиков молочка, комплименты, он и не заметит, как начнёт чувствовать к ней едва уловимую симпатию, затем интерес, влечение… И, наконец — страсть! И тогда она получит то, чего так долго ждала!
Вспомнить адрес с первой попытки не получилось. Потому она решила просто спросить кого-то на улице. Но народ был то ли не в духе, то ли не хотел «сливать» соблазнительнице адрес парня. В общем, на контакт местные не шли. Оно и не удивительно. Она сама интереса для них не представляла, наоборот — конкурент, претендент на шкуру нового парня.