Лицо мисс Силвер не утратило ни спокойствия, ни строгости.
— Сейчас уйду, мисс Эннинг. Но прежде хочу вам рассказать вот о чем. Ваша мама, перед тем как вы вошли в комнату, говорила об Элане Филде. Уверяю вас, что я не упомянула даже его имени. Только сказала, что гощу сейчас в доме над обрывом. Она сразу вспомнила миссис Хардвик, а потом заговорила о мистере Филде. Сказала, что Кармона Хардвик была помолвлена с ним, и что он бросил ее тоже. Затем стала говорить о его коварстве, о заслуженном наказании. Она очень разволновалась и сказала:
«Он наказан, вы знаете? Кто-то ударил его ножом, он мертв. Нож торчал у него в спине!»
Дарси молчала.
Немного погодя мисс Силвер сказала:
— Вы должны понимать, что это значит. Газеты не давали описания раны. Миссис Эннинг говорила о том, что видела.
— Мама живет снами… — с усилием, на которое было жалко смотреть, произнесла Дарси. — Она описывает то, что видит в них. Нельзя придавать этому значение… — Голос ее становился все тише и тише, а потом совсем угас.
Глава 28
Подходя к полицейскому участку, Френк Эбботт обратил внимание на молодую пару, которая казалась очень взволнованной. Девушка была необыкновенно изящна и хорошо одета. Это была мисс Мирта Пейдж, работавшая в местном дамском салоне. Ее приятель, Норман Иванс, служил клерком в адвокатской конторе напротив. Они о чем-то спорили. Подойдя поближе, Фрэнк услышал, как девушка сказала:
— Я говорила, что встречусь с тобой здесь, но не говорила, что пойду в полицию.
— Хватит спорить, надо решать, что делать.
— Я и решила! Пусть полиция сама разбирается с убийством! Это не наше дело!
Фрэнк замедлил шаг.
— Но, Мирта…
— Плевать мне на то, что она сказала! Мы ведь не видели, как она это сделала, верно? И со скалы его никто не столкнул! Вот если бы столкнули, тогда бы ты мог меня тут чем-то запугивать! Да-да, именно запугивать! А я этого терпеть не могу! Так что подумай хорошенько!
Фрэнк Эбботт поравнялся с ними и заговорил с мистером Ивансом.
Чуть позже Фрэнк встретился с мисс Силвер. Она сразу почувствовала, что у него появились новые сведения.
И он не заставил себя долго ждать.
— Боюсь, чаша весов склоняется не в пользу Пеппи Мейбери, — сказал он.
— Какие у тебя основания так думать? — спросила она серьезно, но не слишком обеспокоенно.
— Еще несколько убедительных показаний. Двое молодых людей, гулявших по скале вечером во вторник, слышали обрывок разговора между Эланом Филдом и Пеппи Мейбери. Элан, видимо, ее шантажировал. Они услышали, как Пеппи воскликнула: «Удивляюсь, как до сих пор тебя никто не убил!» А он ответил: «Ну, дорогая моя, сказанула! Смотри, кто-то идет!»
После долгого молчания мисс Силвер поделилась с Фрэнком своими соображениями:
— Так что? Подобные слова произносятся очень часто. На них обычно никто не обращает внимания. Такие преувеличения характерны для эмоциональной речи и свойственны молодежи, а порой и людям постарше. Практически они не имеют никакого значения. Ведь человек, всерьез замышляющий убийство, никогда такого не произнесет.
Фрэнк пригладил и без того безукоризненно гладкие волосы:
— Вообще-то я с этим согласен. Но в этом деле . Налицо два бесспорных факта. Во вторник вечером свидетели слышат, как Пеппи Мейбери удивляется, что до сих пор Элана никто не убил, а в среду ночью его убивают.
Против нее и так уже немало улик, а эти показания добавляют в общую картину ее вины еще один убедительный штрих. Считаю своим долгом предупредить вас, что ареста Пеппи долго ждать не придется.
Мисс Силвер хотела что-то сказать, но Фрэнк опередил ее:
— Вы, конечно, напомните мне, что Дарси Эннинг высказалась еще определеннее: «Я готова убить тебя за это'»
Но это только слова, потому что нет никаких доказательств, что она предприняла какие-то действия.
