Кстати, самой Конго там не оказалось, зато у пирса торчала подозрительно знакомая рубка подлодки цвета воронённой стали… Ну да, правильно, блудный сынок навестил матушку. И заодно повесил на её шею ещё пару проблем в виде двух «подарков», ментальных моделей тяжёлых крейсеров Хагуро и Ашигара. Типа военнопленных скинул. Откуда они взялись это вообще история на грани комедии. Когда мне рассказали предысторию, я просто лежал на полу и ржал.
А дело было так. Следуя своему плану, Чихайя с бандой устроили засаду на Конго. Ну, у них это даже, может, и получилось бы, но, к несчастью для них, та уже словила ракету от меня и томилась в объятиях Акаши. А в западню вместо нашей блондинки влетела Исе с усиленной эскадрой сопровождения. Дальше показания участников расходятся, Иона из-под воды особо не разглядывала, кого именно топит, а Хагуро сидела, надувшись как мышь на крупу, и что-то бормотала себе под нос. Как я понял, она элементарно тупо рванула за Ионой в погоню, не дожидаясь остальных, ну и в результате догнала торпеду. Славно потонула, чего уж там. После этого бой, естественно, не затих. Иона попыталась прорваться к линкору и торпедировать его, но торпеды корпусом перехватила Ашигара, спасая тем самым флагман. В свою очередь 401-я огребла от систершипов двух «утопленниц» и бултыхнулась на дно с пробоиной в обшивке.
В то же самое время две новоиспечённые русалки нашли друг друга на дне морском. Вернее, как я понял, Ашигара немного оклемалась и отправилась искать Хагуро. Самое удивительное в том, что она её-таки нашла… в брюхе акулы. Как, я спрашиваю вас, как это могло получиться? Виновница события бормотала что-то про оптические сигналы, с помощью которых, мол, её найдут. Угу-угу, вот прямо во время боя начнут нырять и выискивать фонарик по всему морскому дну… Слов нет. Не успели эти двое подлатать себя с помощью остатков наноматериала, как им на голову свалилась Иона. Естественно, эта парочка клоунов не нашла ничего лучше как залезть внутрь 401-й. Впрочем, их вторжение пришлось как никогда кстати. Они там умудрились спасти некую Иори Ватануки, механика субмарины.
Конечно, ни одно доброе дело не останется безнаказанным, они были обнаружены и поставлены пред светлыми очами самой Ионы. Почему не Гунзо? А тот, оказывается, в этот самый момент вместе с Хьюгой какую-то пакость готовил для Конго. Мелкая «повелительница» в благодарность за спасение механика заставила их помогать себе в бою, чуть ли не нацепив на эту парочку рабские ошейники. По крайней мере, у меня такое впечатление возникло, уж больно ненатурально улыбались ментальные модели крейсеров и как-то неискренне восхищались Ионой. Та, в свою очередь, вполне успешно делала вид, что ничего такого не произошло, а вот члены её экипажа… ну, те старались не глядеть в глаза и старательно демонстрировали полную рассеянность, переходящую в дебилизм. Я аж умилился, так родной армией вдруг повеяло. Сам не раз стоял вот так же перед начальством и строил из себя дегенерата. В общем, Исе с компанией и Иона ещё погоняли немного друг друга по морю-окияну, а потом припёрлась североамериканская эскадра во главе с Лексингтоном, и 401-я, мудро решив, что две эскадры на одну субмарину — это как-то всё-таки перебор, свалила из района боя и, прихватив Гунзо, рванула к Иводзиме. Ну, тут я, собственно, их и застал.
Только разгрузил припасы, появилась Акаши. С ходу обматерила меня (я, наивный, думал что туманницы материться не умеют, ага, щаззз), потом обрадовала офигевшую Хьюгу с тем, что у той скоро будет новый корпус и заодно сообщила, что Конго ушла с поста Флагмана, поэтому разбирать весь скопившейся геморрой придётся именно ей, Хьюге, мол, не в первой. Сама же блондинка смазала лыжи салом и исчезла в неизвестном направлении. Оставив ошалевшую линкор хлопать глазами в недоумении, шустрая ремонтница ураганом пронеслась по базе, суя свой нос во все углы. Лейтмотивом этого осмотра была фраза: «Ну хто ж так строить?» Чую, «Совёнок» ждут трудные времена, хотя Саори вовсе не желала слышать критику своего «детища», поэтому Акаши была поймана и куда-то утащена. Ох, если эти двое споются, я даже не знаю, чем оно всё кончится. Ну, хорошо то, что хорошо кончается, а мне уже давно пора домой, в Россию. Попрощался со всеми, пожелал удачи Чихайе Гунзо и Хьюге на новом посту (интересно, они же вроде как враги теперь, как выкручиваться-то будут?) и рванул на родину.
