Чёрт… Оказывается, как всё просто! Надо лишь набраться терпения и быть осмотрительнее, тогда всё получится. Единственный недуг в этой ситуации — время. Долго чесаться не стоит, иначе всё пойдёт через задницу.
Перезарядив пистолет, я начала двигаться в сторону пещеры мелкими перебежками. При подходе ко входу, пришлось ещё ждать, пока недоумки в красном снова разбредутся по своим местам.
Как назло, один из них, похоже, самый главный здесь, начал перебранку, заметив недостачу. Пришлось сидеть в кустах недалеко от них и ждать, когда словесный понос, изливающийся из их поганых ртов, прекратится. Если бы не нервозность, пробирающая меня до неприятного зуда под лопатками, то, скорее всего, я бы уснула.
Дождавшись, когда ситуация вокруг входа в пещеру утихомирится, я двинулась в зияющую неизвестность. Скудное освещение позволяло разглядеть сплошное нагромождение ящиков, образовавших собой лабиринт, пройти через который бесшумно было почти невозможно. В итоге я решила идти ва-банк и, быстро сориентировавшись на местности, подхватила ящик, точнее даже не ящик, а коробку, которая закрывала бы моё лицо и часть груди, и двинулась напролом, надеясь на то, что, если мне попадётся какой-нибудь пират, он примет меня за своего собрата, несправедливо нагружённого работой. Главное, чтобы со мной не попытались заговорить.
Как не странно, мой план выгорел. Пройдя почти всю пещеру, я только два раза встретила вусмерть пьяных молодчиков Вааса, которые даже головы не повернули в мою сторону. По пути я тиснула у одного из таких пьяниц дробовик, неосторожно оставленный им рядом со стеной, спиной к которой он сидел. Также на столе соблазнительно лежала пара гранат, которую я нагло прикарманила себе.
Всё больше воодушевляясь своей удачной выходкой и задумкой с коробкой, я чуть было не потеряла всякую осторожность и с дуру не заперлась в неком подобии казармы. Слава богу, вовремя раздавшийся оттуда хохот отрезвил меня, и я почти моментально прыгнула в тень, стараясь не шуметь. Коробка, которая по сути уже было не нужна, осталась лежать в одном из углов. Как я поняла, так далеко в пещеры без особой надобности пираты не заходили, на что указывал более или менее порядок и отсутствие запаха мочи вперемежку с жёстким перегаром.
Прокравшись вдоль стены пещеры, до которой почти не доставал свет ламп, я наткнулась на странное место, являющее собой смесь телестудии и тюрьмы, находящейся во временах раннего Средневековья. Деревянные столы и стулья контрастировали с профессиональным оборудованием для видеосъемки и большим экраном проектора, висящим на самой дальней стене.
Выпрямившись, я рискнула выйти к столам с аппаратурой, параллельно прислушиваясь. Из противоположного угла, где стояли клетки, послышался утробный рык, и я от неожиданности подскочила. Железные прутья казались достаточно прочными, раз тигр, так рьяно на меня реагирующий, не смог выбраться. Мощные когтистые лапы то и дело толкались в дверь, запертую щеколдой. Интересно, зачем его здесь держат?
Стараясь не обращать внимания на рычание и скрежет когтей о железо, я сфокусировала своё внимание на том, что искала здесь. И то… на что здесь не было и чёртово намёка.
Ничего, что помогло бы мне связаться с внешним миром. Ничего. Пусто.
— Чёрт! — ругнулась я, стиснув зубы. — Проклятье…
И что теперь делать? Идти обратно? Ни за что. Я обещала Шарлотте. Я обещала дяде, что вернусь через несколько недель. И опять… Опять я пропала без вести.
Опустившись на один из стульев, я судорожно начала обдумывать новый план, но голоса, раздавшиеся эхом прямо по коридору, ведущему в съёмочную комнату, заставили меня ринуться в ближайший угол и накрыться пыльным мешком.
— Давайте, шевелите батонами! — скомандовал грубый голос, а следом за этой невежливой просьбой послышался скрип закрывающейся клетки.
Грубая шершавая ткань мешка мало того, что щекотала мне нос, но и не позволяла разглядеть развернувшуюся сцену. Приходилось додумывать действия по звукам и диалогу.
— Ну вот, осталось дождаться босса и начнём съёмки, — послышался характерный чирк зажигалки.
— У нас хоть есть чистые кассеты? А-то последний раз ничего не вышло, потому что записывать было не на что. Босс рвал и метал…
— В этот раз всё пучком будет, — Самоуверенный тон пирата был переполнен ликованием и нетерпением. — Да, пташки? Снимем интереснейший сюжетик с вами в главных ролях, отправим вашим предкам и… поимеем бабла!