Мы посидели ещё какое-то время у костра, щурясь на пламя и ведя неспешную беседу обо всём и ни о чём. Зашла речь и о войне. Роса об этом знала, конечно, не всё, но гораздо больше, чем я. Например о том, что после отпуска нам дадут два месяца на то, чтобы стряхнуть отпускные одурь и расслабленность, вспомнить навыки, обновить боевое слаживание. К тому времени Имперский Флот окончательно зачистит пространство от орочьих эскадр и придёт время расквитаться с их штурмовиками и пехотой за прошлое фиаско. По полной программе, включая орбитальные бомбардировки. А пока отдыхаем. И готовимся к старту, благо время есть. Потом пойдёт привычная учебная пахота — ну и отлично — лишний раз погонять бойцов совсем не помешает. Да и Росе не повредит первая лычка, пусть и бронзовая, на её погоны по итогам этого краткого дополнительного обучения. А она будет, эта самая лычка. Я так решил и Варг возражать не станет — точно знаю.
А потом к нашему костру пришёл майор Дюк.
ЧАСТЬ 6. Возмездие.
Дюк не пошёл сразу к костру. Он остановился и отвесил нам чёткий полупоклон.
— Найдёт ли здесь приют усталый путник? — спокойно, без тени улыбки спросил он.
Роса спокойно поднялась с места и, ответив взаимностью, молча, широким приглашающим жестом указала майору на место у костра. Тот неспешно уселся, без дальнейших церемоний сцапал бутылку, разлил по стаканам вина и подтянул поближе к себе блюдо с шашлыком. Внимательно посмотрел в глаза мне и Росе и изрёк:
— Я поздравляю вас. Тебя, Балу, с обретением сестры. Тебя, Роса, с обретением брата. И я предлагаю выпить за вас. Пусть будет счастливым ваш путь и в бою, и в мире.
Чокнулись, выпили и снова повисла пауза. Которую нарушил снова майор:
— Давайте сразу к делу. Ты помнишь «Арвенталь хирвес»[6], Лираэль?
— «Хирвес»? — переспросила она, — Конечно:
Не мсти клинку, ч то плоть твою пронзает.
Не мсти и длани, что сжимает меч.
Но голову, что длань ту направляет —
Снеси ты с плеч. — продекламировала моя сестра.
— Верно. И теперь у тебя есть возможность уподобиться Хаснаиру Виртиалю[7], Лираэль.
Глаза Руэль полыхнули.
— Фуксаль[8]… — торжествующе протянула она.
— Да. Месть тем, кто задумал всю ту погань, — кивнул майор, — Подпишешься?
— Да! — почти выкрикивает Роса.
И я вклиниваюсь в разговор не задумываясь:
— Я в деле, Дюк.
— Не сомневался, Балу. Кстати, возможно и у тебя там будет нежданный бонус. Значит с утра выдвигаетесь по координатам, которые упадут к вам на комм. Дальше всё будет понятно. Готовы?
— Да.
— Тогда счастливо. Увидимся, когда вернётесь, — сказал особист, поднялся и ушёл.
Мы прибыли к месту назначения утром. Ничего такого удивительного и странного. Стоит посреди степи челнок. Рядом с ним разбит временный лагерь. Ничего особенного. Просто кто-то выполняет очередную учебно-тренировочную задачу. Доложили о прибытии бойцу в полёвке без знаков различия и тут же были загнаны в импровизированный склад получать оружие и снаряжение. Еле успели экипироваться — и тут же нас загнали на борт челнока, который немедленно стартанул на орбиту, где пристыковался к ничем не примечательному лёгкому транспортнику. Только выгрузились — мгновенно оказались утрамбованы в капсулы и… темнота.
Проснулись только по прибытию к месту действия. Оказалось, что пока летели в полной отключке, модуль гипнообучения отрабатывал инструктаж. Всё ясно, просто и даже примитивно. Высадиться в точке. Совместно с группой спецназа добраться до места назначения. По команде осуществить штурм здания, пробившись к месту расположения целей. Цели уничтожить. По команде осуществить эксфильтрацию. Точка. Всё остальное сопутствующие мелочи. Планировка здания известна, маршрут следования ясен. Место расположения целей известно. Дополнительные инструкции: пленных не брать, в живых не оставлять никого. Ну… Ладно. готовы мы и к таким вариантам. Летели же за местью.