— Уже пора? — немного испугала Анетт, заговорившая Тайхо.
— Да госпожа.
— Хватит называть меня госпожой, — закрыв глаза, изрекла Тайхо, в то время как пламя свечки моментально задул первый же порыв утреннего ветра.
— Вам не нравится? — заерзала девушка, хлопая глазками.
— Дело не в этом, просто у людей возникнут вопросы.
— Ах, вы об этом, — расслабилась Анетт, — я уже сказала директору, что вы мой благодетель и это личное дело, кое я не хочу обсуждать.
— И? — встав с земли, отряхнулась от листвы с ближайшего дерева, юная благородная.
— Мне запретили принимать у вас экзамен как старшему инструктору, вместо этого там будет присутствовать сам директор, вы уже видели ее, миледи Грета.
— Ясно.
— Я что-то сделала не так?
— Нет, все правильно. Хотя это означает, что сегодня ты пришла лишь для моего сопровождения? — вопросила Тайхо, накинув на себя белую мантию, купленную недавно специально, чтобы каждый раз не переодеваться в платья, но при этом не привлекать внимания, разгуливая в удобном боевом кимоно.
— Это так госпожа, в..в… вы против?
— Нет я тебе благодарна, спасибо Анетт.
— Это пустяки госпожа, я очень рада помочь! — засверкали глаза женщины, открывшую дверь калитки и придержавшую ее для Тайхо, — я наняла экипаж, прошу вас.
— Благодарю, я рассчитаюсь позже, кошелек остался дома.
— Забудьте госпожа, о чем вы — это мелочи не стоящие внимания. Возничий, трогай.
— Слушаюсь миледи.
* * *
— Знаете девочки, просто так пялиться на человека дурной тон, может, скажете что-нибудь? — с улыбкой, звонким голоском изрекла Лукреция, стоя на одном из открытых полигонов академии Ацвиль.
— Хватит их провоцировать, после каждой твоей фразы становится только хуже, — дергая ее за рукав, шептала Карнелия, напряженно наблюдая, как принцесса ведет одностороннюю беседу с тремя девушками оборотнями неподалеку, их ровесницами, также пришедшими сдать тест для поступления.
— А ты из болтливых да? — хмыкнула стройная высокая девочка с хвостиком иссиня-черных волос на голове, презрительно смотря на принцессу своими розово-синими зрачками.
— Не разговаривай с ней Глэдис, она провоцирует нас перед директором, — сказала рядом стоящая ученица, с белыми, как снег, волосами, сплетенными в два хвостика по бокам и обладающая точно таким же, очень редким, цветом глаз.
— Ты права Дэйзи, не стоит обращать внимание на этих…
— А вы двое сестры да? — все никак не унималась Лукреция, — у вас характеры похожи, ах ну и глаза конечно.
— Да она над нами издевается!
— Успокойся Глэдис, мы не можем бить ее перед директором и говори тише, — искоса взглянула на директора и еще нескольких учителей, сидящих на креслах для судий примерно в ста метрах от них, настороженная Дэйзи, — если нас не примут, будет плохо.
— Извини сестра…
— Так значит все-таки сестры, я так и знала.
— Как тебя зовут? — впервые обратила внимание на принцессу, третья девочка, среднего роста, с каштановыми вьющимися волосами до плеч и ярко-зелеными, изумрудными глазами.
— Я Лукреция, а ты? — оживилась принцесса.
— Тида, — спокойно ответила она, — а это Дэйзи и Глэдис. Я хочу кое-что у тебя спросить Лукреция.
— Правда? Спрашивай.
— Ты была кем-то большим там у себя на родине?
— У нас теперь одна родина — это Великая Западная Империя, не так ли? — улыбнулась принцесса.
— Ты поняла, о чем я говорю, не передергивай. Так ты была кем-то великим так? Высокопоставленным, иначе твое поведение никак не объяснить. Так вот Лукреция, если по каким-то причинам тебе пришлось бежать и претворяться, то мы здесь не причем, не нужно свои обиды и неудачи переносить на нас. Мы не виноваты в твоем падении.
Всего на мгновение, лицо принцессы переменилось, с него ушла улыбка, а взгляд стал холодным и терзающим.
— О чем это ты, тебе кажется, — вновь полная радости, махнула рукой Лукреция, — я просто хочу подружиться, вот и все.
На это никто уже ничего не ответил. Девочки из королевства Акшок отошли подальше и демонстративно начали игнорировать принцессу, а Карнелия задумалась о разном, видя как задел Лукрецию довод Тид.
В этот момент на сцене, а точнее на входе в огороженный стеною полигон, появилась Тайхо в сопровождении Анетт.
— Эй, сколько ей вообще лет, она точно проходит в спец. группу? — возмутилась Глэдис.
— Успокойся, эта девочка нам ничего плохого пока не сделала, — заметила Дэйзи, пихнув сестру локтем, — а ты что думаешь Тида? — обратилась белокурая красавица к их обычно молчаливой подруге, — Тида?
— Не цепляйте ее, — не моргая смотрела на Тайхо, зеленоглазая девочка, глаза которой переливались изумрудным блеском, — она какой-то «монстр», — хорошо видя живые потоки энергии, струящиеся тут и там и питающие все вокруг, Тида в ужасе смотрела на черное пятно, в котором все эти потоки исчезали без следа.