Основное — местные эльфы и орки произошли из одного источника. То есть, изначально, были это просто два разных государства одной планеты, примерно, как мы с американцами. Выглядят и те, и другие вполне по-человечески: никаких там толкиеновских острых ушей, клыков и зелёной кожи. В начале «Звёздной эпохи», то есть около пяти тысяч лет назад, их дорожки разошлись окончательно.
Сформировались постепенно две противоборствующие галактические империи, то и дело сталкивавшиеся на просторах галактики. Драки за пространства, ресурсы и так далее с разной степенью накала между орками и эльфами шли постоянно — всё как у нас, в общем. В конце концов, сферы влияния устаканились. Империи друг на друга не накатывались всерьёз на протяжении полутысячи примерно лет. Так — по мелочи. То есть нескончаемые потягушки-перепихивания где-то на периферии за какую-нибудь колониальную систему и не более того. Но время от времени вспыхивали совсем нешутейные, серьёзные драки за нечто особо важное. Как сейчас.
Сейчас, например, орки внаглую оторвали у эльфов систему Клейтарэль. А это мощное светило, два астероидных пояса, семь промышленных (необитаемых) и аж три обитаемые планеты. Всё это под завязку набито разнообразными ресурсами, часть из которых проходит по категории «стратегических». Мало того — система Клейтарэль немаловажный логистический узел, а одна из обитаемых планет ещё и шикарный курорт. Словом, просто так «забыть и отпустить» это всё как обычную заштатную системку эльфы не могли никак.
И понеслась большая заруба. Флота уже бодаются во всю, расчищая подходы для десантов, и, судя по набору новых корпусов Колониальной пехоты, бодалово протекает успешно для эльфов. В общем, готовимся воевать без дураков и, скорее всего, все двадцать лет контракта. Что и не удивляет. Халявы у наёмников, на самом деле, не бывает по определению, и Колониальные войска эльфов в этом плане исключения не составляют.
К слову, про Колониальные войска. Структура у этой галактической кондоты понятная. Всё чётко и ясно организовано и освящено древними традициями. Базовое подразделение — звено из пяти бойцов. Два звена — отделение. Два отделения — капральство. Два капральства — полувзвод. Ну, и так далее до группы армий.
Внутренняя структура тоже незамысловатая. У рядового состава (канты и знаки различия в бронзе) — четыре ступени. Рядовой, капрал, сержант и фельдфебель. Вроде бы просто? Ни разу. На каждой ступени три степени: унтер, обер и штурм. То же и с офицерами (канты и знаки различия в серебре) — четыре ступени: лейтенант, капитан, майор, полковник и тоже со степенями унтер, обер и штурм. Наверху — генералы и маршалы (канты и знаки различия в золоте), степени аналогичны. Самый верх — генералиссимус (канты и знаки различия в платине). Этот может быть только один, ибо он же Император.
Знаки различия проще некуда. Базовая ступень обозначается «лысым» погоном с кантом соответствующего металла. Каждая следующая ступень — плюс звезда. Каждая следующая степень — плюс лычка. Соответственно, штурм-фельдфебель — высший рядовой чин — это погоны с бронзовым кантом, тремя бронзовыми звёздами и двумя бронзовыми же лычками. А штурм-полковник — всё то же самое, но в серебре.
Есть и ещё один нюанс. За те или иные заслуги офицерам, начиная с лейтенанта, может быть даровано Имперское дворянство. Четыре степени: шевалье, барон, граф, герцог. Отличительный знак — нагрудный знак в виде герба, гербовый перстень-печатка и шпага с тем же гербом на эфесе и клинке при парадной форме одежды. Герб один на всех. Просто с новым титулом добавляется очередной элемент. У шевалье всё просто: щит, увенчанный шлемом. Барон — то же с добавлением на щит скрещенных мечей. Граф — плюс копья по сторонам щита. Герцог — плюс венец, обрамляющий всю конструкцию. При присоединении к титулу термина «Имперский», что возможно у графов и герцогов, шлем коронуется. И опять есть нюансы. Герб этот выдаётся в серебре при присвоении личного дворянства и в золоте при присвоении наследуемого (родового). В общем есть к чему двигаться.
Само собой, есть и деньги. Эллиры — бронзовые, серебряные, золотые и платиновые. К физическим, да и номинальным металлам деньги отношения не имеют уже давным-давно. «Металлическое» название — сугубо дань традиции. Обеспечены эллиры совокупностью имеющихся в распоряжении Империи ресурсной базы, добывающих и промышленных мощностей. Монет в обороте нет никаких, равно как и банкнот — в ходу исключительно электронные расчёты, вплоть до покупки чашки кофе в уличной тошниловке или оплаты проезда в общественном транспорте.