— Так, судя по карте, нам нужно ехать все время прямо, — сидя на своем ездовом звере, бормотала Тайхо, разглядывая, переданный ей от Агинк, путеводный план, — хотя не мешало бы уточнить наше местоположение, просто на всякий случай. Неподалеку должна быть деревня, спрошу там. Поехали Пушистик, ищи ближайшее скопление людей.
* * *
— Бегите, бегите, шестилапый пришел! — кричал что есть сил мужчина с лопатой в руках, бегущий по небольшому вскопанному полю в сторону деревни.
— Поднимайте тревогу, где дозорный?! — присоединился к убегающему один из пахарей, а за ним и еще несколько человек, — всем в укрытие бросайте все!
— Ккххааа! — громогласный устрашающий рев заглушил крики и панику людей, кинувшихся к деревне в надежде укрыться в специально выкопанном и укрепленном подвале дома собраний.
— Он бежит сюда, быстро бежит нам не успеть! — закричала какая-то женщина, споткнувшись и рухнув на землю.
— Будь проклята империя, будьте прокляты культиваторы! Чтоб ваша жадность встала вам костью в горле! — в отчаянье стиснул зубы престарелый крестьянин, обернувшийся назад и увидевший исполинский силуэт рыжего шестилапого медведя, быстро сокращающего дистанцию с людьми.
— Нам не уйти, в этот раз никто не уйдет, его слишком поздно заметили, — покачал головой остановившийся паренек лет двадцати, в руках которого был самодельный клинок, — ударить хотя бы раз, — стиснул он зубы в бессильной злости, вспоминая беременную жену, оставленную дома.
— Идиот, его шкуру тяжелые арбалеты не берут, — сплюнул старик, видя что они двое оказались ближе всех к надвигающемуся монстру, — пять лет назад мы хотели упросить группу культиваторов убить чудовище, повадившееся ходить в нашу деревню, так они рассмеялись и сказали, что звери такого типа устойчивы к физическим атакам и практики уровня сферы тела не возьмутся за убийство. А кого-то выше мы никогда не сможем нанять. Нам остается только сдохнуть здесь.
— Проклятье…
— Эй, трудяги, — раздался нежный девичий голос позади напряженных мужчин, морально готовившихся к жуткой смерти в пасти приближающегося монстра, — вы не знаете, где здесь тропа контрабандистов проходит? А еще можно мой Пушистик с вашим медведем поиграет?
Глава 35
Глава 35.
Ошеломленные мужчины, у которых и без этого не наблюдалось дефицита в стрессе, обернувшись, с открытыми ртами посмотрели на странно одетую девочку, ростом примерно в сто двадцать сантиметров, но при этом носящую причудливую шляпу с широченными полями и остроконечным конусом в полметра.
И только один из них, вспомнив про бегущего позади монстра, хотел что-то сказать, как всю троицу накрыла тень отчего-то большого, скользнувшего над их головами и накинувшегося на здоровенного медведя.
— Гххааагхх!
— Мрааууу!
Звуки двух сцепившихся монстров, одним из которых был большой кот, почти три метра в холке, а другим намного более массивный медведь, оглушительным ревом прошлись по округе, привлекая внимание убегающих людей. Многие останавливались всего на секунду и тут же вновь оборачивались в бегство, некоторые же, коим нечего было особо терять, кроме жалкой жизни в нищете в постоянной опасности, продолжали вглядываться в сторону леса, в попытках понять что происходит. К сожалению, их динамическое зрение и реакция оставляли желать лучшего, посему ничего помимо рыжего, быстро двигающегося, силуэта медведя и некоего, бегающего вокруг него, черного зверя, они увидеть не могли.
Единственными же кто хоть как-то понимал ситуацию, были двое мужчин рядом с Тайхо, в ошеломлении смотрящие то на битву чудовищ позади, то на экстравагантную девочку перед ними.
— Не хочу вас расстраивать, но я диагностирую бешенство у вашего медведя, его разум поглощен противоестественной яростью, ничего хорошего ждать не стоит, — вновь заговорила благородная, видя онемевших от шока крестьян, — лучше его убить.
— Охх, мы, мы тоже этого хотим, юная госпожа, — запинаясь, промолвил старик, понимая, что перед ним стоит некто наделенный большой властью и возможно не меньшей силой, — но у нас нет денег, — склонился он, повернувшись спиной к сражающимся монстрам.
«Двум смертям не бывать, — подумал заместитель старосты, окончательно успокоившись и посчитав, что оскорбление влиятельного человека аукнется деревне хуже любого медведя, его же старая жизнь не стоит много».