В котловане после вспышки лежал совсем обессиленный Трэс, едва способный пошевелиться после столь мощной техники, сработавшей без сучка и без задоринки лишь благодаря горсти стимуляторов, спровоцировавших увеличение количества энергии в организме, и еще работающему талисману ветра, ускоряющему поток жизненной силы.
Учитывая уровень практика, показанный «взрыв тьмы» впечатлял. От него мог легко умереть даже культиватор пятой ступени сферы энергии, не будь он заранее готов. Что же касается Тайхо, то она стояла ровно в шести метрах от эпицентра вспышки, абсолютно невредимая, поправляя свою большую шляпу.
— Головные уборы зло, — сделала вывод она.
— Невозможно, — прохрипел, плюясь кровью, Трэс, что не смог встать, как бы ни пытался, — техника «быстрого шага» не может давать такую скорость, невозможно!
Вспоминая ускорение, с которым исчезла Тайхо, дабы ее не задела разрушительная вспышка энергии, не мог уложить это в рамки техники «быстрого шага» он.
— Я могу оставить тебя в живых, — вдруг заявила благородная, отрешенно смотря на обреченного культиватора, — если поклянешься оставить свои глупые мысли о мести.
— Оставить говоришь, ха-ха-ха, — кашляя кровью, засмеялся Трэс, — ты поломала мою жизнь, мою карьеру, мои амбиции, сожгла в пепел сокровенные желания, что я холил и лелеял. Я тебя ненавижу, кем бы ты ни была и поверь, ты познаешь месть Темной Династии, познаешь ее очень скоро! — буквально закричал он, активировав особый механизм на черном кубе в его сокрытой сумке.
— Странная логика, ломать жизни других, а потом на полном серьезе удивляться и обижаться, что с тобой сделали то же самое. Как это вообще работает в мозгу таких людей, — задавалась риторическим вопросом, Тайхо, заметив странную реакцию, исходящую от тела противника.
— Будь ты проклята чудовище! — приподнявшись и сняв маску, за коей оказалось противоестественно сморщенное лицо с пепельной кожей, с ненавистью выплюнул Трэс, все тело которого начали покрывать странные символы, — жаль я не увижу твоей мучительной смерти, — оскалил зубы он, указав пальцем на Тайхо, почувствовавшей, как ее отметили пеленой тончайшей энергии.
— Маркер я полагаю, — спокойно изрекла она, в одно мгновение переместившись к Трэсу, — я дала тебе шанс, — молниеносно опустился несокрушимый кулак девушки на голову мужчины, превратив последнюю в месиво, — грустный финал, — отточенным движением стряхнув кровь, покачала головой она, — наверное глупо оставлять убийце и грабителю его ценности после смерти, посмотрим что интересного тут завалялось.
Обшарив одежду темного культиватора, Тайхо приобрела: черный клинок, один талисман огня третьего уровня, с помощью которого Трэс хотел подорвать себя перед смертью, но не успел, деньги в виде пластин чистейшего серебра, золота и платины, на каждой из которых красовалась надпись сто монет. Ряд непонятных пилюль и пять сюрикэнов, без прикрепленных к ним талисманов, но по-прежнему выполненных из крепчайшего сплава титана.
«Неплохо, — взяв все нужное, констатировала Тайхо, — вот только что теперь делать с жителями деревни, их так и так хотели убить, теперь же точно не оставят в покое, может отдать им голубые кристаллы, насколько знаю, стоят они немало, отстроить новую деревню хватит. Да и все те подношения пусть забирают назад, кроме красного плода, его я пожалуй возьму, организм буквально требует его съесть».
* * *
По итогу оказалось, что беспокойства Тайхо напрасны. Племя Арк легко могло скрыться в лесах Дикой Земли, построив новую деревню без какой-либо помощи извне. Раньше они не делали этого лишь из уважения к своей покровительнице, коя приказала предкам строить свои жилища лишь в строго определенных местах. Сейчас же когда грозная черная Тай разрешила им действовать и сама хотела перенести деревню, краснокожие аборигены были лишь за. У них на примете уже имелись более выгодные места жительства, где их будет крайне трудно найти.
Касаемо голубых кристаллов, то старейшина принимал их со слезами на глазах. Как выяснилось, племя научилось с помощью живой воды и определенных трав, лечить подавляющее число ран и болезней, включая даже отравление. Поэтому голубые кристаллы, из которых и получалась живая вода, ценились в деревни на вес жизни, их всегда не хватало, а контрабандисты и торговцы, прознав секрет, начали завышать и без того высокую для племени, цену на столь важный ресурс.
И тут, всеми любимая покровительница отдает в безвозмездный дар, целый мишек так нужных кристаллов, обеспечивая племя запасом на несколько десятилетий.