Она не поверила, потому что давно успела хорошо меня выучить, но напирать всё равно не стала. Впрочем, как и я не стала в сотый раз доказывать, что не во всех семьях могут присутствовать здоровые отношения между матерью и ребенком.
После теплой встречи с родителями Лили работа утянула нас на новый этап. Любопытно, что всё самое сложное ожидало нас не во время испытательного срока, а как раз после его истечения. Val Games искал инвестора для нового проекта. Сегодня должна была состояться встреча с одним из них. Собственно, именно по этой причине я всё еще находилась в офисе и тщательно готовилась к предстоящей встречи.
Я и несколько моих коллег должны презентовать продукт. Пока что всё схематично, но, если инвестор согласится вложить свои деньги, процесс пойдет полным ходом. Схема продукта уже почти год лежала на полке и ждала своего часа. Как я поняла, компания не потянула бы одновременно разработку двух игр. Поэтому, как только в свет вышла одна (причем довольно коммерчески успешная), сразу же взялись за вторую.
На мой взгляд, пусть только и новичка, материал имел огромный потенциал. Но важно было не просто знать об этом, а убедить в наличии потенциала самого инвестора.
В презентационном процессе я должна выполнить вспомогательную роль, а не ведущую. Но и такому шансу я была бесконечно рада. В конце концов, за плечами у меня имелся опыт выступлений на многих университетских конференциях. Поэтому успокоить себя и настроить на нужную волну получилось довольно быстро.
Еще раз коснувшись взглядом вечернего неба, в котором уже почти бесследно исчезли нежные оранжевые оттенки, я повернулась спиной к окну. Сделав глубокий вдох и медленный выдох, я поправила перчатки и уверенным шагом направилась в сторону конференц-зала.
Мой французский стал чуть более сносным. Грассировала я с трудом, зато уже давно перестала теряться в новой языковой среде. Для меня, как для человека, который никогда не имел особого таланта полиглота это был существенный прогресс.
В сотый раз перепроверив основные пункты презентации и ее визуал, я осознала, что полностью готова. Морально, физически и психологически. Одна из сотрудниц проинформировала, что инвестор и месье Бабаев уже приехали. В конференц-зале сразу же стало очень суетно. Но я, зафиксировав состояние тотальной собранности, даже не дернулась.
Вскоре послышались шаги. Но мне от этого звука вдруг стало как-то не по себе. И дело здесь было не в моей психике или ее увечьях. Может, это было глупо и надуманно. Может, я всё-таки сошла с ума, и сама не поняла, в какой момент это случилось, но… Среди всеобщего звука шагов мой мозг и слух каким-то образом сумели выхватить один вполне конкретный.
В вечернее время суток в этой части офиса почти не бывает сотрудников, чтобы их суета могла сбить с толку. Я слишком хорошо запомнила ритм этих шагов и по прошествию четырех лет так и не сумела его забыть. Но откуда ему здесь взяться?
Поджав губы, я провела ладонью по своим волосам, что были высоко собраны на затылке и тихо выдохнула. Через несколько секунд за стеклянной стеной, что разделяла конференц-зал и коридор показалось несколько фигур. Вал шел впереди вместе с немного полноватым и лысеющим мужчиной. Видимо, он и был нашим потенциальным инвестором. Вал с ним о чем-то разговаривал. Судя по легкой улыбке, что отчетливо была заметна на его лице и на лице инвестора, разговор оказался непринужденным. Мой взгляд скользнул дальше и… Всё тело словно онемело. Заледенело. Превратилось в камень.
Мозг едва успел сгенерировать мысль, связанную с тем, что я просто обозналась. Неосознанно захотела увидеть то, чего нет. Но эта мысль не прожила и минуту, захлебнувшись в странном онемении сразу, как только делегация вошла в конференц-зал.
Большие карие глаза. Темно-каштановые волосы. Высокий. Широкоплечий. Его плечи действительно стали такими широкими, что могли закрыть собой теперь не только от всего мира, но и целого космоса.
Это был Дан и в то же время совсем незнакомый мне молодой мужчина. Самый молодой из их делегации.
Онемение резко превратилось в острые осколки, которые враз устремились в центр грудной клетки, когда задумчивый взгляд карих глаз на секунду или две остановился на моем лице.