Но трактирщик ошибся.
Минуло сто лет. Никто о фениксе больше не слышал.
Наверное, это была просто красивая легенда…
Люди такие любят.
========== Глава 1. Кумарби Мертвая Душа ==========
Кумарби подергал прутья своей тюремной решетки.
Бесполезно. Да, клетку ему выделили отменную!
Не пожалели.
И вот за что?!
Он был таким благодетельным! Самим добродушием! Обладал золотым сердцем и неземной красотой!
Ха! А им детей пугали!
Нет, чем тут пугать? Блестящими, длинными волосами, подобными шелку? Миндалевидными и завораживающе-раскосыми глазами цвета расплавленного золота? Идеально прямым носом? Пухлыми, поразительно ровными губами? Острыми скулами? Матовой, смуглой кожей без единого изъяна?
Чем? Вот скажите!
Может, это, конечно, Учитель Кумарби виноват? Слухи о старике ходили разные… Типа он нищих на улице ловил и эксперименты над ними ставил!
Кто его знает, конечно! Кумарби за ним не следил, но дедуля с виду был божьим одуванчиком. Тренировал, правда, строго, но какой Колдун в их деле не фанат?
И за что старика порешили? Кумарби до сих пор не понимал.
Или, может, Кумарби невзлюбили за мать? Но она-то точно ни при чем! Подумаешь, все ее любовники подыхали! Так слабые просто! Характер матери поди выдержи! Раз остались с ней, то и поделом им! Кто просил их на грабли наступать?
Нет, мать молодец, что сбежала с очередным любовником (ныне, наверное, почившим)! Правильно! Иначе и ее бы местные праведники порешили! Только и умеют, что кулаками махать! Никакой фантазии!
Но вот объясните - разве Кумарби должен отвечать за своих близких? Он-то сама праведность и добродетель в одном лице! Защитник всех сирых и убогих!
Почти.
Ну, подумаешь подворовывает… И пьет, как лошадь. Что с того? Кто виноват, что вино такое сладкое? И так сносит крышу? А под градусом так и хочется стащить, что плохо лежит! Сами виноваты - не припрятали.
Это Кумарби тут жертва! Он болен. Болен! Алкоголизм - это болезнь, ясно?
Какие претензии могут быть к больному, измученному человеку? То есть к Колдуну?
Какие?
Нет, что за изверги?!
Вот и сегодня… Ничего жуткого он не совершил! Совсем!
Кто виноват, что тот богатый мужик плохо охранял свой дом? У Кумарби рука так и потянулась позаимствовать часть его вещей! Богатею, вообще, стоило поблагодарить Кумарби! В следующий раз лучше следить за своим имуществом будет! И за своими людьми! Вот чего они к нему полезли? Руки начали распускать? Правильно, что лишились их!
Поделом!
Зря только богатей Колдунов из местной школы вызвал! Подумаешь, недосчитался своих цацек! Не обеднел бы.
Кумарби с тяжелым вздохом достал из своих волос искусную шпильку (краденую, разумеется) и начал осторожно подпиливать прутья своей клетки. Магии-то его временно лишили! Одели браслеты из заговоренного металла и обкурили ладаном!
Скоты!
Презрительно хмыкнув, Кумарби продолжил уверенно, но бесполезно пилить прутья решетки. За этим прекрасным занятием его и застал Глава школы Огненного Феникса, Тешшуб Пламенное Сердце, который приперся к нему в камеру, нарушив его праведное уединение.
Этот придурок Кумарби и поймал. Не повезло, конечно, что на вызов обнаглевшего богатея приехал сам Глава школы, но что поделаешь? Судьба такая, видимо!
Кумарби тяжко вздохнул и не подумал спрятать свою шпильку, которой подпиливал прутья.
Тешшуб подошел совсем близко к его клетке, шурша своими парчовыми, дорогими одеждами. Кумарби закатил глаза. Нет, против бессовестно дорогого халата он ничего против не имел - сам такие крал в огромных количествах. Просто края шикарных, синих одежд Тешшуба были расшиты золотыми фениксами, и Кумарби никак не мог понять - на кой этим мифическим зверям так поклонялись?
Это же просто глупые легенды! Ну, видели феникса сто лет назад и видели! Меньше пить надо!
Кумарби давно в сказки не верил.
Но нет, абсолютно все Колдуны мечтали о том, чтобы стать фениксом! Идиоты.
Хотя… Пусть пытаются. И травятся ладаном, например.
Как там в легенде говорилось? Чтобы стать фениксом, нужно умереть, чувствуя невыносимую боль?
Да-да, все так! Отличный способ! Пусть напрягают силы и стремятся к величию! Чем меньше тупых праведников, тем лучше!
- Кумарби Мертвая Душа, - пафосно изрек Тешшуб, остановившись прямо напротив пленника, - Все никак не успокоишься.
Кумарби так закатил глаза, что, казалось, увидел собственный мозг.
Спасибо народу за прозвище! Мертвая душа… С чего это она у него подохла, интересно?
Нет, воистину фантазия людей безгранична!
Но хорошо хоть, что не Гнилое Сердце и не Повелитель Ночи…
Кумарби передернуло от отвращения.
- Такое красивое лицо, - покачал головой Тешшуб, - И такие ужасные деяния! Как такое может быть?
Кумарби презрительно фыркнул. Интересно, как связаны красота и душа?
Нет, ну какой идиот! Хотя, наверное, Тешшуб такой узколобый, что судит лишь по себе. Колдун был весьма хорош собой. Высокий, мощный, широкоплечий, с правильным чертами лица… Да, люди от него были в восторге! Потому что герои так и выглядели! Холодно-прекрасные и сильные. Не то, что текучая, как ртуть, и порочная красота Кумарби! Дар демонов явно!
Кумарби вновь издевательски хихикнул. Такое клише!
- Я ничего не делал, - сдул мешающуюся прядь волос со своего высокого лба Кумарби, самозабвенно тыкая прут своей клетки шпилькой, - Если что, это не я.
- Погиб человек! - возмутился до глубины души Тешшуб.
Кумарби надул губы, обидевшись.
- Сам виноват! - буркнул недовольно он, - Я его не убивал! Просто подтолкнул! А голову этот дурак сам разбил!
Но Тешшуб оправдания Кумарби, кажется, не услышал. Он завороженно пялился на его пухлые губы.
Кумарби зло усмехнулся и сбросил со своего покатого плеча пурпурные, богатые одеяния, красуясь.
При виде его смуглой кожи рот Тешшуба приоткрылся. Он глядел на Кумарби, как завороженный.
Придурок!
Кумарби давно заметил за ним подобную наклонность. Тешшуб всегда смотрел на него странно, когда видел. С затаенным желанием.
Какой жалкий! Почему обязательно надо думать не головой, а тем, что между ног?
Отвратительно!
Тешшуб сделал шаг вперед, пододвигаясь ближе к клетке, и в этот миг Кумарби с садистским наслаждением воткнул шпильку ему в руку!
Тешшуб вскрикнул от неожиданности, отскакивая от него и потирая предплечье, а Кумарби мерзко захихикал. Вот бестолочь! А еще Глава школы! Позор какой!
- Да что ты с ним возишься, сын мой? - в небольшой камере появился новый персонаж - статный мужчина преклонного возраста с изящными усами и бородкой, черными, как смоль, - Душа этого несчастного давно потерялась в дебрях порока. Его давно пора пустить в прекрасный путь. Перерождение - это достойное завершение его никчемной, грешной жизни.