— Было достаточно тяжело потерять Тайлера, а потом тебе пришлось уехать вместе с ним. Я чувствую, что все мои дети ушли и мне просто нужно быть уверенной в том, что вы все заботитесь друг о друге.
— Они замечательные. Я работаю по утрам и Гейдж подвозит меня; когда я прихожу домой, они на учебе, и к тому времени как они возвращаются, я готовлю для них ужин. До сих пор все было замечательно.
— Хорошо, милая, — сказала она, а я не могла поверить, насколько она и мама Гейджа, Тесса, похожи, и как Тесса совсем не похожа на своих детей.
— Скажи мне, если мой мальчик будет плохо себя вести, хорошо, милая девочка? Мне все равно, что этот мальчик уже вырос, я все еще могу дать ему подзатыльник. Тесса посмотрела на меня и мне не нужно было видеть, как вздрогнул Гейдж, чтобы понять, что она так и сделает.
— Я засмеялась. — Вам не нужно об этом беспокоиться, Гейдж… Гейдж он… он замечательный.
Тесса и Стефани переглянулись, и Стефани подняла брови, делая большой глоток чая со льдом.
— Ладно, извини, но я должна спросить. Ты встречаешься с Таем или нет?
Аманда, старшая сестра Гейджа, поставила стопку тарелок и прислонилась спиной к стойке, оказавшись лицом ко мне.
Я остановилась, открывая упаковку с желтой смесью для торта и посмотрела на нее в замешательстве.
— Эм, определенно нет. Почему ты спрашиваешь?
— Ну… — Она посмотрела на свою маму и другую сестру, Никки, прежде чем продолжить. — Мы все слышали о тебе столько, сколько себя помним… и просто это выглядит так, как будто вы вместе.
Стефани начала смеяться, а я могла только представить выражение ужаса на моем лице.
— Нет. Тайлер мой лучший друг. На самом деле, он был мои единственным другом, до того, как мы переехали в Техас. Мы просто очень близки, он мне как семья.
— Что ж, тогда есть кто-нибудь, с кем ты встречаешься? — спросила Аманда и я заметила, что даже Тесса перестала делать то, что делала и посмотрела на меня.
— Нет. Я растянула это слово, неуверенная, почему они все так на меня смотрят.
— Может, ты в ком-то заинтересована? — спросила Тесса, похоже слишком обеспокоенная тем, каким будет мой ответ.
— Эм, ну… Мои щеки вспыхнули и мне пришлось прикусить губу, чтобы сдержать свою нелепую улыбку. — Я…
Как раз в этот момент открылась и закрылась входная дверь, до нас донеслись голоса Гейджа и Тайлера. Мои глаза расширились и, я клянусь, почему-то покраснела еще сильнее. Тесса взглянула на меня и улыбнулась себе под нос, прежде чем вернуться к еде, которую она готовила. Когда я посмотрела на Аманду, та пристально изучала меня. Она бросила быстрый взгляд на своего брата и кузена, когда они вошли, и та самая улыбка, которую я только что видела у ее мамы, расплылась по ее щекам.
— Девочки, хотите пойти на костер? — спросил Гейдж и подмигнул мне; клянусь, я покраснела еще сильнее.
— Да! — закричала Никки и подбежала к парням. Гейдж и Тесса сразу начали спорить.
— Ни в коем случае!
— Ни за что, Ник.
— Ты сказал «девочки», Гейдж. Знаешь ли, я и есть девочка.
Он поцеловал ее в макушку и взъерошил волосы.
— Ты еще ребенок. Аманда и Кэссиди, — уточнил он, и улыбнулся, когда Никки фыркнула. — Вы хотите пойти?
Я украдкой взглянула на Тайлера и улыбнулась ему, когда увидела, что он пристально на меня смотрит.
— Звучит… весело? Когда он кивнул, я снова посмотрела на Гейджа и коротко кивнула. — Да, конечно.
Аманда согласилась и Гейдж достал из холодильника две бутылки воды, бросив одну Тайлеру.
— Хорошо, мы пойдем после ужина.
— Гейдж! Аманда быстро взглянула на часы, а затем снова на него. — Ужин примерно через три с половиной часа!
— И что?
— То, что у нас совсем нет времени! Нам нужно ехать в город!
— Зачем?
Она лишь покачала головой и схватила меня за руку, прежде чем потащить меня к входной двери.
— Мы вернемся до ужина! — крикнула она, когда мы выходили за дверь. — У тебя есть сапоги?
— Эээ, что?
— Сапоги, у тебя есть какие-нибудь?
— Нет…
Она запрыгнула в машину, и я села вслед за ней.
— Я так и думала. Ты не можешь пойти без них на костер за городом.
— О, если мы из-за этого едем в город, то в этом нет необходимости. Я могу надеть сандалии или конверсы.
***
— Янки, — пробормотала она и я фыркнула.
— Мне кажется, что я выгляжу, как клише. Аманда рассмеялась и оглядела себя в зеркале. — И почему это?
— Ты одела меня в клетчатую рубашку на пуговицах и ковбойские сапоги.
— Да! Ты выглядишь сексуально. По крайней мере, я не предложила тебе рваную джинсовую мини-юбку в тон, потому что у меня есть такая. Я даже могу одолжить тебе ковбойскую шляпу!