«Интересно кто там будет? Мужчины или женщины? — кусала пухлые губки она, — нет, неважно кто, главное, какое положение в обществе они занимают, с остальным я справлюсь. К тому же, далеко не всегда можно соблазнить мужчин одной внешностью, а соблазнив, зачастую нельзя удержать, толку-то тогда от этого? К тому же я настроена неплохо так выйти замуж. Да, лучше чтобы это были женщины, подлижусь к ним, буду лучшей подругой, может и бизнесу отца тогда помогу или найду покровителей. Сложные времена сейчас, быть успешным бизнесменом без покровителей все равно что в дракона палкой тыкать».
Думая о подобном, Генриетта завернула за угол небольшого хозяйственного строения, сразу увидев перед собой те самые «вторые ворота», у которых уже стояли две горничные, закованный в полную броню воин, госпожа Амелия и еще одна девочка ее возраста.
Не успев разочароваться оттого, что кроме ребенка здесь не было никого постарше, Генриетта увидела ярко-алые глаза юной гостьи, равнодушно взглянувшие на нее из-под полей большой белой шляпы.
У девушки перехватило дыхание. Еще никогда подающий надежды потомок древней семьи оружейников не был так близко к одному из трех драконов Великой Западной империи, монстров до которых простым смертным никогда не дотянуться. И в отличие от настоящих драконов, эти трое, два из которых объединились в секту, были гораздо страшнее.
В среде малых и средних благородных домов, ходило негласное правило, не приближаться к трем драконам империи, монаршей семье, клану Красной Луны и клану Белых Облаков, ибо вас если и не съедят, то просто раздавят случайно наступив.
Генриетта была среди тех, кто отлично понимал, почему было создано такое правило, и она даже в страшных снах не могла себе представить, что однажды встретит кого-то из главной линии клана Красной Луны, по слухам, богатейшей семьи в империи.
— Это моя подруга Генриетта! — с радостью и яркой улыбкой, представила ошеломленную девушку, Амелия, — она из маленького, но очень старого рода оружейников. Ты можешь поболтать с ней о мечах, доспехах и тому подобном, — не унималась, счастливая от пят до кончиков ушей, девочка.
«Хватит меня хвалить, прошу вас! — взмолилась про себя Генриетта, сильно нервничая, — превозносить себя перед высшей знатью равносильно подкидыванию камня над головой, который не можешь поймать».
— Тайхо, — спокойно представилась красноглазая благородная, вокруг которой в эйфории кружилась Амелия, — интересный клинок, — перевела свой взгляд на широкие бедра девушки, она, — можно посмотреть?
При любых других обстоятельствах ответ был бы нет, однозначный отказ. Независимо от личности вопрошающего, внучка одного из самых талантливых кузнецов империи не могла дать в руки незнакомца один из эксклюзивных мечей семьи Вильемс. Вот только сейчас отказ казался опасным для жизни, клан Красной Луны славился своей жестокостью и бескомпромиссностью по отношению к людям вне «семьи». Небольшую оружейную могли размазать просто для примера остальным, в назидание покорности.
— Прошу вас госпожа, — отстегнув меч вместе с ножнами от пояса, поклонившись, передала оружие обеими руками, Генриетта, непонимающая, как ее совсем непримечательный с виду клинок, смог заинтересовать кого-то подобного.
«Не понимаю, она что-то увидела или это детское любопытство? Хотя на ребенка девочка, мягко говоря, не смахивает. Возможно она хочет меня принизить? — неожиданная мысль пришла в голову девушки, — клан Красной Луны крупнейший производитель культивационного снаряжения и лекарств в империи. Ха, малышка хочет встать повыше благодаря моему горбу, ну это не так плохо, я с легкостью вынесу подобное. Чепуха, проблема была бы скорее тогда, если бы кто-то на самом деле понял всю необычность новой технологии производства клинков, но это по силам лишь профессиональным оценщикам узкого профиля или же великому мастеру меча».
Немного успокоившись, Генриетта наконец взяла себя в руки, а на ее лице появилась хорошо знакомая всем мягкая улыбка.
Тайхо же тем временем крепко обхватив ножны левой рукой, удобно взялась за рукоять клинка, выполненную из неизвестного ей дерева цвета кедровых шишек.
Спокойно взирая на меч, лезвие коего так и не покинуло своих ножен, благородная закрыла глаза, в то время как все присутствующие не сводили с нее взгляд.
«Что она делает? — с интересом думала Анастасия».
«Госпожа, прошу вас, не делайте безрассудных вещей! — волновалась Мириам».
«Тайхо такая клевая! — искренне считала Амелия».
«Она что мнит себя великим мастером? — смеялась про себя Генриетта».
«Эта девочка опасна, — прищурился под своим шлемом Теодор, на всякий случай держа свою ладонь возле свисающего на поясе меча».