Мисс Силвер взялась за вязанье. Розовая кофточка была почти закончена.
— Мой дорогой Фрэнк, кажется, мне придется покаяться перед тобой.
— Что же вы такого натворили? — В глазах мисс Силвер Фрэнк прочел упрек за такую вольность.
— У меня есть информация, которую я скрыла от тебя.
Я сожалею, что так случилось.
— Но сейчас-то вы скажете?
— Молчать дольше непозволительно.
Мисс Силвер в точности передала Фрэнку разговор с мисс и миссис Эннинг.
— Она и раньше не раз говорила о его коварстве и о том, что он должен быть наказан за это. А сегодня заявила: «Он наказан, вы знаете? Кто-то ударил его ножом, он мертв! Нож торчал у него в спине'»
Фрэнк оживился:
— Нож… — быстро переспросил он. — Вы уверены, что она сказала про нож?
— Да, Фрэнк. Вывод напрашивается сам собой.
— Что она видела труп?
— Не сомневаюсь, видела.
Фрэнк тихонько присвистнул:
— Вот так загвоздка, скажу я вам! Вы же не думаете, что она… Скажите, а насколько она не в своем уме?
Мисс Силвер задумалась.
— Я не имею права судить об этом, но мне не хотелось бы утверждать, что миссис Эннинг не в своем уме. Мне кажется, она пережила большое потрясение и никак не оправится после пего. Она беспомощна, живет прошлым.
Возвращение Элана Филда оживило мучительные воспоминания и, если можно так выразиться, стерло границы между прошлым и настоящим.
— Вы думаете, она могла убить его?
— Я полагаю, что она видела его мертвого. А кто убил его, я не знаю.
Фрэнк Эбботт приосанился:
— Я бы сказал, что скорее это сделала Дарси. Скажите, а во сколько вы увидели их в саду?
— Не могу сказать точно.
— Ну, хотя бы приблизительно?
— Я не обращала внимания на время. Я не могла уснуть. Комната за день сильно нагрелась от солнца и я села у окна подышать свежим воздухом. Свет я не зажигала и на часы не смотрела. В таких случаях ощущение времени может быть очень обманчивым, а мне бы не хотелось прибегать к догадкам.
— Очень жаль, потому что все зависит от так называемого фактора времени. Пеппи Мейбери пришла на свидание с Эланом в двадцать минут первого. Она утверждает, что до нее в домике побывал кто-то еще, потому что Филд был уже мертв. Если это были миссис Эннинг и ее дочь, то Филда, вероятно, убила одна из них. Но если они приходили после того, как ушла Пеппи, видеть они могли только его труп. Теперь давайте представим себе, как развивались события в пансионе. Филд мог отправиться в пляжный домик в любое время раньше пяти-десяти минут первого.
Никаких других причин, кроме как последовать туда за Филдом, у миссис Эннинг или ее дочери вроде бы быть не могло. А если предположить, что у Филда было еще одно свидание, пораньше — с Дарси Эннинг? Дарси идет туда, а вслед за ней — ее мать. Происходит очередная тяжелая сцена, и кто-то из них наносит Филду удар ножом. Знаете, это, пожалуй, самая вероятная версия. — Фрэнк взглянул на наручные часы. — «Дела зовут, и краток миг отдохновенья», — как сказал бы лорд Теннисон, если бы ему пришла в голову эта мысль. Я должен разыскать беднягу Кольта, он думает, что дело почти закрыто. Надеюсь, больше никаких сюрпризов не будет.
— Надеюсь, что не будет, Фрэнк.
Инспектор Эбботт ушел. Мисс Силвер смотрела ему вслед. Догадки и подозрения — еще не доказательства.
Мисс Силвер взяла розовую кофточку, довязала последний ряд и закрыла петли.
Глава 29
Мари Боннет пребывала в нерешительности. Нужно было выбирать — но что? Когда подворачиваются сразу два выгодных дела, очень трудно решить, какое из них предпочесть. Разумеется, выбирать нужно, что повыгоднее. Глупо упустить свой шанс, а потом ругать себя за это. Значит, так. С Кардосо все более или менее ясно. Ему придется поплясать под ее дудку, иначе он может оказаться в тюрьме.