— Рад за тебя, — отозвался Лекс, тщательно проверяя крепления ножен на поясе, — а мне, похоже, придётся увидеть другую сторону бытия. Когда взойдет первая луна, я должен быть за воротами города.
— Зачем?
— Дело есть, брат, — Лекс выдохнул и поднял глаза на Ольтео, от раздражения не осталось и следа, — я рад за тебя, правда, я верю в тебя!
— Спасибо, — старший брат сел на кровати и внимательно посмотрел на Лекса, — обещай, что ты вернёшься невредимым.
Лекс рассеянно махнул рукой, он уже не слышал будущего послушника в храме Отца Дракона, мысли были заняты возможным исходом назначенной встречи.
Сумерки нежно укрыли столицу, засветились широкие улицы, засияли фонарями фасады домов. А Лекс, дождавшийся ухода старшего брата, выскользнул в переулок. Путь до ворот он выбрал длинный, зато самый тёмный. Не хотелось наткнуться на кого-то из старых знакомых или новых конкурентов.
Когда взошла первая луна, Лекс уже стоял в тени ворот, прислушиваясь и вглядываясь в серебристые сумерки. Спустя несколько минут в поле зрения эльфа появилась тёмная фигура. Человек двигался едва слышно. Не будь Дижастас тёмным эльфом, он вряд ли смог бы заметить этого ловкача, пока тот не решил бы показаться. Однако, это был все тот же лысый хмырь в плаще, предложивший ему работу.
Некоторое время он оглядывался, потом что-то прошептал и без труда нашёл глазами Лекса в темноте. «Маг!» – понеслась догадка в голове наёмника. Тёмный эльф постарался выглядеть как можно равнодушнее, прислонился спиной к стене и выжидающе посмотрел на мужчину.
— Господин Дижастас, — он снова улыбнулся своей жуткой ухмылкой, а наёмника неприятно дёрнуло упоминание фамилии, которую он не стремился выпячивать, — я вижу вас.
— Ещё бы, вы же смотрите прямо на меня, — поморщился эльф, выходя из тени, — так что за дело? Я не хочу долгих предисловий, возможных угроз и длинных речей. Меня интересует суть, ведь я, в некотором роде, теперь ваш должник.
— Приятно видеть деловую хватку у молодёжи! — мужчина сложил перед лицом ладони, словно задумался. — Хорошо, я изложу суть. Мой заказчик – весьма занятая персона, много дел. Но есть индивид, который ему серьёзно мешает. Вот я и получил задание – найти ловкого и опытного бойца.
— Что, серьёзный маг, который даже вам не по зубам? — поддел лысого Лекс.
— Нет, богатый купец, состоит на службе у одного из человеческих королей, — отмахнулся посредник, презрительно улыбнувшись, — которые, между прочим, враждебны вашей Императрице.
— Тогда зачем вам ловкий боец? — удивился наёмник.
— Чтобы пройти мимо охраны, мимо домочадцев и убрать только одну цель, — оскалился мужчина, глядя на Лекса в упор.
— Убрать? Как мусор? — в голосе эльфа проскользнул гнев.
— Да-да, — часто закивал человек, — как мусор, самое то! Как верно вы выразились. Но нужно, чтобы никто вас не видел и не слышал ничего подозрительно. Всех свидетелей, если таковые будут, тоже стоит убрать. Но постарайтесь не совершать оплошностей.
— Если я соглашусь и преуспею, какова награда? — поинтересовался наёмник.
— О-о-о, — мужчина закатил глаза, улыбаясь, словно он сам предвкушал большой куш, - она будет более чем достаточной, плюс мои рекомендации.
— А если…
— Если откажетесь или не преуспеете, то вы сами всё понимаете, — маг развёл руками, не переставая улыбаться, словно играть с чужими жизнями было для него делом обычным, — нужно держать марку.
— То есть, — улыбнулся Лекс кривой холодной ухмылкой, — я стану мусором?
Его собеседник только кивнул.
— Послушай меня и запомни мои слова: я возьмусь за это дело и сделаю его, но потом я вывернул тебя наизнанку, — прошипел Лекс, сверкнув глазами.
— Не советую мне угрожать и тем более пытаться выворачивать меня, — рассмеялся загадочный хмырь, — если я замечу подобные поползновения с вашей стороны, то вместо ритуального напитка в чаше перед вашим братом окажется яд и он умрёт в ужасной агонии. Вот описание цели и план его дома. Поверьте, вы окажете миру услугу.