Да! По поводу орочьего «господина полковника». Это не он наши знаки различия не знает. Это на мой батальон после Клейтарэль-3П просыпался щедрый «золотой дождь» в виде повышения всех в звании на одну ступень за спасение члена Августейшей фамилии. А дополнительно — меня с Росой и всех, участвовавших в рейде к жилому сектору, двинули вверх ещё на ступень за освобождение подданых Империи. Так что ныне мы с сестрёнкой унтер-полковники. Спасибо генералу Тэр Вэнсарэлю, который оказался нормальным мужиком, а не только безбашенным отморозком.
Ну и, строго говоря, с освобождением Клейтарэль-4П завершилась возня в Пустоте. Наша следующая цель Клейтарэль «Столичная», она же Клейтарэль-1. И будет это «наш последний и решительный бой» в этой войне. Всё остальное уже свёрстано.
А про «Столичную» планету, вообще-то, нечего и говорить. Почти что комедь. ПКО и ПВО Флот к нашему прибытию уже традиционно старательно расчистил в ноль. Дело осталось исключительно за нами. И мы подтянулись всеми четырьмя армейскими группировками, быстро просмотрели данные разведки, определились кому куда падать и рванули.
Штурмовая высадка понеслась на всех четырёх материках планеты одномоментно. Сопротивление — номинальное. Орки чисто для проформы побегали, постреляли — даже особо и не целясь — и изобразили манёвр стремительного отхода, а частью капитулировали. И дело было не в какой-то особой трусости — драться они умеют и очень неплохо. Просто за эти десять без малого лет изображать мишени парни тупо задолбались. И ладно бы была хоть призрачная надежда на прорыв блокады — так вообще ж ни разу. Да к тому ещё череда поражений по всей системе и, как следствие, ниже плинтуса слетевший моральный дух…
Вот орочьи части, включая спецназ со штурмами, изображали номинальное сопротивление и втыкали штыки в землю при первой возможности, лишь бы закончился весь этот цирк, наконец. Да и нам, если честно, вся эта бесконечная игра в поддавки уже изрядно надоела. Соответственно, шло здесь то, что у меня дома именовалось «договорняк», против чего никто из участников особо и не возражал. А кто возражал… Ну они-то и пали смертью храбрых на полях «сражений», кое-кто из орков и рассчитанный своими же в спину. Нехорошо? Ну да. Не спорю — некрасиво это всё. Зато целесообразно.
Так и катилось наше наступление с просто немыслимой на том же Клейтарэль-3 скоростью. Причём впервые на моей памяти получилось так, что у жандармов работы оказалось гораздо больше, чем у нас. Да и то по большей части охранно-конвойная суета, а не что-то хоть отдалённо похожее на боестолкновения.
Таким прогулочным темпом через полгода неспешного марша (расстояния-то никто не отменял) наши доблестные ДШК и общевойсковые армии добрались до административного центра планеты, где после «ожесточённого и кровопролитного штурма» (Сколько боекомплектов — что мы, что орки — расфигачили по небесам и кустам уму непостижимо. Лично я все четыре. А сколько синтетов-мишеней мы коллективно уконтрапупили — так и вовсе немыслимо.) была подписана капитуляция, поставившая точку в этом цирке с конями ко всеобщему удовольствию.
По итогам всего, совместная орочье-эльфийская группа хакеров засела фабриковать для двух Императоров очковтирательный материал по «героической обороне» и не менее «героическому штурму» Клейтарэль «Столичной». Орочий гарнизон с облегчением отправился «отдыхать» в лагеря Клейтарэль-3. А мы, штурмы и ударники, с неменьшим, если честно, облегчением, отправились «домой» — на Кортриаль-2. С победой. То есть со щитом.
Немного позже, под рюмашку аркильского, Тэр Вэнсарэль мне поведал, что Император, который и сам в своё время повоевал нешуточно, естественно чуть ли не с первых кадров понял, что на гало-экране идёт сущий балаган. И просматривая ту эпохальную залипуху, минут пять не мог определиться явить ему монаршее бешенство от этой попытки его развести как лоха, или как. Но в итоге просто поржал и утвердил Указы о поощрении.
Ну… Ещё бы… Чуть не месяц же наш и орочий спецназ метались по всей планете, собирая уцелевших синтетов в товарном количестве, да ещё и целую спецоперацию провернули, таща туда контрабандой с Кортриаля снятые с вооружения штурм-комплекты, оружие и учебный боезапас ко всему. А расстановка тех синтетов по нужным местам чего стоила… В общем, постановка Его Императорскому Величеству, в итоге, всё же понравилась и гнев монарший так явлен и не был. Да-с.
Ну, а тогда мы всего того не знали. Военных дел нам на Столичной не осталось в принципе — чисто полицейские вопросы, для решения которых на месте остались всё те же жандармы. Плюс покатились дипломатические разборки по окончательному урегулированию вопросов передачи пленных, репараций, компенсаций и тому подобного, нас не касающегося.