Угу, рванул. Конечно, перед отплытием состоялся довольно тяжкий разговор с Саори. Я глубоко уважаю эту хрупкую женщину, не всякая сможет выдержать все те беды, которые пережила она. И всё же я ухожу в Европу, туда, где чудит сейчас её муж. Она же со мной отправиться не сможет никак. Саори это прекрасно понимала — понимала, что не сможет оставить эту кучу детей без присмотра. Если подумать, то, что сейчас она делает, намного важней всей нашей возни. Именно здесь, в «Совёнке», рождается будущее, то, надеюсь, светлое «завтра», когда ментальные модели и люди смогут понять друг друга и если не подружиться (я понимаю, до этого ещё очень далеко), то хотя бы перестать убивать. Моя же задача сейчас состоит только в том, чтобы это самое «завтра» наступило, чтобы мы смогли до него дожить. Прощание вышло скомканным, я не мог обещать Саори, что её муж выживет, не хотел ей врать. Она это прекрасно понимала, как понимала и то, что просить меня не трогать Шизуо бесполезно. Вместо этого она с улыбкой пожелала мне удачи. С улыбкой! Мне! Тому, кто, возможно, станет убийцей её любимого! Признаюсь, я с трудом удержался от слёз. Поспешно откланявшись, я рванул на корабль, где отыгрался на Толике, благо чихвостить его было за что.
Ну, вот теперь все дела в Японии закончены. Крейсер набрал ход, и мы с Толиком вдвоём, прям как в «старые добрые» времена рванули в сторону Суэцкого канала. Маршрут обещал быть долгим — мимо Филиппин, Малайзии, Шри-Ланка в Аденский залив. Вернее, так я планировал сначала. После обдумывания идею пришлось отбросить. Нет, до Гибралтара я дошёл бы без проблем, а вот дальше неминуемы стычки с Алым Флотом. К тому же, я же сейчас корабль Туманного Флота, поэтому рванул мимо Японии, Курил и Камчатки в Берингов пролив. Ну, а дальше — северный морской путь, благо ледокол мне не нужен, да и уровень воды в Мировом океане поднялся. Муторно, скучно, холодно, зато безопасно. Итак, цель — Финский залив. Туда и направлюсь, соблюдая маскировку, конечно.
Комментарий к Пора в Россию? часть получилась небольшая, скорее переходная между действиями в Японии и в Европе.
Бета здесь проходил.
GORynytch
====== Интерлюдия ======
Чихайя Гунзо:
Стою и смотрю вслед этому необычному… кому, кстати? Человеку? Кораблю? Запутался я с ним. Не понимаю, как его воспринимать? Друг он или враг? Куча вопросов и полное отсутствие ответов. Даже намёков нет. Что же — время покажет, но пока ничего плохого от него я не видел, наоборот, он помог мне с мамой. Когда я бежал из Морской школы, каюсь, совсем не подумал, а каково будет ей, потерявшей мужа, лишиться ещё и сына. А когда понял что натворил, возвращаться было… стыдно. Я постоянно откладывал визит домой, постоянно оправдывался перед собой. Смешно. Получается, что всё это время боялся показаться маме на глаза, боялся как в детстве, когда разбил случайно чашку и потом полдня прятался во дворе. Умом мы все понимаем, что сбегая проблему не решить, но всё равно надеемся что получится. И вот, когда мама чуть не за ухо, как маленького, тащила меня в каюту, я почувствовал странное облегчение. Да, я был почти что счастлив в тот момент.
Мама, она добрая, она всегда меня понимала, и этот раз исключением не был. Мы долго говорили с ней, казалось, что обо всём на свете успели поговорить, и об отце тоже. Этот Павел странный, наверное, всё-таки человек. Он не скрывая говорил о том, что убьёт отца, если придётся, но почему ни я, ни мама не чувствуем ненависти к нему? Может, именно потому, что он ничего от нас не скрывал? Не пытался как-то лгать или оправдываться? Не знаю, да и неважно это сейчас, у него свой путь, у меня свой. Только вот отец… Судя по всему, скоро они с Павлом встретятся, и вряд ли эта встреча будет мирной. Я не понимаю, что задумал отец, я не знаю даже — отец ли это на самом деле или кукла, управляемая Мусаши, а если это так, зачем ей это? Хотел бы я сам поговорить с ними, но это невозможно. Я не могу сейчас бросить всё то, о чем мы с друзьями так долго мечтали! Моё место здесь, около берегов Японии. Значит, хватит раскисать, пора заняться делом.