— Будете что-нибудь заказывать? — тут же сориентировался он.
— Нет. Ээ… Вы не знаете, где я могу найти Имана? Он здесь работает.
— Уже не работает, — отрезал он, с интересом разглядывая меня. — А вы откуда такая нарядная? Насколько я знаю, военных здесь не жалуют.
— Я не военная, — пояснила я. — Вы не знаете, где он теперь? Иман.
— Да он свалил отсюда два года назад. Как-то слишком резко. Никто даже не знает почему. Кажется, он неподалёку. Обзавёлся своим домом, гадёныш. И где только деньги нашёл?
— А где именно?
— Я тебе нарисую карту. Здесь недалеко. Не заблудишься.
— Очень мило с вашей стороны, — кивнула я в знак благодарности и одарила мужчину лёгкой улыбкой. — Благодарю.
Пока бармен занимался рисованием, я не могла нарадоваться тому, что мне удалось помочь Иману. Той суммы было предостаточно для того, чтобы переехать из клоповника в нормальный домик. По крайней мере, я надеюсь, что в нормальный, а не в хлев какой-нибудь.
— Вот, — протянул он мне небольшой клочок бумаги, где были пояснения, куда поворачивать. Достаточно подробно. С картами у меня вроде бы не напряжённые отношения.
— Не знаю, что бы я делала без вашей помощи! Огромное спасибо.
— Не стоит благодарности. Мне ничего не жалко для милых и обаятельных дам.
Фу… Он со мной флиртует! Извините, но улыбка, лишённая пары зубов, и изрядно полысевшая голова совсем не привлекают меня. Однако улыбнуться в ответ я всё же соизволила. Бережно положив «карту» в один из кармашков разгрузки и попрощавшись с барменом, я направилась к выходу.
***
Сверившись с предоставленной мне картой, я поднималась по невысокому склону, где по идее и находился дом моего старого знакомого. За время пути я ужасно проголодалась и вспотела. Ноги понемногу начали болеть. Интересно, куда направился Кимджи? Что будет с ним дальше? Скорее всего нарвётся на пиратов. А может, ему всё-таки удастся добраться до ближайшей горы и связаться с кораблём.
Когда в дали показался небольшой деревянный дом, ко мне навстречу на всех порах бежала огромная собака породы немецкий боксёр. Её грозный лай и вид заставили меня остановиться и встать как вкопанной. Наверное, детская травма говорит за себя. В семь лет во время прогулки с мамой на меня напала соседская собака, и теперь я ужасно боюсь встречи с ними. Псу уже оставалось несколько метров до меня, как…
— Буч! Ко мне! Нельзя, Буч!
Ко мне навстречу шёл Иман, окликая своего пса, но Буч продолжал лаять на меня и скалиться до тех пор, пока его хозяин не подошёл ближе.
— Вот это встреча, — Иман широко мне улыбался, параллельно сдерживая собаку за ошейник. — Ты как тут оказалась? Да ещё и в военной форме… Пройдём в дом?
— Да, конечно, — согласилась я и зашагала по протоптанной тропинке к дому. Пёс смирно шёл следом за нами, уже не огрызаясь в мою сторону.
У Имана был весьма ухоженный дворик. По правую сторону стоял небольшой хлев, где резвилась пара свинок. Дом был одноэтажный, но явно больше того, где Иман жил ранее. Внутри всё было тоже более или менее человеческого вида. Теперь есть и ванная комната, и кухня, и гостиная, и две комнатки. Правда, совсем небольшие.
— А где Ачера? — спросила я, оглядывая гостиную.
— Она скоро придёт. Пошла за марантой для ужина, — Иман махнул рукой в сторону старого диванчика, приглашая присесть. — Ну-с… Как ты тут оказалась?
— О, это долгая история. Мне нужна твоя помощь… Ты знаешь, как безопасно добраться до Южного острова?
— Допустим. А зачем тебе? Это же самоубийство!
— Я хочу спасти своего друга. Мне нужен Сэм. Наёмник. Ты же его знаешь? — Получив от Имана утвердительный кивок, я продолжила: — Сэм работает рука об руку с моим другом.
— Нуу… Ты реально сумасшедшая, Тави! — хохотнул он. — Тебе удалось выбраться с острова, но ты вновь здесь и желаешь забраться в логово ещё больших отморозков, нежели пираты Вааса!
— Да-да, я знаю. Мог бы и не констатировать данный факт. Я знаю, что делаю ошибку, но иначе никак. Мой друг не должен здесь находиться. Я обязана его спасти. Ну или хотя бы попробовать.