— Не смей залезать внутрь без разрешения.
Сол потёр шею.
— Sí, genial. Отлично. Разрешение. Заложник…
Земля содрогнулась под нами. Так сильно и внезапно, что у меня ударились зубы друг о друга, и я с трудом устоял на ногах.
Земля рядом с домом дала трещину. Внутри бурлила лава.
Джоуль отступил.
— Ладно, пусть едет! Но я с ним рядом не сяду.
Гейб вернулся в грузовик. Я затолкал Сола в прицеп. Тот врезался в крыло Гейба. Джоуль запрыгнул с другой стороны.
Возвращаясь в салон, я едва не упал лицом вниз. Ботинки, расплавившись, прилипли к раскалённой земле.
— Чёрт побери!
Шины задымились.
Я резко дёрнул ногой, отрывая подошву от земли, и забрался в машину на водительское место. Попытался завести двигатель, как земля снова задрожала. Зверя зашатало, мы тряслись как галька в консервной банке. Я не мог ухватиться за ключ. Спустя три попытки двигатель удалось завести. Я надавил на газ, но мы не сдвинулись с места. Могли ли колёса расплавиться?
Над развалинами дома загорелись огни. Вертолёт Зары.
— Кентарх, телепортируй нас в пещеру.
Он уже положил ладонь на приборную панель. Мы замерцали, но не исчезли.
Расщелина разрасталась прямо у нас на глазах, направляясь в нашу сторону, точно огненная река.
Кентарх смотрел на пламя… с тоской. Он хотел к Иссе.
Чёрт, нет.
— Твоя смерть близко, но не сегодня.
Его глаза горели безумием, в них виднелась его внутренняя борьба.
— Колесница, вытащи нас отсюда!
Он моргнул, приходя в себя.
— Такое чувство, словно грузовик застрял.
Я подключил полный привод, снова заводя двигатель. Мы не сдвинулись ни на дюйм.
— К чёрту пещеру. Телепортируй нас хоть куда-нибудь! — Пот стекал по моему лицу, я снова и снова жал на газ. — Давай, давай же!
Двигатель взревел, но затем смолк.
В ста футах от нас расщелина змеёй подбиралась всё ближе.
Сол шептал на испанском что-то, похожее на молитву. Крылья Габриэля дрожали.
Джоуль хлопнул по сиденью Кентарха вспотевшей ладонью.
— Ну же, Тарх!
— Дай ему сосредоточиться.
Трещина была уже в тридцати футах от нас. В двадцати. Огонь отражался в глазах Колесницы.
Время на исходе.
— Кентарх, телепортируйся сам в замок!
— Нет, охотник, я справлюсь.
Джоуль повернул голову к лучшему другу.
— Гейб, оставь меня!
— Никогда!
Слишком поздно. Расщелина уже добралась до грузовика. Моё сердце ухнуло в пятки. Утратив опору под собой, мы летели в горящую пропасть.
Эви, ты так никогда и не узнаешь, как сильно…
Нас тряхнуло. Грузовик накренился вбок, а потом грохнулся на твёрдую землю. У меня ушла пара секунд на то, чтобы сориентироваться. Мы приземлились рядом с нашей пещерой с припасами.
Mère de Dieu. Меня затрясло от облегчения. Мы едва не сгорели насмерть. Едва не сгорели заживо.
Когда-то я выжег клеймо Любовников — думал, что ожоги мне больше не страшны. Non. Как только ко мне вернулся дар речи, я обратился к Кентарху:
— Спасибо, Колесница. Ты не представляешь, как я счастлив оказаться здесь.
В его глазах промелькнуло чувство вины.
— Эй, чтобы вернуться в строй, нужно время. Не кори себя.
Кентарх вытер взмокшие брови.
— Все целы?
Джоуль возвёл глаза к небу и перекрестился.
Гейб с круглыми глазами кивнул.
— Мы с Патриком — да. Насчёт Солнца — не знаю.
Сол не мог справиться с дыханием. Между двумя шумными вдохами он пробормотал:
— Едва не… едва не…
Жар развеялся. Моя футболка была пропитана потом и теперь морозила меня. Я попытался завести машину. Щёлк-щёлк-щёлк. Даже двигатель сгорел. Отличная, мать его, новость.
Без обогревателя Зверя мы скоро замёрзнем, особенно Сол, у которого лишь набедренная повязка и сандалия.
— Все в пещеру. Надо развести костёр.
Там должны быть дрова и еда.
— Ага, а чё с нашим пленником? Он всё ещё может натравить на нас свою орду Бэгменов.
Габриэль поддержал его:
— Их раскол с Рихтером и Зарой не означает, что мы можем ему доверять. Он, как-никак, Аркан.
Я развернулся к Солу.
— Ну что, солнышко, тебе есть, чем нас успокоить?
Сол мигом оправился от шока. Понял, что угроза ещё не миновала?
— Я угрожал вам только потому, что хотел любой ценой сбежать от Рихтера. — Он обогнул крыло Гейба, чтобы посмотреть на Джоуля. — И если бы я хотел тебе смерти, ты бы не дождался приезда Джека и этого крылатого бога.
— Брешешь! — возмутился Джоуль. — Ты присоединился к Рихтеру чуть ли не с Нулевого дня. Ты и твои вонючие Бэгмены шпионили для него.