Стараясь морально подготовиться к встрече с больным ребенком, Мириам с головой ушла в чтение книги.
* * *
Глубокой ночью третьего числа, немного раньше чем рассчитывала Мириам, карета прибыла в пригород великой столицы Западной империи в небольшой тихий район, где в основном располагались старые, местами совсем пожухлые, особняки, памятник былого величия старой столицы.
Экипаж девушки остановился в одном, из заросших прошлогодним кустарником, двориков, с трехэтажным, слегка покосившимся, домом рядом. Окна некогда шикарного строения, были все в пыли, крыша — явно имела множество дыр, а входные двери и крыльцо прогнили и в любой момент могли просто рассыпаться. Единственное что хоть как-то спасало положение, это дым из печной трубы и несколько хорошо отмытых окон на втором этаже с горшочками недавно посаженных цветов.
«Комната почившей предшественницы, — глядя на этот лучик света в глубоком мраке смерти и безысходности, подумала Мириам, холодным лицом которой можно было замораживать воду, — и здесь провела свою жизнь маленькая больная девочка со своей престарелой служанкой? И это с учетом богатства клана Красной Луны!»
Впервые в жизни, в обширном словарном запасе девушки, не нашлось слов, дабы описать все, что она думала по поводу этой ситуации.
— Вещи выгружены, — прервал размышления Мириам, глубокий голос кучера, — если у уважаемой мисс претензии к моей работе? — немного склонив свой каменный лик, спросил двухметровый здоровяк, ведущий себя крайне вежливо.
— Нет, все было на высшем уровне, большое спасибо.
— Не стоит благодарностей мисс, тогда я откланиваюсь. Всего наилучшего.
— И вам.
Когда экипаж тронулся в путь, а Мириам взялась за чемоданы, старая входная дверь отворилась с диким скрипом.
— Прошу прощения, мы ждали вас только завтра утром, — вышла из проема, одетая в старое черное до пола платье, женщина лет сорока, со слегка взбудораженной прической и кое-где помятой одеждой, а также странно обеспокоенным выражением лица.
«Наемная прислуга из города? — сдвинула брови Мириам, — они наняли дешевую прислугу из столицы, дабы временно присмотреть за девочкой? — была удивлена, вышколенная по высшему разряду, отвечающая самым лучшим стандартам слуги, настоящая профессиональная горничная».
— Мне попался отличный экипаж, — с теплой улыбкой ответила Мириам, краем глаза заметив, как сбоку, видимо выбравшись из окна, в кусты проскользнул мужской силуэт, — как юная госпожа, с ней все в порядке?
— Да, да, разумеется, конечно, не считая ее здоровья, мне сказали, она чем-то больна и постоянно спит, — сделала еще более обеспокоенное лицо женщина, по внешнему виду которой было видно, что ведет она не совсем правильную жизнь. Слегка пожелтевшие ногти на указательном и среднем пальцах правой руки, немного опухшие веки, дряблая кожа — нездорового серого оттенка, и общий потасканный вид, вкупе со сбежавшим через окно, явно одноразовым, ухажером, не добавляли балов к уважению данной особы.
«Я все могу понять, у каждого своя жизнь и свои трудности, но можно было хотя бы не развлекаться на работе, в доме с больным ребенком?»
— Если у вас что доложить? — взяв два самых тяжелых чемодана и отдав легкую кожаную сумку женщине, спросила Мириам, специально пропустив момент знакомства.
— Ах, ну, как бы, вроде нет, — странно замялась ответчица.
— Просто скажите все как есть, я ваша постоянная замена, мне нужно знать о госпоже как можно больше. Обещаю, жалоб с моей стороны не будет, — мягко произнесла девушка, годившаяся по возрасту в дочери женщине перед ней, но вот по статусу и силе, в любой момент способная уничтожить данную распутную особу.
— П. понимаете, меня наняли всего на неделю и сказали, что ничего особенного делать не нужно, лишь приглядывать за домом и варить простую кашу по рецепту для больной девочки, и все, — с трепетом перед гордо осанившейся профессиональной горничной, произнесла женщина, со лба которой капал пот, а руки дрожали от одного взгляда грациозной красавицы. — Я в общем, так все и делала. Только…
— Только что? Продолжайте, — стоя с двумя здоровенными чемоданами прямо у входа в особняк, с улыбкой спросила Мириам, после чего ее собеседницу еще больше забил озноб.
— Только девочка не спала целый день напролет как меня заверяли, точнее, первые дни так и было, вот только позавчера, я как всегда пришла накормить ее кашей и застала ее стоящей посреди комнаты, со странным изучающим взглядом. Она очень грозно на меня посмотрела и спросила кто я, а когда я ответила, то просто продолжила изучать комнату.
— То есть…
— Она похоже потеряла память, — сглотнула и отошла на пару шагов, испуганная взглядом Мириам женщина, — я, я пыталась сообщить нанимателю о случившимся, но мне не дали контактов.