— У меня была своя территория — великий Олимп! Я только пару раз помог ему в начале. Вы тоже меня поймите, они с Зарой уверяли, что ты поджаришь меня на электрическом стуле, а Императрица вырастит цветочки на моей могилке. Смерть Зара описывала как какого-то Терминатора — бесчувственную непобедимую машину, которая не остановится, пока не прикончит меня.
Я тоже представлял Доминия таким. Пока не узнал его настоящего…
Гейб пробормотал:
— Терминатора?
Джоуль шепнул ему:
— Потом объясню.
Я спросил Сола:
— Тогда почему ты спас Смерть от Зары?
— Главным образом потому, что я спасал Императрицу. Но ещё он открылся для меня с новой стороны, когда поехал сражаться за неё. Muy romántico. Любой, кто рискует жизнью ради своего партнёра, достоин уважения, согласитесь?
Мне нечего на это возразить. Рассуждения Сола во многом напоминали мои собственные мысли о Доминия.
— Так что да, я присоединился к двум сильным Арканам, но только потому, что видел угрозу во всех остальных.
Джоуль фыркнул.
— А затем ты просто взял, чёрт возьми, и изменил своё мнение?
— Sí. После того, как узнал, какие Рихтер и Зара на самом деле. Я мечтаю накормить тысячи людей, а эти двое сжигают всю еду, чтобы заморить выживших голодом! А как только я встретил Эви, то понял, что среди Арканов есть и добрые боги вроде меня, которые не хотят участвовать в этом кошмаре. Я начал помогать этим героям, противостоящим Рихтеру и Заре. Даже помогал вам, — он указал на Джоуля и Габриэля, — и не раз.
Повернувшись ко мне, Сол продолжил:
— После падения Олимпа Рихтер предложил мне остаться с ним. У меня не было никакой машины. Вся еда у них. От вертолёта не сбежишь. Я был в ловушке. Но теперь вы спасли меня, и за это я очень вам благодарен. Я готов рассказать всё, что знаю, потому что их нужно остановить, а один я этого сделать не смогу.
Моё чутьё подсказывало, что надо дать ему шанс.
— Мы тебя выслушаем. Но только попробуй использовать свои силы против нас — и Кентарх сделает то, что тебе не понравится.
Взяв рюкзак, я вышел из грузовика и словно на Северный полюс попал.
Эйфория от чудесного спасения прошла, сменившись злостью на взрывчатку, которая жёстко нас подвела. Когда ещё подвернётся такой случай?
Я достал из прицепа одежду и ботинки для Сола. Колёса всё ещё дымились. Зверю понадобятся новые шины и серьёзный ремонт.
Когда я бросил вещи Солу, Джоуль не поверил своим глазам:
— Мы что, даже не свяжем его?
— Non.
Смачно выругавшись, Джоуль зашагал к пещере, Гейб и Кентарх за ним.
Сол быстро оделся.
— Gracias.
— Можешь объяснить, зачем ты носишь тогу, когда на дворе — снежный апокалипсис?
— Римская тога вообще-то прикрывает верхнюю… Ладно, неважно. Я никогда не мёрзну, да и рядом с Рихтером вечная жара. — Он надел ботинки. — Зара вон тоже ходит в шортах и топах, а пот всё равно течёт градом.
Надеюсь, у Сола есть более полезная информация о них, иначе Джоуль поджарит ему зад.
Не выпуская Сола из поля зрения, я направился к пещере. Он плёлся по снегу следом за мной.
Внутри я занялся разведением огня. Гейб, изучив запасы продовольствия, кинул ребятам пайки «Мейдей». Он немного поколебался, прежде чем поделиться пайком с Солом.
Как только костёр загорелся, я спросил Сола:
— Так что ты там говорил про писающего Джоуля?
Я прожёг взглядом Башню, который едва сдерживал смех.
Сол сел у огня.
— Я подключился к одному из Бэгменов, хотел передать вам сообщение. И Джоуль это знал, потому что Бэгмен не раз подавал ему сигналы. Но вместо того, чтобы прислушаться, Джоуль прицелился и пустил струю.
— А что ты ожидал, старина Джеки? Башня никогда не промахивается.
— Патрик? — Чопорный Гейб скривился от отвращения.
— С неба не только молнии падают, но и льётся золотой дождь! — расхохотался Джоуль.
Я был сыт по горло его поведением.
— Зачем ты это сделал?
— Потому что этому змеёнышу нельзя доверять. Почему всех волнует моя моча, а не то, как хроники и оружие Каланте оказались у Сола и его союзников?
— Это мы тоже выясним. — Я повернулся к Солу и сказал: — Нам нужно знать их слабости.
— Прежде всего, — он расправил плечи, — позвольте мне представиться как следует. Я Соломон н
, славное светило и бог солнца. Всё рядом со мной оказывается в тени. Но вы можете называть меня просто Сол.
Джоуль закатил глаза, расхаживая по пещере.