«Ясно, они унюхали скопление редких плодов в сумке и пришли на запах, я ожидал зверей, но не такой ведь выводок уродцев, — закончив точить лезвие своего клинка, встал с пенька, Рассекатель, обведя взглядом окружающую его толпу, — все барсы находятся в радиусе тридцати метров, отлично».
— Не глупи культиватор, ты силен, но нас слишком много и мы тоже сильны, каждый из нас подобен армии! — активно начал выпускать свою звериную ауру, гуманоидный лев, в то время как взявшие мечника в кольцо оборотни, напряглись, готовясь к совместной атаке в любую секунду.
— У меня тоже есть к вам предложение, — ехидно улыбнулся под своей повязкой Рассекатель, — бери своих шавок и валите отсюда, не хочу портить свой клинок о ваши тупые бошки.
— Я знал что все культиваторы ничтожества, ты только подтвердил мои мысли, — заскрежетал зубами лидер оборотней, — растерзать! — приказал он и двадцать зверей как один кинулись на окруженного мечника со всех сторон одновременно.
Выпад! И волна серебристой энергии разошлась по кругу, покрывая большую часть поляны, а Рассекатель остался стоять все на том же месте.
Пууффф! Два десятка фонтанов с кровью забили из рассеченных тел барсов, кусками начавшими сыпаться на уже засохшую желтую осеннюю траву, окрашивая ее в ярко-алый цвет.
— Хааа, — расширились зрачки лидера, когда он неосознанно отступил назад, — взять его, поймайте на откате способности, — взревел громадный лев, поняв, что мечник только что исчез с поля его зрения. — Где он? — вопросил оборотень, когда его голова как-то странно отклонилась вперед и вбок и он смог четко видеть, как позади него медленно падают на землю элитные воины отряда, рассеченные кто как. Кто по горизонтали, кто по вертикали, а некоторые от бедра по плечо, — ничего не понимаю, — помутилось сознание лидера, когда его глаза закатились, а голова упала на землю.
— А ведь я хотел поесть, — не спеша идя к своему испуганному хряку, пробормотал Рассекатель, на чьем клинке или одежде не осталось ни единой капли крови, — теперь тут так воняет, — перепрыгнув ручей из грязно-алой жижи и груду тел в нем, поморщился мечник, — омерзительно, а ведь я дал им шанс, хотя, я дал его только потому, что знал об их отказе им воспользоваться, — улыбнулся он, — предсказуемо, как же все предсказуемо, нет больше в мире мастеров, лишь я — это одновременно грустно и радостно, потрясающее чувство.
* * *
Наше время. Большой Западный Горный Хребет.
Горная секта. Десятый пик. Резиденция мастера.
На просторной открытой веранде, к своему концу переходящей в пропасть, рядом с большим особняком, буквально огибающим вершину горы, вблизи облаков стоял на одной ноге в позе цапли пожилой мужчина, держащий на разведенных по бокам руках по округлому валуну в метр диаметром. Глаза его были закрыты, дыхание ровным и медленным, а тело полностью статичным, глухая тишина окружала поместье, ни единого движения не было видно в округе, лишь пушистые облака летели по небу, олицетворяя вечно текущее время.
— В чем дело? — заговорил старик в белой мантии, когда за его спиной появился закованный в броню воин.
— Мы обнаружили шестой специальный отряд оборотней, пропавший два дня назад, — глухо сказал массивный воитель, с большим топором за спиной.
— И? — не прекращая свою практику, поинтересовался мастер.
— Они все убиты, расчленены на куски, мы провели экспертизу, на трупах имеются следы модифицированных элементов воды и ветра.
«Рассекатель значит, он не ушел после выполнения задания? Странно, что могло его задержать?»
— Вы случайно не нашли там следов нашего нового временного одиннадцатого мастера?
— Никак нет.
«Значит, его все-таки не убили и должны доставить к Кинхету, но тогда почему Рассекатель все еще околачивается рядом со столицей Акшока? За такое короткое время он не мог получить новых инструкций, решил подождать ответа от нанимателя или же попутно нашел еще одно задание?».
— Что нам делать мастер, мы сможем выследить его, если вы предоставите нам больше людей.
— Ничего не делайте, — открыл глаза старик, опустив камни, — Рассекатель опасен, — БАБАХ — с грохотом два валуна упали на каменный пол, — поэтому он еще жив, без последствий, не рискуя жизнью, лишь десять мастеров нашей секты смогут его убить. А я не собираюсь за ним гоняться, как и остальные. Люди вроде него строят из себя льва перед шакалами и бегут как крыса, завидев дракона, не хватало еще гоняться по лесу за этим отродьем. План остается без изменений, обойдемся без шестого специального отряда.