Посмотрим, что принесёт этот вечер. Я знаю одно — пить мне сегодня запрещено.
***
Мне ужасно не хотелось идти на это собрание дегенератов, убийц и насильников, но ситуация обязывала. Другого случая может не подвернуться. Буду тихо-мирно сидеть где-нибудь в сторонке, делая вид, что наслаждаюсь алкоголем и веселюсь, и параллельно греть уши. Раз повод для вечеринки оказался таким банальным, как, в принципе, и всегда, значит, об этом будут говорить.
Я покинула лагерь не сразу. Дождалась, пока на территории останутся только снайперы, охраняющие главные ворота, и часовые, пьянющие вдрызг, которых Монтенегро оставил сторожить клетки с пленными. Мда… Солдат спит — служба идёт.
Впереди были слышны бесконечные разговоры и дикий ржач пиратов. Я специально шла чуть поодаль от этого сброда. И от Вааса. Наверняка он с ними. Ну или подойдёт позже. Главное — не идти с ним бок о бок, ощущая, как он питается моей энергией, издеваясь и отпуская непристойные шуточки.
Я шла буквально на ощупь, так как наступил уже глубокий вечер. Хорошо, что пляж находился недалеко от аванпоста.
Вспомнив слова Бена по поводу голливудских фильмов, я чуть ли не расхохоталась. Пираты разбили настоящий лагерь для ночных посиделок у костра. Освещением служил не только костёр, но и факелы, воткнутые в песок. Интересно, чего им не сиделось за стенами? Или захотелось экзотики? Пфф. Смешно. Они эту экзотику каждый день наблюдают! Что-то тут не чисто…
Стоило мне подойти ближе к импровизированному лагерю, как в меня тут же впечатался пьянющий в хлам пират, медленно сползая по моему телу, как по стене, он оставил в моих руках ополовиненную бутылку местного пойла.
Бодрый, но от этого не менее пьяный голос Бена проорал:
— Поприветствуем нашу Тави!
Громогласный вопль и свист оглушили меня. Их приветствие было больше похоже… Да его даже сравнить не с чем! Странно, но, кроме меня, в компании девушек не было. Зачем тогда Бен пригласил меня? Наверняка инициатива Вааса.
Подойдя ближе к компании, я чуть не осела от увиденного. Прямо в кругу света недалеко от костра стоял один из пленников над огромным барбекю-грилем. Его правая лодыжка была обвязана толстой цепью и прикована к ближайшему валуну. Парень изо всех сил старался не обращать внимания на собравшихся и не привлекать к себе лишнего внимания. Его трясущиеся руки делали одни и те же движения, переворачивая мясо на вертеле.
— Это что? — обратилась я вполголоса к Бену, который, как и все остальные, игнорировал бедолагу.
— Это наш повар на сегодня, — пояснил он.
— Я поняла. Почему он прикован?
— Потому что я так захотел, Барби, — послышался позади голос Вааса. — Карлито любезно предложил нам свои услуги повара, а так как мои парни давно не ели настоящее техасское барбекю, я согласился… хм… не продавать его.
Рука Вааса по-хозяйски легла мне на талию.
— Да… Я обещал не продавать его, — проговорил он уже тише, когда остальные вернулись к поглощению алкоголя и пустой болтовне.
От этого заявления у меня похолодело на душе. Я заподозрила самое страшное. Он убьёт этого беднягу раньше, чем наступит рассвет.
Я с отвращение сбросила руку пирата со своей талии и направилась к костру, примостившись рядом с Беном на один из деревянных ящиков, которые использовались здесь как сиденье. Бутылка, врученная мне ранее, осталась стоять на песке у меня в ногах.
Весело было всем, кроме меня и парня, прикованного к камню. Он время от времени поглядывал на меня, будто бы прося помощи. Но я не могла ничего сделать. А точнее — не хотела. Хватит с меня ответственности.
— Как семья? — решила я завести разговор на отвлечённую тему. — Давно их видел?
Бен моментально поменялся в лице.
— Какая тебе разница? Мы не настолько хорошо знаем друг друга, чтобы я обсуждал свои проблемы.
Ага. Значит, проблемы у тебя всё-таки есть. Возьмём на заметку.
— Слушай, Тави, я не хочу тебя обидеть, — вдруг смягчился он, — но это явно не твоё дело. Давай лучше поговорим о чём-нибудь другом?
И тут краем уха я услышала разговор двух пиратов, стоящих почти на самом краю круга костра.
— Тим, нам яйца отрежут, если мы не привезём вовремя горючее.
— Да ладно тебе, Фриман, давай ещё чуть-чуть потусуем? Смотри, как здесь хорошо! Паршивое мясо, паршивые девки, паршивая выпивка… Рай!
— Бля, да ты не понял… Ваас приедет в ПБ в обед, и не дай бог к этому моменту всё горючее в генераторах закончится. Я тогда за наши жопы не дам и ломаного цента!
— Агрх… Уломал, сволочь. Пойдём собираться, нам ещё этих обезьян растолкать придётся, чтобы погрузили бочки, — сказал он и шагнул за пределы круга света.