Имперец негромко смеётся.
— Нет, капитан. Всё проще. Местная вербовочная миссия — экспериментальная. Насколько я понимаю, не в последнюю очередь благодаря уже упомянутой пространственной аномалии. Людей здесь проще мотивировать. Вы ведь заинтересовались, услышав от меня про срок «шесть месяцев по местному времени», верно? С другой стороны, Империя получает солдата на двадцать лет, а типовые контракты у нас, почти как у вас пять-десять. Это просто выгоднее, особенно в мирное время. И работало вполне неплохо. Но вот сейчас… Всё сложнее. Как я уже и сказал идёт война…
— Вы сказали «намечается», капитан.
— Неправильно сказал. Мы уже воюем. Империя потерпела поражение в битве и намерена взять реванш, выиграв войну. А вербовка отсюда… Там было не просто поражение. Это была просто бойня. Потери… Без подробностей — немалые, причём именно в частях, которые формировались из контрактников с Земли. Вербовку интенсифицировали ещё и потому, что новобранцам будет проще влиться в коллектив, насколько я это всё понял.
Интересно… То есть получается, что огребли они там аналог того самого июня 41-го, и заняты активным восполнением потерь. Знакомо, в общем. Однако на том ещё не всё. Есть и другие вопросы.
— Принято. Но есть нюансы. У меня здесь семья, служба, обязательства. Как объяснить моё полугодичное отсутствие?
— Командировка в составе миссии полиции ООН в какой-то дыре в Африке. Это будет документально подтверждено. Как именно — понятия не имею. Не моя епархия.
— Хорошо. Но там пройдёт двадцать лет… За это время изменятся и моя внешность, и состояние здоровья, и многое другое, не говоря о возрасте. Как быть с этим?
— Вы себе представляете состояние медицинского обеспечения в Империи? Хотя кого и о чём я спрашиваю?.. Конечно не представляете… Скажем так: и здоровье, и внешность будут теми же, что и сейчас. А то и лучше. Естественно, не бесплатно. Это я могу гарантировать. Если выживете, конечно.
Кстати про «если выживете»…
— А если не выживу? Что будет с моей семьёй?
— Здесь есть специальный фонд. Будут выплачены соответствующие компенсации в вашей валюте, естественно. Большего сделать мы просто не сможем.
— Ну… А сам я? Что я получаю? Деньги? Так валюта вашей Империи здесь не котируется.
— А кто и что говорил о нашей валюте? Вашу оплату, более чем щедрую, кстати, вы получите уже по возвращению, в местной валюте по вашему выбору. Я ведь уже упоминал о том, что здесь есть фонд с достаточными суммами на текущие расходы. Это, конечно, если вы решите возвращаться. А если решите остаться в Империи — то после, как у вас говорят, дембеля вы получаете Имперское подданство первого класса, как солдат, сражавшийся и проливавший кровь за честь и во славу Империи. Плюс вы сможете вывезти в Империю вашу семью. Тоже не в качестве туристов. Им будет предоставлено подданство третьего класса — все права и обязанности, но без привилегий. И, естественно, заработанные вами деньги останутся при вас. А заработать, к слову, можно весьма прилично — предусмотрены надбавки и за звания, и за участие в боевых действиях, и наградные, и призовые и тому подобное. Солдаты Империи и после стандартного контракта становятся прилично обеспеченными людьми, а уж после ваших двадцати лет службы… Наверняка хватит на открытие собственного дела на выбор, да и семья будет обеспечена. Но главное — медицинское обслуживание. Пока вы на службе вы будете получать бесплатно то, что для гражданских обходится в совершенно невероятные суммы. Причём обслуживание более чем эффективное. Вплоть до восстановления ампутированных конечностей. Скажу по секрету — я и сам не так давно вышел из госпиталя, причём поступил я туда без ног.
Ну… Удовлетворительно, очень мягко говоря. Очень неплохо звучит. А если вот такой ещё вопрос:
— Звучит заманчиво. Даже очень. Интересно, а допустим ли вывоз из Империи сюда имперских предметов вооружения, снаряжения и прочего оборудования?
— То, что снято со снабжения, то есть устаревшее — да. За исключением тяжёлой техники и кораблей. Не бесплатно, разумеется.
Так… А ведь это открывает кое-какие интересные перспективы. То, что безнадёжно устарело в Империи — здесь, на Земле, наверняка, абсолютно недосягаемый хайтек и вообще «вундервафля», как она есть. И с помощью всего этого «устаревшего» очень многое можно будет учудить, то есть попробовать сделать нечто реальное для предотвращения событий, закинувших меня в 41-й. Да и не только… Соблазнительно, чёрт… Так что? Соглашаюсь?
А он мне, чисто случайно, не обвешивает уши хорошо проваренной лапшой? А смысл? Ради чего? Не знаю какие там у них расклады, но устраивать такие мистификации вокруг какого-то там капитана милиции… Ради чего? Чисто по приколу?.. Навряд ли. Розыгрыш? Тоже нет. Некому меня вот так разыгрывать. Короче — не смешите меня.