Какого чёрта вообще? Его сын ему сто раз сказал, что не собирается возвращаться домой! Чего он меня-то дёргает? Хотя… Может, с Раджем что-то случилось? Но даже если и так, то чем я могу помочь? У меня началась новая жизнь… Да уж, чёрт подери… Новая жизнь, которая подкрепляется вечными воспоминаниями, мыслями о прошлом и снами. Звонок в дверь ознаменовал прибытие Курта. Оставив телефон в своей комнате, я спустилась вниз.
— Ну что? Малыш готов? — Тепло улыбнувшись и быстро чмокнув меня в щёку, дядя вошёл в дом.
— Да, он в гостиной играет. Ты пока иди к нему, а я принесу вещи, которые собрала на уикенд.
— Ты какая-то взволнованная. Всё в порядке? — спросил дядя, когда я начала подниматься по лестнице на второй этаж. От него ничего не скроешь. Он читает меня, как открытую книгу.
— Да, просто голова немного болит, — соврала я.
Проходя мимо своей спальни, я неосознанно прислушивалась, не звонит ли мой телефон, но, к счастью, всё было тихо. Захватив детский рюкзачок с вещами, я вновь оказалась на первом этаже, где меня ждал Курт, держа на руках Митча.
— Здесь всё необходимое: пижама, носочки…
— Не переживай, — ободряюще улыбнулся дядя, приняв из моих рук небольшой багаж. — Даже если что-то понадобится, думаю, Хейл поможет раздобыть это в ближайшем детском магазине. В понедельник я его привезу. До скорого.
— Пока, малыш, будь послушным мальчиком, — Я поцеловала сына в лобик и, проводив их до порога, закрыла за ними дверь.
Без сына в доме было ужасно пусто и тоскливо. Если честно, я не любили отдавать его на выходные, но дядя настаивал на этом. Он безумно любит Митча и относится к нему, как к своему собственному ребёнку.
Сейчас только обед, а мне совсем нечем заняться. Забрав свой телефон из комнаты, я вышла на маленький балкон, выходящий на задний дворик, где лежала ещё не начатая пачка сигарет. Курила я очень редко и то только тогда, когда сына не было дома и пока никто меня не видел. Эту дурацкую привычку я приобрела на острове, и теперь она — часть меня. Прикурив, я вдохнула горький дым, наслаждаясь тишиной и одиночеством, которое уже стало чем-то привычным. Вроде бы я не одна на этом белом свете, а ощущаю себя никому ненужной и всеми покинутой, словно жизнь проходит мимо меня где-то за стеклянной стеной, которую я сама же и воздвигла. Так, хватит самоанализа. Рано или поздно он сведёт меня в могилу. Гораздо быстрее, чем мог бы убить рак лёгких.
Очередной звонок, сопровождающийся вибрацией, заставил вздрогнуть. Опять неизвестный номер. Это начинает меня бесить.
— Да? — рявкнула я, ожидая вновь услышать голос мистера Кутраппали.
— Привет…
— Эээ… Привет.
— Это Ник.
— Да я уж узнала, — закатила я глаза, даже не стараясь скрыть раздражение в голосе.
— Я не вовремя?
— Неверная постановка вопроса. Позволь полюбопытствовать, откуда у тебя мой номер?
— Твой номер дала Синтия, — Его тон оставался неизменным, таким же спокойным.
— Я кладу трубку, — предупредила я.
— Нет-нет, стой! Я звоню, чтобы спросить, не хочешь ли ты прогуляться сегодня вечером по пляжу?
Детский сад… Хотя… Это ведь нормально, когда парень приглашает тебя на прогулку, а не на перестрелку? Я, похоже, совсем забыла, что в отношениях нормально, а что — нет.
— Я подумаю, — ответила я после недолгого размышления.
— Отлично. Я позвоню тебе ближе к вечеру. До встречи, Тави.
Мда… Наверное, стоит дать ему шанс. В конце концов, это ведь я твержу сама себе, что начала новую жизнь! Так вот в новой жизни должен появиться мужчина, который захочет быть со мной. Нельзя жить прошлым, иначе у меня не будет светлого будущего.
Я добавила номер Ника в список своих контактов, после чего направилась приводить себя в порядок. В этот раз мой внешний вид должен перечеркнуть воспоминания Ника о том, какая я была пузатая и опухшая в день нашего знакомства.
***
Вечерний Лос-Анджелес завораживал. Я всегда мечтала переехать поближе к известным пляжам города Ангелов, и моя мечта сбылась. Но за два года, которые я прожила здесь, мне ни разу не удалось побывать ни на одном из живописнейших пляжей. Не до этого было. Когда у тебя маленький ребёнок, всё время приходится тратить на его воспитание и уход.
Ник назначил встречу на самом растиражированном у молодёжи и серфингистов пляже — Малибу. Говорят, там можно повстречать кинозвёзд и прочих знаменитых людей. Но меня это не особо интересует.
Если честно, когда я добралась до назначенного места, белоснежный пляж и закат ничуть меня не удивили. Этим я насытилась на острове. Теперь вся эта экзотика не вызывает во мне ту бурю эмоций, которая была на Рук Айленде. Я не спорю, бирюзовая водная гладь Тихого океана, сливающаяся с солнцем где-то за горизонтом, не могла никого оставить равнодушным.