— А это многое объясняет, — засверкали изумрудно-зеленые глаза королевы, — разработка нового лекарства должна стоить миллионы, но если это делается для усиления самой Горной секты, а остальное лишь побочный второстепенный продукт, то цена оправдана.
— Я полагаю, — заговорил худощавый старик с лысиной на голове и пепельно-бледной кожей, — мы все же что-то упускаем. Все сказанное моими милыми коллегами имеет смысл, вот только есть одно но. Лично я, смог бы использовать инструмент в виде полутысячи подручных террористов смертников куда более эффективно, чем просто напасть на ряд зданий и кучу людей на площадях в выходной день. Поэтому получается, либо в Горной секте сидят люди не особо большого ума, либо мы чего-то не знаем и, сегодняшнее нападение, имело ряд скрытых мотивов, прячущихся за явными внешними проявлениями.
После этих слов комната погрузилась в тишину, а королева перевела взгляд на последнего советника, старца с седыми и длинными, почти в собственный рост, волосами и бородой.
— А что думаете вы, уважаемый? — вопросила она.
— Нужно проверить хранилище музея докультивационного искусства, — заявил старик, — на него ведь тоже напали, как и на другие административные и культурные объекты.
— Разве там храниться нечто ценное? Все рабочие артефакты в сокровищницы под дворцом.
— Да это так Ваше Величество, в музей отослали лишь то, что было признано сломанным или неработоспособным по причине безвозвратной утери своей большей части, но ведь Горная секта могла найти ту самую большую часть и теперь, им не хватало какого-то маленького кусочка. Взять прямо — это обозначить себя, а украсть в хаосе, заметая следы, самое то. Не удивлюсь, если они оставили хорошо сделанную подделку вместо оригинала, чтобы обычный пересчет ценностей ничего не дал, а специальную экспертизу всех артефактов делают раз в несколько десятилетий, а то и реже. Поэтому сами понимаете, — прищурился старик, взглянув на королеву, — таковы мои мысли Ваше Величество.
— Я инициирую проверку немедленно, а вы продолжайте работу над планом контрмер, на этом пока все, отдыхайте.
* * *
Пребывающий в волнении город никак не беспокоил Тайхо, уже давно покинувшую его и сейчас бредущую по небольшому лесному массиву, в котором она ранее оставила Пушистика. Шаги девушки были тихими и маленькими, голова опущенной, а взгляд расфокусированным.
«Почему я почувствовала ложь, не понимаю, как такое вообще может быть? — размышляла Тайхо, стараясь понять, из-за чего в момент слияния с энергиями земли и неба она остро почувствовала нечто странное, искусственное, поддельное».
— Мои ощущения они реальны, я могу в этом поклясться, каждый мой мускул, каждая клетка, все работает как и должно, но тогда откуда появилось это странное чувство? — нахмурилась девочка, все еще прибывающая в тренировочной форме академии Ацвиль.
— Мрауу! — выскользнула из-за толстого дерева обширная тень, мгновенно прильнув к своей хозяйке и начав ластиться.
— Привет Пушистик, как ты?
— Мрррауууу!
— Скучаешь, ясно.
«И все же, я на самом деле плохо знаю внешний мир, для меня невозможно точно понять, искажен ли он, ведь кроме врат я ничего не видела. Есть ли у меня уверенность, что я в том же самом мире, в котором была? — гладя своего огромного кота, лижущего ей ноги и руки, размышляла Тайхо, — с другой стороны поспешные выводы ни к чему хорошему не приведут. Искать то, не знаю что, глупо, лучше пока сосредоточиться на тренировках и расширении кругозора, а потом действовать по ситуации. Сейчас я не могу быть ни в чем уверена, даже в этом странном животном. Я хотела послать его к Мириам, отдать несколько вещей, но не стану, он должен находиться под моим присмотром».
Взяв из тайника под охраной Пушистика, несколько самых скоропортящихся культивационных фруктов и пару сотен золотых, а также все-то вооружение, что она забрала у побежденного ей прислужника Темной Династии, Тайхо пошла назад. Ее мысли пришли в норму, настроение стало прежним, а план действий немного скорректировался.
«Необходимо сменить вектор тренировок, мои физические способности уже достаточно велики и главный акцент следует сделать на ментальном совершенствовании. Так как сфера энергии мне недоступна и возможно никогда не станет доступной из-за болезни, уже сейчас следует подумать над развитием психической силы. Совершенное «тело» — это качели баланса между душой, психикой и плотью, как только я достигну его и начну плавно раскачивать, умножая чистую силу всех трех компонентов, мои возможности не уступят даже культиваторам в сфере души. Мне предстоит долгий путь, да поможет мне Господь, во имя Его я закрою врата Бездны, во что бы то ни стало».