— И как тебе результат? — спрашиваю я.
— Пригоден, — спокойно отвечает Роса, — Без сомнений. Главное в обучении — Дух и Воля. У тебя достаточно и того и другого.
— И как будет дальше? Так же?
— Нет. Дальше я буду тебя учить всерьёз. Только твои программы вирта и гипно нужно немного дополнительно подправить. Видишь ли, я тебе хочу попытаться за этот месяц поставить то, что в обычных условиях изучают порядка десяти лет…
— А это вообще реально?
— Мне кажется да, — отвечает Роса, задумчиво крутя золотистый локон, — Никто и никогда этого не пробовал делать с помощью вирта и гипно…
— Так я теперь лабораторная крыса? — спрашиваю я.
— Ну-у… В некотором роде… — окончательно смущается мой несгибаемый Сенсей, — Тебе не нравится, да?..
— Нормально, на самом деле. Главное — чтобы от этого эксперимента был эффект. А он есть, кстати?
— Знаешь… Да. Эффект точно есть, и это однозначно видно было уже сегодня. Те программы, которые я тебе сбросила тогда — они ведь тоже экспериментальные, моего производства. И получается, что работают они очень неплохо. Даже с опережением, пожалуй. Ведь то, что ты сегодня показал — я в своё время осваивала пару лет точно.
— Тогда точно продолжаем. Можем, кстати, скорригировать вирт, например. То есть попробуем поработать в ВР вместе. Эффективнее должно быть, не находишь?
— А, пожалуй, да. Я сейчас.
Роса выметается из моей конуры с видом целеустремлённым и заряженным на деятельность. Усмехаюсь ей вслед. Да-с… Вот и ещё раз сподобился на старости лет. На этот раз заполучил роль подопытного в разработке программы экспресс-обучения боевому фехтованию. А и пофиг — был бы толк.
Возвращается мечница-энтузиастка, таща личный профессиональный терминал. В темпе его разворачивает и начинает уверенно ковырять программы гипно и вирта одномоментно на моём и своём носителях. Сижу, молчу, продолжаю пить чай и наблюдаю как быстро и сосредоточенно работает девушка. Так проходит минут пятнадцать. Наконец Роса выдыхает, удовлетворённо улыбается и отключив носители передаёт один из них мне.
— Вот. Готово, — говорит она, — Можно начинать работать. С гипно уже как спать ляжешь, а в вирте завтра начнём.
— Значит продолжаем тренироваться, — отвечаю я.
Роса улыбается, кивает и салютует мне кружкой с остывшим чаем. Потом мы посидели ещё с час, болтая просто ни о чём и разошлись по койкам. Отдых, однако, пока ещё никто не отменял.
А наутро я не без опаски вошёл в спортзал для продолжения обучения. Роса вошла через пару минут. Улыбнулась, поздоровалась и…
И просто процесс пошёл. Выяснилось, что девчонка своё дело знает туго и, признав соискателя (меня) годным к продолжению обучения, к попыткам меня сокрушить больше не возвращалась. Начались продуманные тренировки по интересному материалу, в хорошем ритме и с приличными результатами в зале, на манежах, на тренажёрах ВР. Плюс к тому активная работа в гипно. И результаты не заставили себя ждать. Всё раскладывалось поступательно, аккуратно и чётко по полочкам, не мешая усвоению лейтенантского курса.
Спустя несколько дней, во время ставшего традиционным совместного ужина и посиделок перед отбоем, я решил всё же вопросить:
— Слушай, Роса! Скажи мне такую вещь. Тебя ведь всему этому обучали, примерно, десять лет и ты продолжаешь учиться. А я всё это же освою за… месяц? То есть что? Вся традиционная подготовка воина твоей расы укладывается в месяц тренировок? И всё? Ничего более? Но такого ведь быть не может… Должно… Нет: обязано быть что-то ещё.
— Ты прав. «Что-то ещё» есть. Но я не стану навязывать тебе свою Веру, своих Горних Покровителей и свои понятия о Силе, Воле и Духе Воина. Всё это ты должен найти в себе сам. Понимаешь? Всё то, чему я тебя учу — это только физиология, внешние проявления Искусства. Ну… Вещи чисто технические, примерно, как пользоваться коммом или терминалом. То есть ты получаешь всего лишь набор линий, а не Собрание Рун. В общем все эти стойки, хваты, финты, удары и отбивы — только чистая техника и не более того. А чтобы всё это стало истинным Искусством — ты должен приложить к этому свою Душу. И ты это должен будешь сделать сам с помощью твоих Покровителей, проявляя свою Силу, свою Волю и свой Дух, такие, какие они есть у тебя. Вот…
Роса окончательно смутилась, покраснела и уткнулась взглядом в свою кружку. А я задумался над услышанным. Ведь правильно — я чётко знаю как, что и куда: здесь отмахнуть, там уколоть и тому подобное. Но я не представляю, как это развить и куда направить. То есть, по сути, я просто и не пытаюсь задуматься над тем, что и главное зачем я делаю. В итоге получается просто механический набор, который таковым и останется, если я не задумаюсь над смыслом и направлением своих действий. А клинок в моей руке так и будет заточенной железкой и не станет Душой самурая, как именовалась в Средние века катана. Значит…