— Я была у Андромеды. Хотела узнать, где Тонкс. Они не знают.
Родольфус долго молчал, потом с усилием произнёс:
— Они живы?
— А что им сделается? Один раз Теда Круциатусом приложила, чтобы помнил своё место, и всё.
Никакой реакции. Я думала, он больше не заговорит, но после затянувшейся паузы Родольфус прошептал:
— Прости меня.
Я накрыла его руку своей.
— Рольфи, тебе сейчас тяжело. Но это закончится. Ты поправишься, мы с тобой Азкабан прошли и не сломались, пройдём и это.
— Меня будто засасывает болото, — по-прежнему глядя на языки пламени, произнёс он. — Набивается в рот, в нос, давит на грудь, забивает горло, не даёт ни двигаться, ни дышать. Я тону в нём, и у меня нет сил вырваться.
— Фасмер говорит, что тебе нужно время.
— А оно у нас есть? — горько спросил муж.
— В нашем распоряжении вечность, — твёрдо сказала я. — Столько, сколько понадобится. Только дай мне слово, что не будешь принимать опрометчивых решений освободить нас от себя или что-то в этом духе.
Родольфус искоса взглянул на меня, и я поняла, что он как раз обдумывал что-то подобное.
— Но и ты дай мне слово не оставаться со мной из жалости и не заставлять себя…
Он не закончил.
— Обещаю, Рольфи. И знай, я верю, что ты поправишься. Ты всем нам нужен, особенно Рэндальфу.
Но Родольфус снова безучастно смотрел на огонь.
Впрочем, после этого разговора он действительно начал предпринимать попытки вернуться к жизни, но атмосфера мэнора, присутствие Лорда давили на него и высасывали даже те крохи сил, что у него ещё оставались. Я не знала, что делать.
Помощь пришла откуда не ждали.
Не знаю, правда ли Волдеморт рассчитывал, что Гарри Поттер первого сентября сядет в Хогвартс-экспресс и даст себя схватить, но когда отправленные туда Селвин и Трэверс доложили, что мальчишки в поезде не оказалось, Лорд предсказуемо пришёл в ярость. Вопли несчастных разносились по всему дому, после чего Повелитель объявил очередной сбор. Несмотря на возражения Фасмера, Родольфус решил спуститься вместе с нами. Фасмер рассчитывал, что я попробую остановить мужа, но я не стала обрубать едва ли не первое проявление какого-то интереса к жизни за последние недели.
Физическое состояние Родольфуса понемногу улучшалось, зелья начинали давать эффект, и он уже мог какое-то время продержаться на ногах, так что я надеялась, что ему по силам высидеть собрание. К сожалению, у входа на мужа налетел Гойл, да так неудачно, что со всего маху зацепил по только что зажившей ране. Родольфус пошатнулся и зашипел от боли.
— Прости, Дольф, — извинился гигант. — Не рассчитал.
Родольфус кивнул, осторожно сделал следующий шаг, но был вынужден остановиться, ожидая, пока утихнет боль.
— Лестрейндж, — окликнул его Волдеморт, — зачем ты сюда явился?
— Выслушать ваши распоряжения, Милорд, — ответил Родольфус.
— Выслушать? — Лорд брезгливо поморщился. — И что толку от того, что ты их выслушаешь? У меня здесь не инвалидный дом, мне не нужны калеки.
Родольфус опустил голову. Я с отчаянием смотрела, как Волдеморт походя разрушает всё, чего мы с Фасмером с таким трудом добились.
— Ты и раньше был ни на что не годен, а сейчас просто пустое место. Убирайся! Все трое убирайтесь в Лестрейндж-холл и сидите там, пока я вас не позову, хотя не знаю, что должно случиться, чтобы вы мне понадобились!
— Да, Повелитель, — пробормотал Рабастан, увлекая нас к выходу.
Едва закрылась дверь, Басти схватил нас за руки и аппарировал в наши апартаменты.
— Тоже считаешь меня калекой, не способным аппарировать самостоятельно? — тихо спросил Родольфус.
— Брат, он отправил нас домой. Домой! Я подумал, что надо быстрее, пока он не изменил решение, — возбуждённо пояснил Рабастан, размахивая палочкой. Вещи бестолково носились по комнате.
Я остановила деверя, позвала Флинки и приказала ей собрать наше имущество, сама же занялась Рэндальфом.
В числе подарков, притащенных Басти из Лондона, был слинг. Братья подивились хитроумной конструкции и затейливости магловской выдумки, я иногда носила Рэнди по комнате, ему очень нравилось, вот и сейчас он воспринял это как игру, а уж когда я набросила сверху дорожную мантию, более-менее скрывшую малыша, пришёл в восторг, решив, что мы играем с ним в прятки.
Пока мы занимались сборами, Родольфус отстранённо стоял посреди комнаты.
— Рольфи, — я подошла к нему и положила руки на плечи, — Лорд хоть раз говорил тебе или кому бы то ни было ещё что-то хорошее? Очередная попытка уязвить, месть за твои слова о полукровках, которые представляются потомками древних магических родов. Не принимай близко к сердцу, не позволяй ему разрушить себя.