При упоминании Рамона Виндельго, до этого безучастно жевавший, едва заметно вскинул бровь. «Да уж, до славы моего учителя мне ещё очень далеко». - подумал Сидиан.
- А не могли бы Вы рассказать о Вашем изыскании? Лаин упомянул о нём в своём письме лишь мимоходом, а я так понимаю, он хочет принять в нём участие.
- На Риссаэнелийскую империю напали демоны, и я должен познать их истинную суть и причину их нападения.
- И насколько это опасно? Как Вы вообще планируете это делать?
- Сложно оценить уровень опасности такого изыскания заранее. Любой маг, который пытается узнать что-то принципиально новое, по умолчанию подвергает себя опасности. Что касается того, как я буду это делать, то начну я издалека. Расспрошу очевидцев, соберу максимум информации о демонах до непосредственной встречи. Потом уже буду пытаться вылавливать их по одному и исследовать. Если попадётся разумный, его можно будет допросить. Если удастся найти место, откуда они вылезли, его можно будет обыскать. Систематический сбор и анализ информации, вот чем мы с Лаином будем заниматься.
При последней фразе Виндельго как-то странно хмыкнул. Тем временем Оливия продолжала расспросы:
- Я так понимаю, Вы — странствующий маг, как такие, как Вы, зарабатывают себе на жизнь?
- Каждый — по-разному в разные моменты времени. Раньше я довольно часто нанимался к богатым лордам в армию. Потом начал продавать ценителям редкие артефакты. Пару моих исследований проспонсировала Башня, а когда они увенчались успехом, мне доплатили сверху. На данный момент я не бедствую и могу не беспокоиться о том, на что я буду жить как минимум ближайший год.
Тут в разговор вмешался Виндельго:
- Вы говорите, Вашим учителем был Рамон. Кроме Вас, у него были ученики?
- Нет, как правило, маг обучает только одного ученика в течение жизни. Таким образом, ученика приходится выбирать с умом.
Виндельго кивнул.
- Понимаю. Но Вы, например, решились обучать Лаина всего через несколько дней знакомства. Вы уверены в своём выборе?
- Вообще говоря, я лишь согласился на его участие в изыскании. По завершении изыскания Лаин волен вернуться к своему прежнему учителю, если захочет. Я не отрицаю, что хотел бы обучать Вашего сына и потом, но есть вероятность, что потом обучение ему уже не понадобится. Ваш сын — необычный маг, и не нужно много времени, чтобы это понять.
Виндельго покосился на сына.
- И в чём же его необычность?
Сидиану не хотелось пускаться в объяснения при Лаине раньше времени.
- Это очень сложно объяснить человеку, несведущему в магии. Если говорить максимально простыми словами, его магические способности сильно выше среднего.
Виндельго ещё раз кивнул и вернулся к куску щуки на его тарелке, после чего Оливия снова начала расспрашивать обо всём подряд: что за исследования проводил Сидиан, участвовал ли он в сражениях на службе у лордов, где он бывал и так далее.
Когда трапеза подошла к концу, дворецкий первым встал из-за стола, ушёл, и через некоторое время появилось трое слуг, которые тихо и быстро очистили стол. Вскоре в столовой остались только Сидиан и Лаин с родителями. Лёгкое напряжение, которое Сидиан ощущал в течение ужина, резко выросло и стало вязким, как пудинг. Оливия встала, кивнула Сидиану и, пожелав доброго вечера, вышла. Сидиан взглянул на Виндельго. Челюсти лорда были крепко сжаты, а сам он смотрел куда-то в сторону. Наконец хозяин дома посмотрел Сидиану в глаза и твёрдым голосом сказал:
- Прошу извинить моего сына за излишнюю легкомысленность. Он не примет участие в Вашем изыскании.
Сидиан видел, что что-то не так, но к такому он был точно не готов. «Вот так неожиданность. Конечно, я и сам справлюсь с изысканием. Казалось бы, зачем я так вцепился в этого Лаина. Может, плюнуть на всё, попрощаться с этой семейкой и пойти заняться делом наконец? Нет. Так не пойдёт. Как минимум, причину отказа надо узнать».
- Ладно. Если так, я постараюсь как можно быстрее покинуть Ваш дом и не злоупотреблять более Вашим гостеприимством, но можно ли узнать причину такого решения?
- Вы хотите знать причину. Справедливо. Я скажу Вам причину. Лаин ещё не готов к столь опасному странствию. Вы говорите, что оценить уровень опасности сложно, но я не дурак и понимаю, что если Вы идёте изучать существ, которые угрожают целой империи, безопасно точно не будет. В связи с этим, я подозреваю, что Вы берёте моего сына с собой лишь потому, что он представляет некий интересный для вас феномен, который Вы хотели бы изучить, чего я, разумеется, не допущу.